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当希里安和荚蒾走出亚妮大教堂，来到绿地之外时，天色渐暗，地平线的尽头呈现起一抹金灿灿的昏黄。
一天，又一天要结束了……
希里安呆呆地站在柔软的草坪上，远远地眺望那落日的余晖，思绪飘向了远方。
自在时骸之都内，目睹那场天地浩劫后，他时常会这样“走神”。
就像见识到了更宏大的世界，深思起渺小的个体，乃至人生的何去何从。
越是回忆起天外来客对诺丝星的摧残，希里安越是感叹、珍惜，现如今的城邦时代。
曾经，他认为，巨神们是在无昼浩劫之后，便一同销声匿迹，令世界走向了无神的黑暗时代。
如今回归来看，事实并非如此。
随着无昼浩劫的落幕，幸存的巨神们应该又活跃了相当长的一段时间。
他们穿行于炽热、厚重的灰烬云中，漫步过布满熔岩的崩裂大地，在沸腾、了无生机的大海上巡游……
为了文明的延续、生命的留存、以及诺丝星的存在。
巨神们耗尽了各自的力量，对几乎完全燃烧起来的星球本身，进行了一系列的拯救措施，将燃烧的地狱重新化作生命繁衍生息的尘世。
经过种种伟力的改造后，诺丝星的生态趋于稳定，生命有了喘息之机，这才奠定了文明复兴的基础。
至于混沌威能对现实世界的威胁，在那几乎如同地狱般的环境状态前，反而是一种次要威胁了。
每每想到星球从毁灭到复兴这一过程，希里安便对当下的平静的每一分每一秒都倍感珍惜。
而且，觉察到这一事实后，先前心中的诸多疑虑，也随之得到了答案。
一直以来，希里安都困惑于，既然黄金时代如此辉煌、鼎盛，宏伟的奇迹造物几乎要堆满了起源之海的每一处。
那么，为何在无昼浩劫之后，诸神们凋零得只剩下了六位于尘世漫步。
更不要说，仅存的这六位巨神，也深陷进各自的困境之中，难以挣脱。
难道说，是典籍上对于黄金时代的描述，过于浮夸、失真，还是说，无昼浩劫的战争如此疯狂，几乎杀死了所有的巨神。
到了这一刻，问题有了答案。
“神爱世人……”
希里安的声音很低，像是一道近乎呓语的感叹。
一旁的荚蒾隐隐听到了什么，但声音被风声模糊，卷入了丛生的绿意与残阳间。
两人对视了一眼，他率先问道。
“所以……这件事，就由我们两个来负责了？”
“不然呢？”希里安说道，“虽然你不隶属于冷日氏族，但你也不想违背一位氏族长的话吧？”
“当然！当然！”
荚蒾用力地点了点头。
以自己在洛夫家内的可笑地位，只要默瑟一句话，哪怕是要把荚蒾编入探索黑暗世界的旅团里，家族也会毫不客气地答应，只为获得这位氏族长一丝一毫的好感。
哪怕默瑟转头就会把这件事忘记。
“荚蒾，别抱着一种被迫参与的心态，你要主动一些。”
希里安提醒道，“这件事我完全可以一个人解决，之所以带上你，是为了让你多那么几分履历。”
“说不定凭借着一次次出色的表现，你或许可以在洛夫家内，为自己赢得那么几分的尊严呢？”
荚蒾愣在了原地。
虽然和希里安认识的时间不久，但他完全没想到，这家伙的嘴里，居然能说出这么……温柔的话。
更令人感到意外的是，一定程度上这还是为了自己。
为了自己？
听起来真是缥缈遥远，就像一句含糊不清的梦话。
荚蒾皱了皱眉，觉得意外、也觉得陌生，开口问道。
“因为梅福妮的委托？”
“差不多吧。”
希里安回忆了一下往事，嘴角挑起了一道浅笑。
“之前的日子里，梅福妮很是照顾我，既然她都这么发话了，我又怎么可能随意地敷衍呢？”
荚蒾收起了那副常惯的谄媚姿态，少见地正经了起来。
“你们的关系很不错？”
“还好，最开始只是点头之间的同事关系，后来熟络了，就成了经常一起玩的朋友。”
希里安说着，便回忆了起来。
“彼此还一同经历了一些重要的事件，更重要的是……”
他抓了抓头发，苦笑道。
“我欠了她一笔钱。”
“很多吗？”
“对于当时的我来讲，确实很多，算得上是一笔巨款。”
如今，希里安完全有能力还上这笔钱，虽然他自己本身依旧没什么存款，但可以调动的资源，早已远不是赫尔城那个穷小子了。
只要他一句话，冷日氏族随时都可以掏出这笔钱，还会因为数额太低，向他二次确认一下。
荚蒾继续问道，“需要我帮你转交一下吗？”
“不了，我想亲自给她。”
希里安顿了顿，继续说道。“而且，我并不急于还债。”
“怎么？”荚蒾不解道，“我还以为大家都会讨厌负债的感觉呢。”
“负债的感觉确实很糟糕，但……怎么形容呢？”
希里安一边想着，一边踩过柔软的草地，荚蒾跟在他身侧，两人的身影被落日余晖拉扯得极为细长，融入了建筑的阴影之中。
“大概是这样一种情绪吧。”
经过一阵思索后，他得出了结论，用极为认真的语气说道。
“这是一个彼此孤立的时代，一旦你与你的朋友分别了，没人知晓，你们是否有着再次会面的机会，更不知道，所谓的下次又是要在多久之后。”
“随着时间的推移，各自经历了更多的事件，走向了完全不同的人生。”
眉骨投下的阴影，将希里安的眼眸完全遮蔽，昏暗一片里闪烁着微光。
“到了这种时候，我想，大家难免会觉得生疏，认为过往的回忆虽然很美好，但与当下并不存在什么具体的联系。”
他试着形容。
“就像，最熟悉的陌生人。”
荚蒾似懂非懂地点点头，目光时而眺望远方，时而落向脚下的草地，余晖映照在草叶上，像是一片散落的黄金，闪闪发光。
“所以，我觉得欠债是一个不错的理由。”
希里安少见地提起自己的奇思妙想。
“一个合理的、没有任何缺点的，让我们跨越千山万水、时隔多年，再去见对方的理由。”
荚蒾有些明白了这句话的意思，看待他的眼神，也渐渐古怪了起来。
希里安留意到了这一点，问道。
“我说的有什么错的吗？”
“没有，我只是有些意外，”荚蒾不可置信道，“你这么一个暴戾的家伙，居然还有心思如此细腻的一面。”
希里安笑了起来，“哈哈，我也是有血有肉的人啊，又不是什么铁石心肠的怪物。”
简单地回忆了一下，对方那残暴的厮杀风格，荚蒾摇了摇头，怀疑道。
“这可不一定。”
“哈哈。”
希里安微笑依旧，不做任何反驳。
远方，最后一丝阳光也消失在了地平线下，不等夜幕的昏暗降临，位于伤茧之城各处的光炬灯塔随之燃烧。
灿烂的阳光再次降临大地，将上涌的灰雾纷纷驱离，照亮了每一处的阴霾。
荚蒾鼓起勇气，开玩笑地问道。
“需要我借你一笔钱吗？既然梅福妮这么信任你，那么就算我跟投了，怎么样？”
希里安摆了摆手，回绝道，“我不怎么缺钱。”
“额……好吧。”
见荚蒾一副泄了气的模样，他觉得有些好笑。
随即，希里安毫不客气地指明道。
“荚蒾，如果你想赢得我的友谊，没必要这么弯弯绕绕的。”
“额……啊……这样啊……”
自己的心思被点破，荚蒾变得更加窘迫了起来，恨不得跪地撞头。
希里安尽量不让自己笑出声，开口问道。
“说来，我有点好奇，为什么你要为自己取‘荚蒾’这个名字？”
关于“荚蒾”，他还是有些了解的，就和苔鸢草一样，是一种具备超凡特性的植物，但不同的，“荚蒾”在现实世界里随处可见。
“这个啊……理由很简单。”
讲起这个名字时，荚蒾变得格外严肃，认真地对待自己。
“荚蒾就像路边的野草一样，随处可见、生命力顽强，常生在在阴暗的缝隙里……”
他越是讲述声音越低，到了最后，自嘲道。
“取这个名字，只是单纯觉得‘荚蒾’与我的处境很像。”
荚蒾立刻补充道，“还有的就是，我很厌恶自己原本的名字，恶心至极。”
“为什么？因为你那疯狂的父亲？”
对于希里安的追问，荚蒾忽然加快了脚步，越过了身位，朝着前方走去。
“是的，但更惹人厌的是……”
荚蒾犹豫了一下，头也不回地说道。
“算了吧，等什么时候我们沦落险境了，我再讲讲这个笑话吧。”
希里安不明白，为什么荚蒾会把这件事视作“笑话”，但对此保持尊重。
话题就此略过，他快步跟上，两人并行了一阵，又分开了岔路。
离别前，希里安嘱咐道。
“回去准备一下，我们天亮就出发。”
荚蒾挥了挥手，表示自己听到了。
次日。
天还未亮，希里安便早早地醒来。
他先是做了个热身活动，洗漱、更衣，逐一检查武装，擦拭锋利的剑刃。
精准地利用了每一分每一秒，如同一件严丝合缝的钟表，没有任何偏差的存在。
待希里安准备完全后，荚蒾也一早赶来。
考虑到事件的严肃性，他像是把衣柜翻了个底朝天般，找出了一件正式的衣装，头发也提前打理了一下，喷了一层淡淡的香水。
先前那副狼狈滑稽的模样不再，此刻竟真有了几分洛夫家继承人的派头。
虽然顺位低的让人想笑。
“咳咳……”荚蒾清了清嗓子，问道，“我们什么时候出发？”
“不着急，稍等一阵。”
希里安一副不慌不忙的样子，还顺势邀请他共进早餐。
荚蒾没有拒绝。
两人在公馆内磨蹭了相当长的一段时间，临近中午左右时，希里安像是收到了消息般，招呼荚蒾一起离开。
走上公馆楼顶，阵阵狂风吹打在脸上，传来隐隐的割痛。
一艘运输空艇正缓缓下降，稳稳地落在停机坪上。
希里安点头示意了一下。
“走吧。”
令荚蒾意外的是，本以为这次任务，只有他与希里安两人，结果机舱内早有了其他的身影。
看样子，上午的磨磨蹭蹭，就是为了等他们。
“各位好。”
希里安热情地打着招呼，荚蒾也跟着拘谨地点了点头。
首先映入眼中的，是一道两人都不怎么陌生的身影，希里安的剑术导师，也是绝对的武力担当、罗南。
为了确保任务的顺利进行，罗南被调遣了过来，他默默地用眼神回应了一下，便抱着自己的剑鞘，闭目冥想了起来。
他一向寡言少语，两人便没有多说些什么，除他之外，一旁还落座着另一个身影。
荚蒾咽了咽口水，好奇道。
“我一直都想问一问来的……这是你养的宠物吗？”
希里安微笑道，“你见过会说话，还具备超凡之力的宠物吗？”
荚蒾提醒道，“你别说，有那么几种超凡生物，还真具备这种能力。”
“喂喂喂！”
布鲁斯从椅子上跳了下来，呲牙道。
“我可都听见了，这么冒犯的吗！”
如今，布鲁斯多少也是懂了点礼仪，知道分个场合的缓轻急重。
若是换到之前的日子里，当荚蒾说出来“宠物”一词时，它已经叫嚣地扑咬了上去。
“布鲁斯的情况比较复杂，我可以在路上为你慢慢解释。”
希里安耐心地说道，“但首先可以知道的是，它是我的好朋友与搭档，更我车组的随行灵匠与驾驶员。”
抵达伤茧之城后，在各方势力的援助下，他的任何行动展开的都极为顺利，倒少了很多布鲁斯出场的机会。
希里安继续说道，“既然翠座之剑很执着于保护动物，我想、带上布鲁斯一起，也许会有奇效。”
荚蒾回过神道，“所以，还是觉得它是动物？”
“额……”
希里安一时间被问住了，布鲁斯的目光，则警惕地在两人之间徘徊，思考自己该先咬哪一个。
“好吧好吧。”
希里安连忙转移话题，坐在椅子上，系紧安全带。
“比起这些，我们该先走了。”
运输空艇缓缓升空，朝着伤茧之城的边缘一路疾驰。
在一处空港枢纽停泊后，他们换乘上了合铸号，越过了城邦的高墙，朝着外界的荒野一路奔袭。
合铸号扬起的漫天尘埃后，还有数量重型载具一路跟随，化作一支武装的车队，随同前进。
希里安等人没有朝更外沿的区域前进，而是一头钻入了内焰外环之中。
郁郁葱葱的林地随之显现，有成群的飞鸟在阳光下展翅疾行。