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随着不朽之人·美食家的出现，伤茧之城内的所有人与事，都像是被按下了加速键般，向前疯狂奔走。
这种加速，自然也波及了希里安。
自时骸之都归来的短短几日里，他没有任何多余的休息时间，一个事程接着一个事程。
整个人忙碌不休，犹如一枚永远不会停下的齿轮。
有那么几个瞬间，他一度怀念起了赫尔城的日子。
那时，自己身负着仇恨与怒火，但也拥有平静的生活与好友。
细想下去，好像希里安经历的每个阶段，都截然不同，少有重复。
运输空艇内，他瘫坐在椅子上，双目紧闭。
颠簸与嘈杂中，希里安难得地感到了些许的平静，忙碌的生活挤出了些许的空隙，大口喘息。
西耶娜正坐在他的对面，翘起腿、拄着手，身体微微前倾。
她无声地打量眼前的希里安，隐隐感受到了他体内尚未平复的源能，还有那崭新的阶位。
西耶娜低声自语，目光里有意外、有惊诧，还有……敬畏。
“居然真的成功了啊。”
她的手伸进衣服的里怀，想要摸索些什么，可紧接着，手又停在了半空中，强行收回。
希里安闭目依旧，开口道。
“美食家的出现，让你近期的压力倍增啊。”
西耶娜系上了衣服，坐正了身子，不解道。
“为什么这样说？”
“我能嗅到。”
希里安睁开双眼，注视眼前的除浊学者。
“虽然味道很淡，但还是能闻到一定的酒精味。”
西耶娜沉默了一两秒，戏谑道。
“你也经常这么闻别人吗？”
“……”
希里安微微扶额，有种莫名的无力感。
见他这副窘迫的样子，西耶娜奸计得逞似地笑了笑，阶位差距带来的微妙失衡感，也找补回了许多。
她像是想通了什么般，又解开了衣服，从怀里掏出一个铁质的酒壶。
拧开盖子，仰头便灌了几口。
希里安轻声叹息。
“唉……”
两人相识已久，还一同经历了不少磨难，为此，他很是了解眼前这个性格恶劣的家伙。
西耶娜对于周围环境的压力十分敏感，越是感到重压，越是本能地摄入酒精。
记忆里，第一次见到相遇时，她整个人宛如一头醉鬼，浑身上下都被酒精腌入味了。
现在，她的状态倒没那么糟糕，只是有些微醺。
猜到了希里安的担忧般，西耶娜慢悠悠地开口道。
“放轻松，酒精对于超凡者的影响不大。只要我想，随时可以将它们从血液里代谢出去。”
她晃了晃铁质酒壶，眼神微眯。
“我只是需要酒精来放松一下神经，这种晕乎乎的感觉很不错。”
深吸了一口气，西耶娜的眼神突然变得锐利起来，紧盯着他。
“成功了？”
希里安靠在椅背上，双手交叠在胸前，简短地点了下头。
“嗯。”
西耶娜表情紧绷了一瞬，嗤笑了出来，感慨道。
“真疯狂啊你，哪怕有菌母的窥视，也能强行晋升吗？还健全地归来，没有遭受到任何创伤……”
“过程确实很惊险，”希里安活动了一下手掌，“但在预计之内。”
“仅仅是预计之内吗？”
她停顿，嘴角勾起一丝讥诮。
“希里安，有人说过，你很自大、傲慢吗？”
希里安眉头微皱。
“怎么了？”
“那可是一头恶孽的注视啊，换做任何人，都会惶恐不安到难以入眠吧？”
西耶娜仔细审视他的神情，试图从细枝末节里，发觉那隐藏起来的、真正的情绪。
很遗憾，什么都没有。
从始至终，希里安都是那副平淡的样子，穿着一身不合时宜的病服，松松垮垮。
“你真是一个傲慢而不自知的家伙。”
西耶娜冷冰冰地点评道，“总是说着意义不明的大话，就像过度自我的小孩子……你能理解这种感觉吗？”
“大概……吧？”
希里安突然想到了什么，肩膀耸动，低笑了起来。
“这倒是让我想起来，在赫尔城的日子。
那时，我总会在街头，遇到一些玩耍打闹的孩子，一个人说自己来当征巡拓者，另一个说自己来当秘语哲人之类的。”
一句意义不明后，希里安将话题扯了回来。
“傲慢吗？好像确实有点，但我更觉得，这是一种乐观的体现。”
西耶娜不语，手指摩擦着铁质酒壶，像是再考虑，要不要再来一口。
希里安的声音继续。
“西耶娜，你要知道，世界最残酷的一点便是……
事实就事实，不会因为所谓的善恶，产生一丝一毫的动摇。
同样，无论你是哭唧唧地向前，还是嘶吼着迈步，也不会产生任何的差异。”
希里安的目光投向舷窗外，破雾女神号的庞大身影近在咫尺。
他稍作停顿，进一步地阐述道。
“我想说的是，混沌诸恶就站在那，文明世界的悲哀现状就摆在这。
面对这副冷冰冰的现实，与其垂头丧气，倒不如说些漂亮话，万一就成真了呢？”
他回过头，笑了笑，指了指自己。
“就比如这一次。”
西耶娜撇了撇嘴，语气轻蔑，“这更像是一种对现实的自我逃避。”
希里安了解她，她同样也了解对方。
绝大多数情况下，他都是这副轻松自在的模样，只有在极少数的时刻，才会展现那暴戾嗜血的本质。
西耶娜忍不住拧开盖子，再次灌了一口酒。
希里安忍不住问道，“难道我的话语，令你感到压力了吗？”
“就凭你这三言两语？我没那么脆弱，我只是……”
她犹豫了一下，坦白道，“你前进的太快了，任何试图追赶你的人，都只会感到一阵无力与绝望。”
“才这样？”
希里安用力地拍了一下大腿，抱怨道。
“阶位越高，麻烦事也越多啊，别忘了，我接下来还要前往时骸之都呢。”
时骸之都的危机犹如一道缓慢旋转、扩散的旋涡，试图将所有人拖入其中，绞碎于虚无之中。
希里安正是出于这一事件的追赶，才不得不冒险晋升。
话语刚轻松了两三秒，他又突然说道。
“很多时候，不这样想，就很难心安理得地活下去。”
西耶娜露出困惑的神色，希里安继续道。
“你知道吗？
外焰边疆这片被遗忘的土地，常年经受混沌诸恶的侵扰。
你可能以为，在这一极端条件下，生活在此的人们，每天都是一副惴惴不安、神经紧绷的样子，生怕下一秒就会有妖魔从阴影里钻出来，咬断自己的喉咙。
事实上，越是极端压抑的环境下，大家反而很乐观。
这并不是一种短视的、用当下的享乐麻痹自己。”
许许多多的回忆在希里安的眼前闪灭，心境也一点点地蜕变、成长。
“珍惜当下，西耶娜。
在毁灭来临之前，以乐观的态度，珍惜当下拥有的所有。”
他露出一副非常自然的笑意，松垮的病服下露出布满疤痕的皮肤。
“再说了，不切实际的话说多了，万一就成功了呢？
就算是失败了，也不过是死亡而已……”
希里安轻松道。
“谁又能逃得过死亡呢？”
……
短暂的飞行后，运输空艇抵达了破雾女神号内。
舱门还未开启，一支医疗团队就已提前待命，等待希里安的到来。
执炬圣血、熵乱之力、受祝的赐福……
一系列超出规格的力量，在希里安的体内完美地兼容、调和。
这一奇特的现象，在某种程度上，比受祝之子的身份还要珍贵几分，堪称超凡者中的奇迹。
为此，医疗团队竭尽所能，收集希里安的各项数据。
上到体内魂髓浓度的涨幅指标，下到他的尿液分析报告等等。
数据之详尽，恨不得是要把他切片研究一番。
这不是一句玩笑，真有相关的学者，认真填写报告，向默瑟进行申请。
“不必完完全全的切片，只要大致解剖研究一下，事后再由苦痛修士，对伤势进行疗愈……”
默瑟当即驳回了这申请，并将这名学者从医疗团队里开除。
为了封锁受祝之子的情报，尽可能地确保希里安的安全，后续还有虚妄者出手，抹除了学者脑海里的相关记忆。
最后，这名学者还被调离了破雾女神号，降职到了护卫舰内。
默瑟手段如此凌厉，自然也是有理由依据的。
圣愚的悲剧。
希里安曾亲耳听默瑟讲述过，万机同律院也曾拥有过一名受祝之子。
原本，这位受祝之子凭借自身的能力，有着至少成为一名同律主的潜力。
但因械骸命途内部，对于技术近乎癫狂的追求。
有灵匠尝试查清受祝之子的力量的来源，分析灵魂的本质。
这一疯狂的举动，导致了受祝之子的死亡，引发了一场惨痛的悲剧。
关于圣愚的具体详情，被万机同律院内部封锁。
就连默瑟知晓的这件事，也是时隔多年之后，从其内部流传出的只言片语。
正是为了避免悲剧的重演，默瑟制定了极为严苛的条例。
也是基于这一缘故，医疗团队对于希里安的数据收集十分克制，任何进一步的举动，都需要书写文件，层层审批。
虽然，大多数情况下，他们只要问一句希里安的意愿即可。
为了节省时间，希里安刚走下舷梯，就被按在了轮椅上。
有人负责推动轮椅，有人关切地问候，还有人走走停停，简单地记录一下基础数据，采集口腔样本等等。
希里安觉得自己就像流水线上的商品，数不清的手来回乱摸，各种冰冷的仪器贴个没完。
西耶娜走在最前方，引领队伍的行进。
一阵弯弯绕绕下，希里安来到了一处提前准备好的舱室内，各种复杂的大型设备挤压空间，看起来格外拥挤。
考虑到，这一切仅服务于希里安一人，倒也合理。
“还您耐心一些，数据采集不会花太久的时间。”
医疗人员安抚着，示意希里安躺到检查椅上。
他配合地躺下，机械启动的嗡鸣声响起，整个人被送入环形的大型检测仪内，各色的光芒反复扫射身体。
很快，一项项数据崭新出炉。
随着希里安抵达了阶位四，灵魂深处的力量逐一觉醒，令他从内而外的发生蜕变。
医疗人员将新旧的数据，简单地比对一下，一个惊人的事实浮现。
“这身体素质？真是刚晋升为阶位四吗。”
希里安还没进行任何实战，可就从纸面上的粗略数据来看，他的基础数值已经高于同阶的执炬人。
各项数据都要么突破了常规的区间，要么处于区间内的绝对高位。
几名医疗人员互相对视了一眼，从彼此的目光里，读到了阵阵相似的欣喜。
紧接着，他们强行压下心底的求知欲，口干舌燥地打量坐起身子的希里安。
“……”
希里安的表情有些尴尬。
这已经不是他第一次进行数据采集了，但每一次这些医疗人员的目光，都过于充满侵略性了。
恨不得把他扒光，生吞活剥了一样。他很少会这么拘谨。
西耶娜站在门口处，一副幸灾乐祸的样子。
她是希里安与医疗团队间沟通的桥梁，也是默瑟派来的监督者，确保这些人不会做出某些出格的事。
从客观的角度讲，这算是一次升职，被吸纳进了受祝之子的相关工作内。
一番忙碌后，医疗人员纷纷停了下来，齐齐地投来注视。
希里安主动地拿起一支空的针剂，扎入血管之中，抽取鲜血。
刻意为之下，血液里的熵乱之力被尽数剔除，仅保留自身与灼血的力量。
这股来自于无序狂嚣的力量，还是过于危险了，不能胡乱将含有熵乱的血液，交付于他人。
虽然在绝大多数的情况下，一旦离开了自身这一容器，血液内具备的力量就会快速蒸发，消失不见。
但为了避免任何潜在的风险，在没有得到默瑟的允许前，医疗团队不能主动抽取希里安的鲜血，只能让他自行操作。
“好了。”
希里安将一支“净化”后的血液，提交了出去。
这些身着白大褂的男男女女们，目光火热地打量这支精纯的鲜血，互相争论，自己该被分配到多少毫升的鲜血。
希里安实在受不了他们这副样子，配合完剩下的工作后，立刻离开了舱室。
当他离开的那一刻，室内静谧了几秒，待舱门彻底闭合，喧闹声开闸放水般涌现。
“我需要足够量的分配，进行剩余的研究……”
“你需要，我就不需要吗？”
“停一停，开始你们各自的项目前，能不能别忘了，还有本职的检测呢？”
一轮争论过后，有几人将目光投向了尚未离开的西耶娜。
她虽然不是医疗团队的负责人，但作为唯一可以和希里安说上话的，几人立刻讨好道。
“西耶娜，你能不能想办法，获得更多的血液样本？”
西耶娜冷冰冰地说道，“这种事，你们去上氏族长申请。”
几人表情顿时僵住，但凡默瑟那边能通过，他们也不至于吵成这样。
西耶娜故作叹息道。
“唉……我倒是有个偏门的办法，就不知道你们想不想试试了。”
“什么？”
几人的眼神瞬间亮了起来。
“向氏族长申请，得到与希里安同行的资格。
当他和混沌诸恶鏖战时，难免会负伤、流血，这个时候，你们就可以顺势采集鲜血喽。”
讲起这些时，西耶娜一副轻描淡写的模样，仿佛这件事简单的就像陪同希里安逛街。
“算了。”
热情来的快，去的也快。
叫的最欢的几名医疗人员，当即作鸟兽散。
剩下的寥寥几名，则一副认真思索的模样，像是在谨慎判断这一可行性。
“也不是不可以啊……”
“是啊，是啊，我在一些秘闻录里读到过。
有传言说，征巡拓者与恶孽激战时，负伤洒落了大量的鲜血，有人收集承载了这份鲜血，才有了后来的圣血十人。”
“这么野史吗？”
“先别管野史不野史的，这确实可行啊！”
剩下的这几位真的很有科研精神，恨不得立刻脱下白大褂，重新披上甲胄。
西耶娜连连叹息，意识到了自己遗漏的点。
医疗团队的主要成员，都是来自于冷日氏族的执炬人。
并不是所有的执炬人，都会走上一条入阵杀敌的征战之路。
很多执炬人会投入学术的研究中，成为一名名知识渊博的学者，也正是凭借他们的力量，炬引命途才能茁壮发展。
话虽如此，但在必要时刻，这些学者们还是可以握剑砍杀的。
这是一名执炬人的基础素养。
“好了好了，我开玩笑的。”
西耶娜开口，打消这些人那不切实际的想法。
“希里安涉足的战场，你们去了别说是收集鲜血了，能不能存活下来，都是一个难题。”
之前，希里安还处于阶位三时，不具备开发血系畸变的力量，就算这些医疗人员再怎么痴迷，也是站在一堵封死的大门前，只能无力锤打。
但现在，血系畸变内隐性的力量，正一点点地浮出水面，大门微微敞开，透露出令人疯狂的金灿灿。
有一人还是不死心，眼中充满了渴求，大步走了过来，挺起胸膛。
西耶娜说道，“怎么了，赞娜？”
赞娜·冷日。
她是破雾女神号的医疗部部长，兼任这支医疗团队的主管负责人。
近期以来，赞娜的工作重心，完全落在了希里安这边，默瑟已经开始考虑，要不要撤掉她的部长工作，全职于医疗团队。
赞娜并不在意这些，满眼都是受祝之子。
她故作小心地凑近了过来，低声道。
“其实，我们还有一组样本很想采集一下……”
西耶娜后退了一步，拉开距离道。
“那就采集啊？”
“不不不，这个……”赞娜面露难色，“这个有点过于隐私了。”
她警觉了起来，“你到底要干嘛？”
“我想请你先探探希里安的口风，看看他的意愿。
要是直接上报到氏族长那，万一他一个不高兴，把我开除团队了怎么办。”
赞娜抓着脸庞，喃喃自语道。
“开除也就算了，一旦离开团队，必然会被清洗掉记忆，该死，这么宝贵的东西，我怎么能允许遗忘呢？”
话音未落，四周的医疗人员们停下了手头的工作，纷纷围了过来。
不久前，这些人还为了血液分配争吵不休，如今一副众志成城的态度。
西耶娜眉头紧皱，问道。
“说吧，想申请采集什么？”
“希里安的遗传基因。”
为了强调行动的正当性，赞娜还补充道。
“你难道不好奇，受祝之子的力量，能否遗传下去吗？”
西耶娜面无表情地说道。
“滚。”
……
希里安循着熟悉的线路，一路回到了位于破雾女神号的房间内。
他离开了有段时间了，室内的布置依旧，没有丝毫的灰尘，像是有人定期会来进行打扫。
希里安猜，这应该是伊琳丝做的。
拉开衣柜，脱去病服，换上一身冰蓝的正装。
他重新佩戴起武库之盾，拉紧锁扣，短暂的休整了一下，再度离开。
今天的时间还有许多的空余，解决了这些没完没了的麻烦事，也该开始自己的正题了。
希里安默默地唤醒体内的源能，充盈的力量填满了四肢百骸。
张口闭口的呼吸里，附着上了微弱的火星，躯体犹如炽热的熔炉。
他拨弄了一下佩戴在耳侧的通讯器，问道。
“布鲁斯，你在频道内吗？”
数秒后，熟悉的声音响起。
“我在，怎么了？”
“去训练场等我，”他说道，“还有，带上我之前让你准备的东西。”
布鲁斯回应道。
“好。”