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“我们当年是称简姑娘的，简姑娘说总说人人平等，让我们喊她的名字，但是我们不敢，知道她未曾婚配，就喊她姑娘了。”
这个简星夏还真不知道。
她记事的时候，姥姥就已经是“姥姥”了。
村里人都喊姥姥简老太太，或者就随着简星夏喊夏夏姥姥。
现在从老乞丐口中听到姥姥也曾有过一段“简姑娘”的时光，简星夏觉得还挺奇妙的。
到了竹屋，简星夏给老乞丐拿了些吃食。
“听十七说你舌上有伤，现在好些了吗？能吃东西吗？”
老乞丐一张老脸满是窘迫：“不碍事，不碍事，咬是咬了，但没舍得咬太狠……就是流了点儿血。”
简星夏不是医生，也看不出来老乞丐说的是真是假。
但能说话，应该就是能吃东西了。
这会儿才刚五点，胖婶和林三娘她们都没来，简星夏也没准备什么吃食，就拿了一点蒸蛋糕和冷馒头。
不管怎么样，都得先让人吃饱再说。
老乞丐也确实是饿了，这几天十七缠着他套话，光给他喝酒了，卤味吃光了，但是干粮那是一口没进。
老乞丐看了看简星夏，倒是老老实实说了句：“多谢庄主。”
然后才拿起馒头，大口大口地咬着。
胖婶吸收了现代的配方和厨艺做出来的馒头，就算是隔夜放冰箱，也不会很硬。
依旧比较松软。
老乞丐吃的第一口，就忍不住含糊道：“就、就是这个味儿！”
一口气吃了三个大馒头，又喝光了一竹筒的水。
简星夏担心老乞丐吃撑了，让缓缓。
“老大爷怎么称呼？能说说你自己的事儿吗？”
其实简星夏更想问关于姥姥的事儿。
但是老乞丐的身份不确定，她没有办法判断老乞丐口中说的姥姥，到底有几分真。
老乞丐对着十七都没说自己姓甚名谁，但对着简星夏，却没办法不回答。
他眼神有些恍惚，说：“以前简姑娘……就是你姥姥，常喊我小贾。”
“你姓贾？”
“正是，老头儿我在家排行老七，前头哥哥姐姐六个，两个姐姐出嫁了，四个哥哥娶妻生子的娶妻生子，剩下的也在攒钱娶媳妇。”
“家里实在住不下了，我知道家中也没什么指望，就跟人出来做工。”
“只是我们都是穷乡僻壤出来的，什么也不懂，在城里除了挑肩扛包，什么都做不了。”
“便是挑肩扛包，也比不过地头蛇，只能挑最苦最累，赚得最少的活儿干。”
老乞丐说起年轻时候的事，也有几分唏嘘：“那时候糊涂，一心只想往城里跑，实则城里过得，还没有咱们乡下好，柴米油盐，样样都是钱。”
“干了几个月的脏活累活，钱没挣到几个，倒是落下了一身的病，还摔破了头，无钱医治，只得在大街上乞讨……”
“但做哪一行都有地头蛇，连叫花子都有，我去了别人的地盘，又挨打……”
老乞丐说着说着，眼里泛起了泪光：“若不是得简姑娘搭救，我只怕早就死在街上，烂了、臭了……”
简星夏问道：“那你是怎么认识姥姥的？姥姥怎么救的你？”
老乞丐说：“我也不知道简姑娘是如何知晓的我，我就记得那日我头破血流，身上满是伤，又冷又饿，赶上下雨，几乎要死，我那时候虽然二十多了，是个男人，但是遇着那样的事，也在雨里哭……”
“我边哭边喊，说世道不公，为何这样对我，为什么我那么辛辛苦苦干活，连口饱饭都吃不上，有人却出生在高门大户，当个草包，先生教了三日的字都学不会，但一样有锦衣玉食，高枕无忧……”
“我那时候想着，横竖不过就是一死罢了，因而喊得特别狠……”
“庄主或许不知道我们那里，那些高门大户是听不得这些的，听到了，是要将人打杀的，我那么喊，就是存了死志了。”
“偏生这个时候，我听到了一声叹息。”
“那时候在下大雨，周遭什么都没有，但那声叹息，却好似直直地钻入了我的脑袋。”
“我吓了一跳，但还没等反应过来，我就跌到地上……是干的地面，不是下雨的青石板路。”
老乞丐抬头看看简星夏，说：“那时候我一抬头，面前就是你姥姥，她站在那里，手里还拿着锄头，就那样皱眉看着我。”
“她问我：你觉得不公？”
“我也不知道该如何作答，就点了点头，她就说，既然如此，那你就留下来干活吧，自己挣个前程出来，去将那些不公打破。”
老乞丐说多了话，舌头还是疼的。
但是他尽量一字一句，将事情说得仔细。
因为他看得出来，眼前跟简姑娘有六七分相似的小姑娘，听得很认真。
简星夏的确是听得认真且震惊。
她印象里对什么事都淡淡的甚至有些厌倦的姥姥，竟然会说出那样石破天惊的话来。
姥姥年轻的时候，也很有干一番大事的心境吗？
这过程里，简星夏也一直观察着老乞丐的神色。
虽然以貌取人不可靠，但老乞丐每次说起姥姥的事儿，神态和语气都是不一样的。
老乞丐说起姥姥简姑娘的时候，总忍不住抬头看简星夏。
但简星夏又看得分明，老乞丐的眼神焦点根本没落在她身上，而是好像在通过她，看另外一个人一样。
简星夏递上水，问老乞丐：“后来呢？”
老乞丐惶恐接过水，思忖了一下，轻轻摇头：“庄主姑娘，我想你要知道的不是后来。”
他所做的事，在简姑娘的一生里，实在算不得什么。
简星夏微微偏头：“……那是？”
“从前。”
……
七十年前，陆安村。
这片土地刚经历过战乱，百废待兴。
但在偏远的山区，依旧有许多陋习在延续。
破旧的木头房子前，一群男男女女凑到一起，面色不善地对着站在屋子门口的女人念叨着什么。
女人年纪不大，看上去也就二十五六的样子。
任由这群人如何辱骂攻击，也只是冷冷地看着他们，不为所动。
“简桃花！你别仗着你打过仗，老祖说了往后咱村都得敬着你，你就任意妄为！你满村问问去，谁家姑娘二十五了还不嫁人！”
“真是丢尽了我们简家的脸面！这么大个姑娘家还不结婚成家，说出去简直叫人笑话！”
“你说破天都要给老子嫁人！你不嫁人，你那些个堂弟堂妹怎么说亲？”
有人语气激烈，仿佛简桃花做了什么十恶不赦的大事一样。
也有人似乎在说和，话语没那么激烈，但话里话外，依旧是劝简桃花嫁人的。
“桃花啊，婶儿也是为你好，你爹娘都没了，你一个人敢从山里迂回出去找部队来杀日本人，又跟着部队到处打仗……大家伙儿都佩服你。”
“但正是因为你爹娘都没了，你兄弟一个没活下来，一个去打仗再没消息，这家里就剩你一个，你不成亲嫁人，我们没办法跟你爹娘兄弟交代啊！”
“桃花啊，你是不知道，人老了就得有个人互相照应着，你现在年轻，但往后怎么办呢？”
简桃花手里拿着镰刀，这些人一时不敢上前，不敢闯进院子。
简桃花看着院子外头的人，或是凶神恶煞，义愤填膺，或是殷殷劝导，苦口婆心。
但无非就是一句话——要她嫁人。
她忽然笑了一下，两条乌黑的麻花辫跟着动了一下。
“怎么办？”
“鬼子闯进村里来的时候，你们不问怎么办。”
“鬼子在村里随意抓壮丁，不服就杀人的时候，你们不问怎么办。”
“粮食被抢了，鸡鸭牛羊被杀了，山里被埋了地雷的时候，你们不问怎么办。”
“那时候你们被鬼子押着当驴子拉磨的时候，怎么不觉得没脸面呢？”
简桃花看着身量不高，甚至还有些瘦削，但说起话来，却很凌厉。
她有意无意地摆弄着手里的镰刀，干脆利落地将袖子挽起来，露出胳膊上斑驳的伤痕。
有刀伤，有炮弹飞溅起的土石碎片擦出来的伤口，也有烧伤和烫伤。
还有斑驳似蜈蚣的缝针伤疤。
看上去十分可怖。
但这伤疤一露出来，院子外头的人都有些沉默。
半晌，有人讪讪道：“桃花，你十三岁就跑出山了，二十一才回来，村里人也没逼你，但你现在二十五了，还不成亲，说不过去啊。”
简桃花的大伯很是头疼：“你侄子侄女都到了说亲的年纪了，桃花，你总不能耽误他们吧？”
简桃花淡淡的：“为什么一定要成亲？我成不成亲关你们什么事？”
简桃花的大伯又无奈又生气：“桃花你这话说的，你是个姑娘家，怎么能不成亲？”
“再说了，你不成亲，人家来家里给你堂弟堂妹侄子侄女说亲的时候，都要念叨着家里还有个不成亲的姑奶奶。”
“咱们这样的人家，是养得起姑奶奶的人吗？”
战争结束，但被毁坏的土地一时还修复不了，山里还有些隐藏的地雷没被排掉，能种地的土地还不够多。
粮食自然也不够吃。
因着简桃花从山里绕路求援，赶跑了鬼子，救了全村，村里的村长和族老都要求全村供养她。
“只要桃花还在咱村一天，咱村就得供着她！”
说话的是简家的老祖，村里的族老。
但供奉衣食的是村里人，照料生活的是简家人。
时日长了，总有人生出惫懒之心。
再一个，在这样闭塞的小山村里，许多人一辈子就只有这么几件事。
结婚，生子，孩子再长大，再结婚，再生子。
他们不知道十三岁出去，二十一岁回来的简桃花经历过什么。
他们只能凭着自己认定的道理，来规划简桃花的生活。
“你二十一岁刚回来，身上有伤，我们不逼你。”
“二十三岁，你比村里好些人都能干，又能种地，又能排雷，我们敬着你。”
“但如今你二十五了，还不成亲，我们也没法给你爹娘交代啊！”
“孩子，听我们一句劝吧，哪有姑娘家不成亲的呢？没有个后人，你老了该怎么办呢？”
“好孩子，我们知道你好，你不为自己想想，也为家里的弟弟妹妹侄子侄女想想吧？”
然而，简桃花对一切的规训和劝说都无动于衷。
十三岁那年她就知道了，只会问“怎么办”的人，是办不成事的。
能办成的人，不用问，早就去做了。
面对村里这些“好心”的长辈训诫，她只来了一句：“如果怕我拖累他们，将我逐出简家就行。”
“不做简家人，不就行了？”
“我也不需要你们的供奉。”
反正，姓什么都一样，她仍旧是她。
但她这话可把简家族人吓了一跳。
大家赶紧道：“桃花，我们不是这个意思，我们只是想你像个正常人一样结婚生子……”
简桃花笑了：“正常人？我要是像个正常人那样的话，十三岁那年咱们村就该被屠村了。”
不是没有那样的事例。
鬼子到强弩之末了，只能躲到山里，肆意霍霍老实胆小的村民。
如果部队没来，这群鬼子霍霍完这个村子，就会杀光一切，烧掉一切。
如果只做“正常人”，陆安村也未必有这么多人活下来。
简桃花的话，让周围的村民都沉默了下来。
凭着简桃花的功劳，她在这村里横着走都行。
但他们也不是坏心，不是想要简桃花做什么。
他们只是觉得，人怎么能不结婚呢？
就算她是全村的救命恩人，那到了这个年纪，也得结婚啊！
逼婚的人脸色难堪，但又不得不硬着头皮说道：“但是桃花，你不知道，人家外头的人说来着呢，你也得替你弟弟妹妹想想……”
“桃花，我们知道你是好孩子，你当初为了村里做了那么些事儿，我们都记得，现在供养你也没有半点儿不情愿，只是你不成亲，我们晚上都睡不着啊！”
又一轮，又一轮……
简桃花听得耳朵都起茧子了。
就在此时，村里向着简桃花的人请来了村长和族老。
“村长！祖爷爷，三祖奶，快些的！他们又在逼桃花姐了！”
“快点快点！”
几个老人被人架着过来，人还没到，先听到话，忍不住破口大骂：“睡不着你就起来开荒！是家里的地多了还是怎么的！闲得你！”