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砰！
上好的青釉茶盏被兵部右侍郎的宽袖扫落，于地上化作碎片。
满室死寂，无一人垂首去拾。
太仆寺少卿踉跄半步，颓然跌坐，唇肉止不住地轻颤：“大乾……定鼎北地两百载。太祖高皇帝的孝陵、太宗文皇帝的长陵……历代先帝的寝陵皆在京畿。”
“这……这是要掘大乾的根，覆天下的龙脉啊！”
无人接话。
兵部右侍郎喃喃自语着：“九边重镇……宣府赵氏，大同马家，蓟镇戚氏……皆是殿下这些年呕心沥血，以姻亲之谊结下的铁壁。”
“京营三大营的参将、游击，哪一个不是殿下一手拔擢？”
他猛地抬眼，花白的胡须簌簌发抖，倒吸了一口凉气：“嘶！一旦圣驾南巡不返，中枢班底尽数南移。”
“兵部调令自金陵而出……这帮替大乾戍边的悍将，一夜之间便成了天高皇帝远的弃子！”
他忽然想起了什么，放低了语气：“更遑论铁兰山那等百战之将！”
“失了中枢的依仗，他们连递道折子进御书房，都寻不到门路！”
太仆寺少卿恍然大悟：“还有马政！九边苑马寺，辽东、陕西、北境……”
“皆在咱们掌中！那是耗了十数年心血，一匹战马一匹战马攒下的底蕴！”
“江南水乡，河道纵横，舟楫代步。一旦南迁，北地千金难求的战马，便是一文不值！”
萧景行端坐大案之后，面沉如水：“本王手里攥着的，仅剩北地这张网。”
“边镇悍将、京营兵权、九边马政，外加北地数十家沾亲带故的门阀。这张网，本王织了整整二十年。”
“父皇这一步南迁之棋若成，无论心思如何，都会要将本王这二十年的心血，化作一堆朽木烂绳！”
无人敢答。
江南，是许氏曾经的官场之地，是许有德奉旨圈地的道场。
念及此处，堂内数人顿觉如坠冰窟。
太仆寺少卿坐立难安，背着手在屋内来回踱步。
忽然间，嘶啦——
那卷洋洋洒洒几千余字、字字泣血的弹劾奏稿，被周御史一把扯作两截，狠狠掷于地面。
黑面御史双目赤红，胸口剧烈起伏：“既有此等泼天大祸，还参他许有德作甚！许有德不过是圣上推出来试探群臣的一条鹰犬！”
“下官明日便去串联都察院十三道！科道言官中，大半家业皆在北地！谁肯眼睁睁看着祖茔被弃之荒野，逢年过节连个扫墓祭祀的子孙都寻不见？”
他猛捶胸膛，声若洪钟：“吾等当联名死谏！拼着撞死在奉天殿的盘龙柱上，也要当着满朝文武的面，将这动摇国本的荒唐之举捅破天！
法不责众，圣上难道还能将满朝文武尽数下狱不成！”
兵部右侍郎亦是眸光大亮，哑声道：“还可暗中推波助澜，将风声透给京中几大世家。太原李氏、荥阳郑氏、范阳卢氏……他们的百年根基皆在北地，岂会坐视不管？只要世家出头，吾等在后方策应……”
“愚不可及！”
一声雷霆暴喝，萧景行大掌猛拍书案。
案上密报震颤，那张城南舆图打着旋儿飘落，正正覆在带血的碎瓷之上。
周御史双膝一软，轰然跪地。太仆寺少卿后半截话生生卡在喉咙里，面如死灰。
萧景行豁然起身，高大的阴影瞬间将周御史笼罩。
“死谏？你拿什么谏？”萧景行居高临下，声线冰寒，“父皇可曾下过南迁的明旨？钦天监的星象占辞，可曾昭告天下？”
周御史嘴唇嗫嚅，哑口无言。
“你若在盘龙柱下撞得头破血流，父皇坐于明堂之上，只需轻飘飘问一句……
‘此等无稽之谈，卿从何处听闻？’”
萧景行字字诛心：“答钦天监？太仆寺少卿九族皆诛！答江南密报？那便是本王窥探帝踪、结交外臣的死罪！”
“你这一头撞下去，成全的是你周御史的铮铮铁骨，葬送的却是本王的身家性命！”
周御史伏在冰冷的地砖上，抖如筛糠，冷汗浸透了重衣。
萧景行再看向兵部右侍郎，冷笑连连：“至于联络世家？父皇如今留中不发，等的便是本王再伸一次手。你们这般行径，不是在救驾，是在替父皇递上一把屠戮本王的刀！”
兵部右侍郎闻言，攥紧了拳头。
五城兵马司指挥使咬牙出列：“殿下，末将手中尚有兵马司……”
“怎么？你想在京中兵谏？”萧景行斜睨着他，目光如看死人，“你若敢动一兵一卒，本王今夜便自请削籍，去宗人府领死。”
指挥使骇然噤声，猛地叩首。
书房内死寂无声，唯余炭火偶尔爆出的噼啪声。
萧景行负手行至窗前，一把推开半扇雕花木窗。朔风裹挟着细雪倒灌而入，吹得案上烛火明灭不定。
他仰面迎着风雪，深邃的眸底掠过一抹狠戾的嘲弄。
“父皇既不许人堵，那本王便替他‘疏’。”
他转身折返，弯腰拾起那张城南舆图，拂去灰尘，重新铺展于大案之上。
“江南既然闹出了万民公疏，那便让这把火，烧得再烈些！”
“其一，自明日起，‘迁都’二字，谁若敢吐露半个字，杀无赦！周御史，你那道折子，照旧递上去。”
周御史茫然抬眸：“可殿下方才言及并无实证……”
“正因无实证，才更要死咬不放！”
萧景行眼底杀机毕露。
“你们带头递折子，科道言官势必景从。父皇若下旨彻查，钦差行辕便得停摆待勘，江南的土木便动不得。”
“父皇若强行留中保下许有德，满朝文武必然生疑。”
一个掘人祖坟的酷吏，圣上为何死保？届时，自会有人去挖那片地底下，究竟藏着什么见不得光的勾当！”
兵部右侍郎倒吸一口凉气，恍然大悟：“彻查则停工，强保则露底……殿下此计，乃阳谋啊！”
“其二。”
“遣两名得力暗桩，扮作北地商贾潜入江南，去会一会陈世昌与方金海。”
“透个风给他们，就说京中有人乐见其成。”
“再砸重金，让他们将‘联署’煽动为‘哭街’，将‘哭街’演变为‘围衙’！”
“只要金陵城民变四起，纵是父皇有通天之能，也休想在暴民的怒火中夯实宫城的基石！”
太仆寺少卿迟疑道：“那杨家……”
“杨伯年闭门称病，连族印都不肯盖，定是嗅到了风声，另攀了高枝。”
萧景行冷哼。
“咱们的人，绕开杨家，一粒米都不许沾他家的门槛。”
他目光最后落在指挥使身上：“你去查明许无忧南下的水路与换马驿站。只许远观，绝不可妄动。”
堂下四人将这番谋划在心中过了一遍，原本的惊惶灰败渐渐褪去。
“殿下此等拨云见日之谋，臣等心悦诚服！”
周御史率先叩首，余下三人亦齐齐跪伏，山呼敬服。
周御史将撕裂的奏稿重新揣入怀中，眼神已然坚毅如铁：“下官今夜便连夜重修奏折，明早头一个叩响通政司的大门！”
“退下吧。
出了这扇门，今夜之事，烂在肚子里。”
萧景行则是又看向兵部右侍郎，疑思片刻后，还是说道：
“兵部那边，给九边几位老将军各带一句平安话，只说年关天寒，本王惦记，别的一个字不写。”
兵部右侍郎点点头，躬身领命。
长史引着四人自侧门鱼贯而出，隐入茫茫风雪之中。
偌大的书房重归沉默。
萧景行立于窗前，任由雪霰拍打。
良久，他松开手，阖上木窗，眼底是压抑不住的焦虑。
“明日一早，该要进宫给母妃请安。”