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他好像有点明白左砾这一路走来，为什么花钱精打细算，却总是存不住钱了。
于是他扯着左砾的手想走，左砾却纹丝不动，握着林肆的手往后一收，把闷头想要拽着他走的林肆给带了回来。
那道士见左砾停下，立刻精神一振，捋着胡须朗声道：“这位兄弟，我看你印堂发亮，骨相清奇，乃是难得一见的福缘深厚之人。只是嘛——”
他话锋一转，瞅向左砾身边明显不配合的林肆，压低了声音恐吓。
“你身边这位小兄弟，印堂隐隐发暗，怕是近期运势低迷，有小人作祟、灾厄缠身之相啊！”
林肆在心底翻了个白眼，这种江湖套话他闭着眼都能背出来。
他还想拉着左砾走，左砾却上前一步，认真地问了一句：“可有解法？”
那道士等的就是这句话，立刻从布上拈起一枚桃木小牌。
牌子不过拇指大小，一面刻着繁复的云纹，一面刻着敕令二字，牌顶穿了一根红绳。
道士摇头晃脑地念道：
“太上有敕，保命护身。此符乃贫道以三清祖师座前香火祭炼七七四十九日而成，佩于身畔可挡一劫化一灾。寻常人求都求不来，今日与二位有缘，只收你三两银子。”
如果不是人设在这，林肆都想上前一脚踹翻这道士的摊位了。
他算是看明白了，这道士就是见左砾好骗，居然直接狮子大开口。
见左砾真的心动地开始掏银子，林肆赶紧扯了扯左砾的袖子，小声说：“左大侠别信他，骗人的。”
左砾嗯了一声，看着那枚桃木符，却毫不犹豫地从怀中摸出银子递了过去。
那道士喜笑颜开地接过，嘴里念叨着“福生无量天尊”，把红绳往左砾手中一塞，还煞有介事地在林肆眉心虚虚一点。
“小兄弟，日后必逢凶化吉。”
林肆咬牙切齿，对左砾颇有些恨铁不成钢。
左砾却笑了，侧身轻轻将红绳绕过林肆颈间，把桃木平安符给林肆妥帖戴好。
林肆抬手碰了碰胸前木符，嘴上还在嘟囔：“左大侠你也太实诚了，这种江湖把戏你也信，三两银子够我们吃半个月了……”
嘴上说着，却没有伸手摘下，乖乖收着。
毕竟左砾是给他花钱，也是为他求平安，他总不能让人难过。
左砾垂眸看向他胸前那一点暗红绳结，日光落在他眉眼间，语气柔和：“我不信符，但我希望你往后无灾无难，长命百岁。”
林肆被他那双专注又认真的眼睛盯着看了片刻，借着抚摸胸前桃木符的动作垂下脑袋，道了句：“谢了，左大侠。”
——
稍作停留，二人买齐所需物资，便离开集镇，踏入连绵的山道。
山路狭窄崎岖，林肆自然无法独自骑马，于是两人共乘一骑。
左砾坐在后面，双臂从林肆身侧绕过握着缰绳，把少年整个人圈在怀里。
林肆的后背贴着他温热的胸膛，能感觉到他每一下呼吸时胸腔的起伏。
马背颠簸，左砾便用膝盖轻轻夹住马腹，另一只手偶尔按在林肆腰侧稳住他，掌心贴着细韧的腰，又像被烫到般迅速放开。
一路翻山，待到夜色沉沉降临，山间落了一场小雨。
左砾从自己包裹里翻出件外袍披在林肆头顶，尽量侧身替林肆遮挡，可林肆依旧沾了些湿冷山风。
直到夜深，两人才寻到一座废弃山庙落脚。庙宇残破，墙垣塌了大半，殿内积着薄灰。
地上铺着厚厚的干草，左砾扫出一块干净的地方，拾来周遭散落的枯枝，点燃一堆篝火。
他让林肆靠墙坐下，林肆裹着那件带着左砾体温的外袍，脸颊被橘色火光烘得微红，显得有些倦怠，在柴火堆旁昏昏欲睡。
下午时的那场雨，哪怕左砾及时护着林肆，他此刻还是有些发热。
一发起热来，林肆就感觉体内沉寂了好几日的蛊虫蠢蠢欲动，在他皮肤底下钻来钻去地游走，让他浑身脱力。
没有备对症汤药，左砾只能依古法照料。
他先捡来干燥石块，架在篝火上烘热，用干净布巾裹好，隔着衣衫敷在林肆后背。
而后又取来干净布巾，蘸取微凉的清水，轻轻擦拭林肆额角与腕间，帮他退热。
一番忙碌过后，林肆身上的热度渐渐退了下去，人也清醒了许多。
左砾松了口气，递过一囊清水。
林肆接过，低声道谢。
左砾贴着他在篝火边坐下，又伸手探了探他的额头，确认热度没有反复。
夜色沉寂，山风穿过破庙呜呜低鸣。
跳动的火光将两人影子投在残墙上，交叠在一起，氛围安静又亲密。
左砾身侧靠着林肆温软的身子，胸腔里的心跳突然快了些。
林肆喝完水，把水壶递还过来。
左砾盯着跳跃的火苗，像是随口提起一般，故作不经意地问：“等你身上的毒解了，你有想去的地方吗？”
林肆摇头：“还是和以前一样，流落街头呗。”
左砾抿紧唇，鼓起全部勇气：“那你想……跟我一起吗？”
林肆沉默片刻，忽然问：“左大侠不想当武林盟主？”
“不想。”左砾几乎没有犹豫地摇头。
“那为什么还要奔赴武林大会？”
“……这是我师父的遗愿。”
话音落下，左砾便不再继续出声。火光映照中，他的眸子黯淡了些。
他奔赴武林盟，所求从来不是权势和江湖敬仰。
他自小父母双亡，在荒村野道间流浪，日日挣扎求生。
若不是当年师父路过，把奄奄一息的他从雪地里捞起，他早就埋骨于荒郊，化作一抔冻土了。
他的师父是当年中原名动天下的刀客，一柄裂云刀，曾斩尽宵小，名震四海。
只是后来一场惨烈死战，师父的经脉被敌手重创断裂，内力溃散，从此再也握不稳那柄伴随半生的裂云刀。
刀在鞘中蒙尘，人也日渐沉寂。
师父见他根骨好，又肯吃苦，便把一身残存的刀法倾囊相授于他。
那些年粗茶淡饭，朝习刀法，夜听山风，是左砾这辈子唯一拥有过的家。
后来师父弥留之际，没有叮嘱他扬名立万，只让他照顾好自己。
他握着师父的手，把裂云刀送到师父掌心。
师父颤抖着抚过裂云刀的刀鞘，一声轻叹。
他说他此生快意恩仇，本无遗憾，唯独可惜这位老伙计，陪他半生浴血，最后却只能静静封存在鞘中，慢慢被世人遗忘。
所以左砾来了。
他踏上这条路，只为完成师父最后的心愿。
他要带着裂云刀站上武林大会的演武场，让这柄沉寂多年的刀，再一次展露锋芒，让世间之人，重新记起裂云刀的名号。
这么多年以来，左砾只为了实现这个目标。
可实现了之后呢？
从前的他，从来不敢细想这个问题。
长久以来，都是这份执念在身后推着他往前走，像一根牵引的绳索，跨过刀山，涉过火海，再难的绝境，只要念及师父与裂云刀，便咬着牙能撑下去。
可他偶尔也会隐隐察觉，一旦这桩遗愿落地，那根维系着他前行的绳索便会突然断裂。
到那时，所有重担刹那间卸下，余下的只会是无边无际的空茫。
没有方向，没有牵挂，茫茫天地，竟不知该去往何处，该为何而活。
可他本该早已习惯孤独。
师父走后，世间再无亲人。
漫漫长路，只有裂云刀与他相伴，风雨一人扛，伤痛一人忍。
孤独原本是刻进骨血里的常态，他从未觉得难熬。
直到遇见林肆。
少年表面狡黠，内心却柔软。他看着他偶尔展露的浅淡笑意，不知从何时起，便渐渐不再向往孤身一人的前路。
原来有人相伴，是这般滋味。
这一路走来，他身边也曾经热闹过。
陆星遥天性热烈，背后有家族庇护。谢陵心思深沉，身上却背负着责任。楚焰也有她自己的江湖道义。
他们都有自己的归宿，有放不下的羁绊。
唯独林肆。
林肆无根无依，四海漂泊，前路茫茫。
他们都是被命运抛下的人。
从前他不怕前路孤身，可认识林肆之后，心底却悄悄生出一份隐秘的期待。
以前他从来不去想以后，可这些天，他却暗自设想过无数次往后的光景。
待武林大会落幕，裂云刀完成它的使命，他便寻一处山清水秀的安静村落，远离朝堂阴谋与江湖厮杀。
白日里可以上山砍柴，开荒种地。
若是林肆愿意，他可以陪着林肆闲游山野，看春山花开，秋夜落月。
他会护着林肆，好好照料他。所有的风霜都由他挡在前面，不会让林肆再受半分惊吓与苦楚。
他会把最好的东西都留给林肆，只求岁岁安稳。他们可以互相依靠，彼此取暖，成为彼此新的家人。
这份念想，他藏在心底许久，沉甸甸又温热滚烫。
方才那句话，已经耗尽他大半勇气。
他心跳越来越快，胸腔砰砰作响，紧张地继续开口：“如果你无处可去，你愿意……”
话还没有说完，肩头忽然一重。
林肆的脑袋安静地垂落在他肩膀上，呼吸绵长均匀。
左砾心下一紧，连忙伸手扣住林肆的手腕，搭在脉上静静感受。
片刻之后，他才放松了些。
林肆只是太累，睡着了。
左砾有些失落，可想起自己刚刚险些脱口而出的话，又松了一口气。
这些话，现在说确实有些太早了。
他垂眸，借着摇曳篝火，静静凝视林肆安静的眉眼，小心调整坐姿，让林肆靠得更舒服一些。
林肆身上披着的外袍顺着肩头滑落半边。左砾抬手，想重新将外袍拉起裹好，余光无意间扫过林肆微微敞开的领口。
他动作突然停滞。
迟疑片刻，左砾轻轻拨开滑落的衣料。
火光下，少年清瘦白皙的肩膀展露在眼前，红色的花印在皮肤上。赤红衬着冷白，像是雪地里绽放的一朵血花，艳丽到近乎诡谲。