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他又唤了一遍，声音不自觉发紧，带着干涩的颤意：“祝观水，醒一醒。”
“……”
“观水？”
殷无咎颤抖着伸出手，贴上林肆颈侧，探触脉搏。而后他调动林肆的体内蛊虫，渗入少年经脉探查流转。
脉象没有紊乱，经脉没有断裂，生机明明还在。
可为什么，人就是醒不过来。
殷无咎从未像此刻这般心慌，寒意顺着脊椎攀援而上，冻得他浑身发僵，往日所有的游刃有余在此刻溃不成军。
他几乎是仓惶地将林肆抱入怀中，掌心轻轻拍着他单薄的后背，额头紧紧抵着他的额头，小心翼翼地输送一缕缕温和的内力，探查他体内的脏腑。
林肆的身躯软软地依靠在他怀中，像一根断线之后颓然垂落的木偶，眼皮安静闭合，没有一丝一毫的反应。
殷无咎抖得更厉害了，将他轻轻放回床榻，双膝跪在冰冷地面，双手撑住床沿。
沙哑破碎的嗓音从喉咙里艰难挤出来，再也没有半分平日里的冷硬傲慢。
“观水……观水，你醒醒……我错了，我再也不逼你了……你睁开眼看看师兄……”
他抬手想去触碰林肆的脸颊，滚烫的眼泪却先一步坠落，砸在少年苍白的面颊上，留下一小片湿痕。
林肆毫无知觉地躺着，安静乖巧，任由他触碰。
被蹭开的衣领松垮散开一些，锁骨和肩头，纵横交错遍布昨夜留下的暧昧痕迹。
那些红印落在莹白肌肤上，无声地控诉着他昨夜施加的折辱。
殷无咎怔怔地握着林肆的手，突然想起多年前忘忧谷的那个寒冬。
那时的林肆染上重症，高热不退，烧得浑浑噩噩，任凭旁人如何呼唤都无法唤醒。
就连祝听柳都已经摇头，说这就是林肆的命，他撑不过这一夜了。
按理来说，那时的他本应当心怀畅快。
毕竟是仇人的子嗣，死了也算他大仇得报。
可他却依旧守在林肆的床榻边，整夜不合眼，每隔片刻便伸手探一探少年滚烫的额头，一勺一勺艰难地把药灌进他紧抿的唇间，细细擦去他额角不断渗出的冷汗。
甚至他第一次主动取了自己的心头血，瞒着所有人，悄悄喂给昏迷中的林肆。
那时他也曾这样，双手控制不住地发抖。
他不断在心底自我宽慰，告诉自己，照顾林肆只是瞒骗祝听柳的手段。
他当时力量尚且不足，林肆若是死了，他也就彻底没了利用价值，祝听柳想杀他不是什么难事。
更何况，林肆不能就这么轻易死去，他的复仇计划还没来得及实施，林肆怎么能死呢？
可等到数日后，林肆硬是从鬼门关熬了回来。
他那时累得睡在了床边，手还紧紧握着林肆的手。
感觉到床榻上的动静，他心里一紧，抬起遍布红血丝的眼睛，刚好与林肆的目光对上。
少年脸色依旧苍白，一双眼睛却亮晶晶的，虚弱地弯起唇角，轻声对他说：“三师兄，你守了我一夜呀？”
那一刻，殷无咎怔怔地望着他，连呼吸都放轻了，一句话也说不出来。
他那时才恍然察觉，心底深处翻涌的根本不是算计。
他只是害怕，害怕这个面前这个人就这么睡过去，再也醒不来了。
如今，相同的恐惧再次将他吞噬。
只是这一回，他连手都不知该往何处安放，只能一遍又一遍，像个无措的孩童那样，无助地低唤着他的名字。
——
另一边，九重楼本部。
杜因自烬渊返回中原，殷无咎应允她辞行，在离开之前，她想着做完最后分内之事，与殷无咎指派接替她执掌谍报事务的人完成交接。
这两三个月，林肆被殷无咎囚禁在寝宫无法外出，对外界的事一无所知。
如今，江湖与朝堂早已翻天覆地，九重楼也被推至风口浪尖。
林肆被殷无咎带走没多久，陆家二公子当众揭发父兄多年筹谋的阴谋，左砾被人从囚困之地救出，隐于幕后，集结起一众心怀热血的江湖后辈。
新旧势力对峙，刀光隐于暗处，胜负难料。
朝堂之上，靖王被部下拼死营救，带出城外，十万精兵已经合围皇城，一场血战蓄势待发。
恐怕过不了多久，江山社稷就要易主了。
九重楼诸事繁杂，情报源源不断。
杜因这几个月连日埋首处理卷宗，几乎没有片刻闲暇，更没有多余心力去思虑私人悲欢。
直到今日，交接大体落定，她终于得空，卸下一身重担。
可一旦忙碌停下，心底空落的感觉便汹涌袭来。
她一时无事可做，便趁着天色尚未完全沉落，晚霞铺满天际，独自一人走出九重楼，运起轻功向着城郊行去。
半个时辰后，她到了地方。
山清水秀，草木葱茏，一方孤碑静静立在林间。
这里葬着她的奶奶。
她已经许久没有来过了。
上一次踏足此地，还是殷无咎到达中原的时候，两人一同前来扫墓，拔除坟头杂草，焚香祭拜。
此刻，只剩杜因孤身一人站在墓碑前。
晚霞把她的影子拉得悠长，落日余晖送下黑夜来临前最后一点暖意。
恍惚间，似乎回到遥远的年少时光，奶奶搬着小木凳坐在家门口择菜，一边柔声给她讲故事，粗糙温暖的手掌轻轻抚摸她的头顶。
奶奶跟她说：我们家因因啊，要做个顶天立地的女娃哩。
杜因看着冰冷的墓碑，眼眶慢慢泛红，嘴角微微牵动，低声呢喃：“可是奶奶，因因如今，都快要认不出自己了……”
暮色渐浓，她静静站了许久，才转身踏上归途。
入夜，杜因回到九重楼。
穿过错落的庭院，她推开自己的房门，点燃烛火，在妆台前坐下。
铜镜之中，女子眉眼如画，容颜精致。她抬手轻轻揭下脸上贴合的人皮面皮，露出半边脸的丑陋疤痕。
她对着镜面，尝试勾起一抹笑意。
说来也怪，她本该在大仇得报之后感到解脱，可眼底却一片沉寂，没有半分欢愉。
她愣愣地看着自己，有些出神。
那对害死奶奶的夫妇，是她亲眼看着在痛苦中惨死的。
夫妇的孩子，也是被她亲手毁掉的。
该报的仇已经报了，该走的人已经走了，这世上再没有什么需要她去做的事了。
她原本想着，带着阿荞找个安静的地方，开一间小铺子，种几亩薄田，平平淡淡过完下辈子。
可当复仇落幕，她没有预想中的轻松，只剩下无边无际的空洞。
越是看着镜中的自己，她便越觉得陌生，心里的洞也就越大。
直到房门被轻轻推开，阿荞捧着一只木盒走了进来，她才回过神。
阿荞是她当年从青楼里救下的女孩，被卖入风尘时的年纪，和当年的她相差无几。
只不过阿荞没有历经太多阴谋仇杀，心底还保留着一份纯粹天真。
杜因对她好，她便一直把杜因当作亲姐姐。这么久以来，杜因也早已将她视作亲人，当年离开醉仙楼，她便把阿荞一并带走。
“姐姐，这是楼主走之前放在我这儿的。”
阿荞将小木盒轻轻放在桌面上，抬眸看向杜因：“他说，万一他有事没能及时回来，就让我把这个转交给你。”
杜因愣了一下。
她伸出手，接过木箱，突然手就有些颤抖。
阿荞敏锐察觉到她的异样，神色紧张起来：“姐姐，是楼主出什么事了吗？”
“……没事。”
杜因稳住心神，轻声安抚，让阿荞先行退下。
房间里只剩下她一人。
她愣愣凝望着桌上木盒，沉默许久，才伸手掀开盒盖。
盒内整齐码放着厚厚几叠银票，一沓地契与房契，旁边并排摆着几瓶熟悉的药罐。最上方，压着一封叠好的信纸。
杜因抽出信纸，缓缓展开。
是一封绝笔信。
林肆动身之前，便预料到了此行凶险，吉凶难测，于是他便早早地留下退路。
——只不过这条退路，是为杜因准备的。
信上絮絮写了许多琐事。他说，他看得出来杜因早已厌倦九重楼的阴谋厮杀，倘若他遭遇不测，便让杜因拿着这些银钱，带着阿荞远走江南。
他已经给她们做好了新的身份，在江南寻好了住处，山清水秀，远离江湖纷争，保证无人打扰。
他写道，杜姐姐这辈子受了太多苦，他希望她能走出来，往后的日子，一定要开心地活着。
他还小心翼翼地补充一句，如果师兄还在的话，肯定也不希望她被困在过去，为他难过。
信纸的最后一行，字迹柔和干净地写道：
杜姐姐要是不喜欢我的药膏，那便不用。无论杜姐姐长什么样子，在我心中都是最好看的那个！所以杜姐姐应该多笑笑哇，不要总绷着脸。
落款之处，画了一个歪歪扭扭的笑脸，眼睛弯弯，嘴角向上翘起。
杜因静静望着那小小的简笔画，良久，她低下头，将信纸紧紧贴在自己脸颊，肩膀剧烈地颤抖起来。
滚烫的泪水一滴一滴落在纸面，将那个笑脸的一角慢慢晕染开墨迹。
她活着这么多年，支撑她走下去的唯一执念就是复仇。
可如今大仇得报，她望着纸上这个稚嫩的笑脸，心口那块空了许多年的空洞却撕裂得越来越大。
她分不清自己究竟在为谁落泪。
是为惨死的奶奶？
为满身伤痕迷失自我的自己？
还是为那个提前安排好她余生，笑着嘱咐她多保重的少年。
这些日子，她拼命用繁重的事务麻痹心神，刻意回避所有和林肆相关的消息，压下心底的所有情绪。
可这一封书信，顷刻间让她溃不成军。
夜风穿过廊窗，卷起烛火。
她将信纸贴身收入怀中，擦去脸上的泪痕。
她终究是做出了决定，抬步往外走去。
……