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第二天中午十二点整。
清北文学院教学楼各处的终端屏幕同时刷新。
红底白字的教务处通告赫然弹出。
【关于春季文学竞赛评选结果推迟公布的紧急通知】
【因终审评审工作量巨大及部分作品评级复核需求，原定于十二点整开放的结果查询系统推迟至十四点整。】
【为便于立项方了解作品方向，系统将于十三点三十分公布进入终审作品的梗概及主要角色信息，展示顺序随机。】
【十四点整，正式开启个人成绩及立项推荐意向通道。】
通知下方，一个由六十进制数字构成的红色倒计时模块挂在屏幕正中央，
每一秒的跳动都伴随着轻微的系统提示音。
【1:59:59】
文学院楼道里的安静被直接撕碎。
“不是吧，又推迟两个小时？”
三楼走廊拐角，一名戴着厚眼镜的男生猛地抓乱了头发，
手里的半截面包被捏得变了形，转手扔进垃圾桶。
“评审工作量大？总共才三百多篇稿子，几十号评委看了两天了，怎么可能看不过来！”
“重点在后面那半句，部分作品评级复核！”
旁边靠着护栏的大四学生声音压得很低，眼圈底下一片青黑。
“往年哪有复核这个环节？
只要启动复核，要么是前面有人撞车撕票，要么就是有哪个怪胎写出了争议极大的超纲本子，评委席自己先打起来了！”
“我从早上七点到现在一口水都没喝下，胃里直抽筋，再拖两小时要疯了。”
“去洗手间吐了两回了，根本吃不下饭。”
走廊上很快响起杂乱无章的踱步声。
有人捧着保温杯来回走动，脚步在瓷砖地面上擦出刺耳的声响。
有人靠着墙壁慢慢滑坐下去，双手捂着脸，屏幕微弱的光照着毫无血色的脑门。
几间开放自习室的门开了又关，进出的人神色恍惚，嘴唇干裂得泛起白皮。
笃行楼三层最里面的独立研讨室内，阳光斜斜照进落地窗，将长条木桌割成明暗两截。
屋里的长桌旁坐着几个人。
陈嘉豪面前摊着一本厚重的《叙事学导论》，从十二点十分到现在，书页始终停在第四十二页。
他的手指在桌沿下不停地敲击膝盖，频率快得像在打密电码。
“啪嗒。”
陈嘉豪手里的水笔掉在桌上，骨碌碌滚到对面的文件夹边。
他烦躁地把额前的碎发往上一抓，抓起桌上的矿泉水瓶灌了一大口，喉结剧烈滑动。
“这破倒计时到底是谁设计的？悬在头顶跟个倒计时起爆器似的，跳一下我后背就麻一次。”
陈嘉豪抹了一把下巴上的水渍，转头看向身侧。
丹伊整个人陷在靠背椅深处，眼窝凹陷，
右手食指死死抠着《极地纪实》打印稿的右下角，薄薄的A4纸被冷汗反复浸透，边缘卷得像片枯叶。
窗台那盆死了一半的绿萝落下一片干叶，啪嗒掉在窗台上，
他的眼皮便跟着狠狠跳了一下。
坐在长桌中段的许长歌看似最平稳。
他身前放着一本线装的《杜诗详注》，手指按在泛黄的书页右下角。
只有距离他最近的唐荷与袁宁宁能看见，
那泛黄的纸页在五分钟内被他无意识地来回翻动了七八次，翻过去，看一眼，又翻回来，
原本平整的纸角已经被捻出了一道细微的折痕。
整个房间里弥漫着一股无声的胶着，连呼吸都显得沉重滞涩。
唯独长桌最靠窗的一侧，气氛截然不同。
林阙随意地坐着，右手搭在桌沿，
指尖正慢条斯理地划过一本刚从图书馆借出来的《近代工商业变迁史》。
窗外的微风掀起薄薄的窗帘，在他肩膀上落下一片晃动的淡影。
他翻书的动作极为匀速。
大约四十五秒翻过去一面，指尖在纸张侧缘轻轻一捻，翻页声清脆利落。
没有停滞，没有折角，甚至连翻完之后视线移动的轨迹都稳定如钟摆。
桌边放着半杯绿茶，水面平整。
那种安稳平缓的呼吸节奏，在满屋子压抑的心跳声里显得极为惹眼。
许长歌再次翻动书页的手指停住了。
他抬起眼眸，视线越过桌面上的几摞参考书，落在林阙那张沉静的侧脸上。
昨夜在老巷深处的烧烤摊上，几只油腻腻的粗瓷大碗碰在一起，铁皮桌旁炭火噼啪作响。
当时文学院各个大群里早已为了“提交人数：1”和“319份终选名单”吵得天翻地覆，郑予川等人甚至彻夜难眠。
可这个坐在自己对面的年轻人，只是安安静静地嚼着馒头片，甚至还能笑着给众人分发烤串，谈笑风生间就把整个赛场的浮躁全挡在了巷子口。
许长歌收回视线，看着自己掌心里微微渗出的薄汗。
他慢慢松开掐着书角的手指，胸口起伏了一下，
把那口堵在嗓子眼的浊气缓缓吐出，原本紧绷的肩背终于一点点平复下来。
“学不来。”
许长歌轻声开口，打破了研讨室里的死寂。
陈嘉豪一愣，扭头看他：
“许哥，你说啥学不来？”
“定力。”
许长歌端起桌上的冷茶抿了一小口，目光示意了一下对面的林阙。
“要是换你提前交了稿，现在还能坐下来读这种大部头吗？”
陈嘉豪顺着看过去，瞧见林阙刚好又翻过一页，忍不住咧了咧嘴：
“阙爷那是神仙下凡，咱凡人比不了。
我现在的脑子跟塞了炸药包没两样，一点就着。”
这时候，陈嘉豪口袋里的手机猛烈地震动起来。
“嗡嗡嗡——”
青蓝计划三十人大群里，红色的新消息提示瞬间顶到了“33”。
“我去，快看群里！”
陈嘉豪一把抓起手机，手指飞快在屏幕上滑动。
“这个地方……是南门停车场那边！”
唐荷和袁宁宁也连忙点开手机。
屏幕上赫然是几张高处俯拍的照片。
清北文学院南门外原本宽敞的迎宾林荫道和地面贵宾停车场，
此刻已经被清一色的黑色高端商务车塞得水泄不通。
迈巴赫、埃尔法、定制版别克世纪排成长龙，
车窗上无一例外贴着防窥车膜，黑压压地压在春日新绿的银杏树下。
不仅如此，连附近的校外干道也被各家机构租用的移动工作车占满了半幅路面。
【周启】：我刚从南门那边回来，整整齐齐全是影视大厂和出版集团的牌子！
【陆瑶】：我认出了信荣的标志，还有环宇的专车！
【孟凯】：魔都的瑞石资本也来了，还有金陵的风华集团！他们到底要干什么？
往届春季竞赛从来没有资本进场这么早的先例，商谈会不是要在结果公布三天后才开吗？
【韩知行】：他们这就是奔着抢人来的吧？
群里的文字一条比一条急促。
隔着冰冷的屏幕，都能感受到大门外那种近乎实质化的围剿气息。
……
此时此刻，清北文学院南门外的迎宾石碑旁。
春风吹落几片柳絮，汽车尾气与初春泥土混合的气味掺杂在一起。
一辆挂着金陵牌照的黑色奔驰S级轿车缓缓在路侧停稳，后排车门推开，
一名身穿深灰色西装的中年男人踩着锃亮的皮鞋走下车。
风华集团版权运营中心市场总监，胡立。
他抬手整了整领带，正准备迈步往学院大门走，
旁边一辆刚刚停下的黑色奥迪A8车门也随之推开。
走下来的人穿着一件略显宽松的深蓝色夹克，
手里拿着一个深褐色的保温杯，步伐干练平稳。
新潮出版社市场部总监，姜海。
两人的视线在半空中撞在一起。
作为华东与华中区域体量最大、业务线交错最深的两家文化巨头，
风华与新潮在出版、影视版权转让乃至青年作家签约上的摩擦已不是一年两年。
金陵与江城相距不过数百里，彼此法务和商务团队在谈判桌上交手的次数，多得两只手都数不过来。
胡立的脚步顿住，眼角的细纹微微收了收，随即换上一副熟络的笑容迎了上去。
“哎呀，姜总监！真是巧了，大老远从江城赶过来，路上没少折腾吧？”
胡立率先伸出手，语气里带着几分漫不经心的调侃。
姜海神色从容，伸手与他虚握了一下便收了回来。
“京沪高铁三个多小时，方便得很。
倒是胡总，金陵那边这阵子新开了好几个大IP的立项会，
居然还能抽空亲自往京城跑一趟，看来风华今年的春季业绩压力不小啊。”
胡立脸上的笑容淡了半分，眼神在姜海身上扫了一圈。
“姜总真会说笑。
风华在南方扎根了近五十年，抗压能力向来不需要外人操心。”
他顿了一下，语气换了个角度：
“倒是新潮，最近半年又是签新人又搞研修班的，摊子铺得那么大，前阵子在魔都还险些卷进版权风波里。
步子迈得太急，容易扯着筋骨。
更何况这回不是卖书，是上影视流水线，新潮……攥的住吗？”
最后半句直插新潮影视端口薄弱的旧伤。
姜海手里的保温杯停了一秒。
就一秒，他拧开盖子，慢悠悠地吹了吹水汽，眼皮没抬：
“京城风沙大，走惯平路的人，骨节容易发脆。”
姜海将保温杯悬在半空，热汽散在两人中间。
“上个月金陵那两批运回仓库的旧纸，胡总处理得可还顺手？
听说足足占了三个大库房，连新茶都没地方搁了。”
胡立脸颊的肉抽了抽，手里的公文包往身侧收了半寸。
他停了一拍，再开口，语气换回了轻巧：
“仓里的事，那是去年旧账，姜总翻得倒勤快。”
他侧身让开半步，目光不动声色地从姜海的保温杯扫到他空着的另一只手。
“江城到京城，不是为了叙旧吧。
姜总这趟，是替自家的哪匹马撑场子来的？”
姜海把保温杯握紧了一分，神色仍是那副不紧不慢：
“今天这池子里浮什么，得等水动了再说。”
胡立的眼角收了一下。
他往前跨了半步，声音压下来，轻，却有重量：
“都是老熟人，别揣着明白装糊涂。”
池子里浮出什么大鱼，圈里头早就通了气。
那不是几篇千字散文，那是能直接推上流水线的重器。
光凭卖书起家的小门小脸，捧得动这么大的金刚石？”
胡立往前跨了半步，声音压得极低，充满了资本老手的压迫感。
“影视转化这碗饭，水太深。
风华背后站着华东三家卫视和两家流媒体巨头，我们拿出来的是全套制作班底和保底排片。
同为苏省又是同行，我还是真心奉劝新潮别急着把定金砸进去，万一到时候连个水花都看不见……”
姜海听到这话，不仅没恼，反而短促地笑了一声。
他合上保温杯的盖子，转过身正对着胡立，身形挺拔。
“进庙烧香，神仙看的是心诚，谁管你门前立了几根红木柱子。
台子搭的再大，戏本子唱不响，台下照样走空。”
姜海的目光平视着胡立，语气平淡得没有半点波澜。
“新潮现在手里握着什么作者，业界看得很清楚。
别说今天这个本子还在池子里，就算它真的是个神仙局，作者选谁，看的也是谁懂文字，而不是谁能画饼。
胡总有时间在这儿替新潮操心，不如先回车上补补方案，
免得待会儿的商议会，递名片的机会都没有。”
说完，姜海连眼角余光都没再分给对方一分，
皮鞋踏在青砖上，脚步声干脆地远去。
初春的日头照在头顶，温度正合适。
胡立站在原地，手指死死捏住了皮夹。
姜海的脚步声消失在石碑拐角，那辆黑色奔驰的后备箱里，第七版方案还摞着，一页没动。
这时候，一辆黑色商务车缓缓经过胡立的面前。
车门没有开。
只有一缕烟，从微开的后窗里飘出来，散进了午后的春风里。
胡立看见了车上的人。
皮夹，捏得更紧了。
……