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赵宁站在台阶上，大氅的衣角被风吹得往侧边掀，火把的光从两旁打上来，照得台阶下黑压压的人群脸色各异。
没人说话。
赵宁的目光从左扫到右，扫完了，没急着开口，而是往台阶下走了两步。
这两步把距离拉近了，最前排的几个御史反倒往后缩了缩。
“你们围了工业部两个时辰。”
赵宁的声音不高，语速很慢，“打伤了两个员外郎，还在人家门板上写了八个字。我赵宁今天不问别的，就问一句——有什么冤屈？”
这话一出来，底下嗡地响了。
一个都察院的御史站出来半步，五十来岁，留着一把灰白胡子，嗓门不小：“阁老，工业部发的那道开山采煤令，伤的是天下龙脉！京畿、山西、河南，哪处山不是祖宗传下来的根基？朱载堉不经内阁票拟，不经六科封驳，擅发部令，荼毒社稷——”
话没说完，旁边一个穿蓝袍的翰林院编修接上了：“阁老，何止是龙脉！工业部那道矿业整顿令——”
“龙脉！”
前面那个御史立刻把话抢回去，“今日说的是龙脉！”
他怕这编修把矿的事扯出来。
赵宁看得明白。
龙脉是面子，矿才是里子。
这帮人来之前显然对过口径——只咬龙脉，不提矿。
提了矿，动机就不干净了，师出无名。
底下又有几个声音冒出来，七嘴八舌，有说风水的，有说祖制的，有拿太祖皇帝说事的，还有人搬出了永乐年间的旧例。
赵宁站在台阶上，一句一句听着，表情没什么变化。
底下的人看他不接茬，声音越来越大，越来越杂，到后来已经不像在跟他说话了，更像在互相壮胆。
赵宁等他们说够了，开口：“说完了？”
底下的声音矮下去。
“你们的意思我听清楚了。”
赵宁往下扫了一眼，“龙脉也好，祖制也好，有话上折子说，走部议，走廷议，哪条路不通？百十号人围衙门，打伤官员，往公署门板上泼墨——这叫什么？你们读的圣贤书里有这条吗？”
前排那个灰胡子御史脸色变了变，梗着脖子说：“我等实在是忧心社稷——”
“忧心社稷打人？”
赵宁声音还是平的，但这几个字砸下来，灰胡子御史嘴就闭上了。
台阶下安静了。
赵宁顿了一拍，语调没变：“打人这事，得有个交代。动手的，自己站出来。”
没人动。
上百号人站在火把底下，你看我，我看你。
夜风从街口灌进来，火苗往一边倒了倒，几张脸上的表情在明暗之间晃了晃。
赵宁不催，就那么站着，等。
沉默持续了很长。
人群中段，有人清了清嗓子。
声音是从一个穿红袍的郎中那里发出来的，四十出头，国字脸，赵宁认得这人——礼部郎中孙绍先，去年秋审的时候见过一面。
孙绍先往前挪了一步，拱了拱手，声音不卑不亢：“阁老，今日之事，是我等见工业部行事乖张，群情激愤之下，一时失了分寸。要说打人——是大伙儿一起动的手，不是哪一个人的事。”
这话一出，身后立刻有人接腔。
“是，是大伙儿一起的。”
“情急之下，推搡了几下，也分不清谁先谁后。”
“阁老明鉴，法不责众——”
附和声此起彼伏，像排练过一样。
赵宁站在台阶上，看着底下这些人，心里一阵腻味。
法不责众，说得倒漂亮。
一百多号朝廷命官，搁平时一个个满口纲常法度，这会儿倒拿起流氓逻辑了。
他懒得跟这些人辩。
赵宁转过身，对着工业部大门里头喊了一声：“被打的两位员外郎，出来。”
门里头安静了一息，然后门闩又响了，两个人走出来。
一个捂着额角，伤口用布条裹了一道，血已经止住了，但脸色发青。
另一个右胳膊吊在胸前，用布条扎着，走路的时候左边肩膀往下歪，显然疼得不轻。
两个人走到赵宁身后站定，目光越过赵宁的肩膀，看向台阶下的人群。
赵宁侧过身，让出位置，对那两个员外郎说：“你们看清楚了，指认——谁打的你们？”
捂着额角的那个员外郎姓何，三十出头，在工业部管矿务文书。
他扫了一眼底下的人群，火光映着那些脸，有些他认得，有些不认得。
但打他的那个人，他记得清清楚楚。
何员外郎抬起手，指向人群左侧。
“那个——都察院的秦御史。”
他的手指稳稳当当。
人群左边，一个中等身材的御史脸色唰地白了。
秦御史，秦德昌，都察院河南道御史，今年初才从外放转回京的。
秦德昌张嘴想说话，何员外郎的手指已经移开了，指向另一个方向。
“还有那个穿蓝袍的，翰林院的，我不知道他叫什么，但他拿砚台砸的我。”
蓝袍人群里，一个年轻编修的脸一下子涨红了，下意识往后退了半步，被身后的人堵住了。
另一个吊着胳膊的员外郎姓陆，比何员外郎年纪大些，沉默了一下，抬手指向人群右侧：“那个。”
他指的是孙绍先。
就是刚才站出来说“大伙儿一起动手”的那位礼部郎中。
孙绍先的脸色变了。
他刚才那番话说得滴水不漏，法不责众，把所有人绑在一条船上，赵宁要追究就得追究一百多人——这不可能。
他没想到赵宁根本不跟他玩这套。
“方百户。”
赵宁的声音平平地传出来。
方百户从侧面带着几个锦衣卫走上前，手已经搭在了刀柄上。
“秦德昌、陆明远。”
赵宁报了两个名字，然后看向那个年轻编修，“那位翰林院的，报上名来。”
年轻编修的嘴唇哆嗦了两下，旁边有人替他答了：“周……周翰林，周斯年。”
“秦德昌、周斯年、陆明远，还有——”赵宁目光落在孙绍先脸上，“孙绍先。”
陆员外郎指认的就是他。
孙绍先往后退了一步，声音变了调：“阁老冤枉啊，我方才说了，是大伙儿——”
“拿下。”赵宁没看他，对方百户说。
方百户带着锦衣卫从台阶上走下去，人群自动让开了一条路。没人挡，也没人拦。
四个人被锦衣卫从人群里带出来。
秦德昌低着头，不说话。
周斯年的腿有点软，被锦衣卫架着胳膊拖了两步。
孙绍先还在挣扎，嘴里喊着“法不责众”，声音在寒风里显得又尖又薄。
方百户扣住孙绍先的肩膀往下一压，孙绍先膝盖一弯，差点跪下去。
“移交三法司。”
赵宁站在台阶上，声音不大，但每个字都清楚，“殴打朝廷命官，按律论处。”
四个人被押着往街口方向带走，孙绍先的声音越来越远，到后来什么都听不清了。
台阶下剩下的百十号人，一声不吭。
方才还七嘴八舌的嘴全闭上了。
方才还此起彼伏附和“法不责众”的声音全没了。
火把烧得噼啪响，照着一张张僵硬的脸。
赵宁不法不责众。
赵宁挑出来一个个办。
你打了人，有人指认你，就拿你。
你躲在人群里喊口号不要紧，你动了手就有人记着你的脸。
这些人里头，有矿的、替人跑腿的、真信龙脉的，各怀各的心思。
但这一刻，他们心思只剩了一个——赵宁这个人，不讲情面，不论法不法不责众，他就认一条：谁干的，谁担。
从前围衙门这种事不是没有过。
嘉靖朝左顺门案，百官跪哭，世宗皇帝还打了一百多人的板子呢。
但那是先帝，闹的是大礼议。
眼前这位，只不过是内阁首辅。
可偏偏没人敢动。
赵宁从台阶上走下来，走到人群正中间。
人群自动往两边分开，让出一条道来。
他穿过去的时候，只是留下一句话，没回头看任何一个人。
“都回去睡觉！”
赵福牵着马车在街口等着。
赵宁掀帘上车，坐稳了，车帘落下来。
围困工业部的百官，顿时作鸟兽散。
马车缓缓动了。
车轮碾过青石路面的声音在寂静的街巷里格外清晰，身后那些火把的光，透过车帘的缝隙，一点一点地暗下去。
赵宁靠在车壁上，闭着眼。