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当线索尽数指向兵部时，堂堂兵部右侍郎竟被火烧死于家中书房，旋即就是其夫人为父报仇，指认了内阁一位阁老。
旋即那位夫人就死在了诏狱里。
剧情至此，事情已不是北镇抚司一个小旗能管的，事情就推到了镇抚使身上，镇抚使级别也不够，又往上找扛雷之人，这就找到了锦衣卫指挥使。
瞧着北镇抚司的人一一往上级推责，众士子便是会心一笑，旋即又若有所思。
虽是锦衣卫指挥使，然在面对那位阁老时，依旧被阁老气势所压，不过其不卑不亢，依旧要严查军火走私案。
那阁老却是一声冷笑：“那就要看你有没有这等本事。”
旋即就授意被查官员，若想活命，就随意攀咬无辜官员，拉下水的人越多，事情就闹得越大，为了朝堂的安稳，此案终会不了了之，到时众人自可逃脱。
北镇抚司明知此乃对方的计策，为了查清案子，也不得不硬着头皮将那些被供出来的官员拿去诏狱审问。
虽从中查到一些漏网之鱼，然更多的是无辜者，他们自是引起公愤，对北镇抚司极度不满，连带着士林也对北镇抚司口诛笔伐。
画册至此结束，最后一幕定格于那幕后阴狠毒辣的阁老上半身，配言只一句：“尔等能奈我何？”
士子们怒而去翻下一页，却发觉已结束，那股怒火无处发泄，便纷纷涌向墨竹轩，高喊要墨竹轩尽快出下册。
墨竹轩的掌柜们只能出面安抚，并承诺会向东翁反映。
那些士子看了九渊新书，自是知晓此话是托词，当即逼着掌柜们做出承诺，何时能有结局。
墨竹轩的掌柜们心里苦啊，前几日还在担忧新书卖不出去，如今又要承受着士子们的怒火，被逼急了，他们只能道：“你们见不着九渊先生，我也见不着啊！”
那可是墨竹轩的致胜法宝，哪儿是他们能接触的。
士子们哪里肯信，得不到准信，他们就坐在墨竹轩不走。
墨竹轩开门做生意，又不能赶人，还得给他们端凳子，凳子不够了就只能铺草席。
一床床草席从铺子里铺到铺子外面。
瞧着这么多人坐在门口，路过的人便要多看几眼，有人就多嘴问一句，得知竟是来催九渊再出下册书的，大为惊奇。
有闲来无事又有余钱的贩夫走卒就挤进墨竹轩买一本来瞧瞧，书上全是画，纵使不识字也能瞧个大概，再看里头的种种事，很快就与这几年京中的种种传言对上了。
此书虽明面上将背景设在大明，且里面的官员名字与实际不同，然这里面的人都能一一找到原型。
书里被烧死的兵部右侍郎，不就是被烧死的申正初吗？
还有那位为夫报仇，敢状告当朝阁老的奇女子，可不就是申夫人？
其他或被抓，或被灭口的官员，也都一一能对得上。
这就是军火走私案！
原来军火走私案背后的大伞是堂堂阁老，难怪查几年还查不完。
而今，北镇抚司四处捉拿官员，也是幕后那阁老下的黑手，再引得官场到士林，再到普通老百姓辱骂，逼迫北镇抚司停手，借机逃脱。
原来真正忠的是北镇抚司，奸诈的是那幕后的阁老。
那些官员、士林文人都是被那位阁老给蒙蔽利用了。
待看到最后那一幕，贩夫走卒们直接爆粗口，将那幕后之人骂了个狗血喷头。
再经过书肆时，他们瞧见那些士子还坐在门口，就忍不住骂道：“一个个书都读到狗肚子里了，跑这儿来要啥结局，那结局不得靠北镇抚司去查，不得靠你们去努力？”
士子们本就怒火难消，如今再被往常他们瞧不起的贩夫走卒给骂了，更是憋闷得难受。
可这些贩夫走卒骂得不错，这结局需得所有人一起写。
幕后之人想利用他们来浑水摸鱼，他们就要坚守，助北镇抚司查清真相，挽除恶疾。
至于幕后的阁老究竟是哪一位，他们并不知晓，可他们就知一事，谁阻挠调查此事，谁就与此事脱不了干系。
琼林书院的山长连钰，写文章骂九渊，不就是为了向九渊先生泼脏水，让大家都不看，如此一来，事情真相不就被隐藏了？
便是周三元大力支持九渊，点明书中内容于他们有教导之意，连钰依旧不肯收敛，连带着将周三元也骂上了，便是故意要蒙蔽他们。
有人便将怒火发泄在连钰身上，连夜写文章骂连钰，虽言辞比不得李景明犀利，然这就像夜间的一盏灯，瞬间让一众士子找到了出气口，齐齐朝着连钰而去。
无数篇骂连钰的文章在士林流传，街头巷尾都是骂连钰误人子弟。
往常连钰喜四处参加文会，自舆论起来后，就龟缩于琼林书院不敢出门。
连钰能龟缩着，琼林书院的师生总有各种事要出门，可每每让人知晓他们是琼林书院的人，便要收获无数讥讽与鄙夷。
不少琼林书院的学生受不住，从书院退学。
且随着事态发展，琼林书院退学的人越来越多，就连里面的先生也纷纷请辞离去，琼林书院从此一蹶不振。
随着为正义而在京城各地奋战的士子崛起，各个墨竹轩再次挤满了人。
此次不止士子，贩夫走卒、市井小民皆涌进去买九渊新作，想要看看那军火走私案的真相。
原本积攒的库房很快被清空，掌柜们从愁眉苦脸到喜笑颜开，立刻跑去找孟永长补货。
谁料得到的回复是没书。
“东翁前几日不还有四五万册吗？”
孟永长应道：“你们不是不要吗，我就全给运出京，往各地的墨竹轩发去了。”
掌柜们扼腕，大好的挣钱机会啊，竟没书卖了。
这京城都不够卖，东翁怎能将书运到其他地方？
孟永长却道：“都是我孟家的产业，发哪个书肆都是为我孟家赚钱。你们若是想要就提早登记排队，等轮到你们自会告知。”
瞧着那些掌柜急头白脸地登记，孟永长心里就痛快多了。
他早就说九渊的新书不愁卖，这些人竟还不信。
如今知道后悔了吧？
若不是他早就在备货，书坊又一直没停，如今该急的就是他孟永长了。
瞧着最近的势头，九渊这波新书卖得怕是要比前面的书还好。
以前九渊的书还只是被士子们疯抢，这次连市井那些只喜欢看话本的老百姓都在争抢了。
他墨竹轩要借着这股风再壮大一番了。
想到此处，孟永长恨不得将陈砚捆在桌前，日夜不停作画。