殿试结束后的第二天，王明远哪儿也没去，就在崔府自己住的小院里歇着。
科举之路的最后一场考试结束，他只觉得浑身骨头缝里都透着乏，索性睡到日上三竿才起，起来后也懒得出门，就搬了把椅子在廊下坐着，拿了本闲书有一搭没一搭地翻着。
京城晌午的日头暖融融的，照在身上舒服得很。
狗娃蹲在院子角落的小炉子前，正小心翼翼地盯着火，给他熬什么安神补气的汤药——这是师母一早吩咐的，说殿试耗神，必须得好好补补。
王明远看着狗娃那副如临大敌的模样，觉得有些好笑，心里又暖乎乎的。
他正想开口让狗娃别忙活了，自己也喝不下那么多汤汤水水，院门忽然“哐当”一声被猛地推开了。
崔琰一阵风似的冲了进来，满脸的急切，额头上还带着汗。
“师弟！师弟！”他几步冲到王明远面前，气喘吁吁的，“你知道了吗？出大事了！”
王明远立刻放下手中的书，坐直身子：“师兄，慢慢说，出什么事了？”
狗娃也立刻站起身，警惕地盯着崔琰身后，仿佛随时会有歹人跟着冲进来似的。
崔琰抹了把额头的汗，压低了声音，语气里满是不可思议：“就那天咱们去的那家，林家！皇商林家！他们家要跟东宫联姻了！”
王明远一怔：“联姻？”
“对！”崔琰凑近了些，声音压得更低，“太子有意纳林府的独女为侍妾！消息都传遍了！”
王明远眉头微微皱起。
太子？侍妾？
他眼前瞬间浮现出殿试那日，站在御座侧后方那个身着杏黄常服、面容模糊的身影。
也想起那日林府中，林木兰凭栏而立时说的那些话——“人活一世，若总是守在一个地方，只认得头顶那四四方方一块天，未免太可惜了”。
“这消息……确实吗？”王明远有些疑惑的问道。
“怎么不确实？”崔琰瞪大眼睛。
“整个京城都传遍了！哎，你是不知道，东宫里头……那绝色还少吗？太子怎么会突然想起来要纳一个商贾之女？这不明摆着是冲着林家的钱去的吗？”
王明远没接话，他心里确实有些错愕。
那日在水榭中，林木兰说话时的神情、语气，都不像是会甘心嫁入皇家，更别说是做侍妾。
可若消息是真的……
“师兄，”王明远看向崔琰，“你这消息是从哪儿听来的？”
崔琰回道，“我今早去国子监找同窗，一路上听见好几拨人在议论。都说林家这是攀上高枝了，可谁不知道那就是个火坑？……”
他话还没说完，院门外忽然传来一阵轻微的脚步声，紧接着小厮的通报声传来：
“王公子，外头有个小公子求见，说是姓林，是您的故人。”
姓林？
王明远和崔琰对视一眼。
“快请进来。”王明远道。
不多时，一个小厮领着一个身形纤细的“小公子”走了进来。
来人穿着一身天青色的文士襕衫，头戴同色方巾，作书生打扮。身量不高，但脊背挺得笔直，行走间自有一股不同于寻常书生的利落。
待走到近前，王明远才看清对方的脸——眉眼清秀，皮肤白皙，唇红齿白，只是那双眼睛……
是翠儿。
那日林府中林木兰身旁的丫鬟。
此刻她作男装打扮，脸上似乎还做了些修饰，减弱了女子特征，但王明远还是一眼认了出来。
翠儿上前几步，对王明远拱手行礼，声音刻意压低，带着少年人的清亮：
“王公子，我家少爷今日申时三刻，在望月楼天字三号雅间等您，说有要事相商。请您务必赴约。”
王明远心中明了。
林家小姐要见他，而且是以“林沐南”的身份。
“好，请转告林……兄，王某必定准时赴约。”他道。
翠儿又行了一礼，不再多言，转身快步离开了。
等人走了，崔琰才凑过来小声问：“师弟，这……这是林府的人？那个‘小公子’我怎么瞧着有点眼熟？”
“是林小姐身边的丫鬟，”王明远没有隐瞒，“扮作男装来的。”
“啊？”崔琰更惊讶了，“林小姐找你？还约在望月楼？这……这要是让人知道了，怕是不妥吧？”
“既是以‘林兄’的身份相约，便是故友叙旧，无妨。”王明远说着，心里却隐隐有些不安。
林木兰在这个时候，以这种方式约他见面，恐怕与方才师兄说的那件事脱不了干系。
……
申时刚到，王明远便换了身出门的常服，在狗娃“寸步不离”的陪伴下出了门。
马车没多久便抵达了望月楼，王明远不是第一次来，轻车熟路地上了三楼，找到天字三号雅间。
雅间门虚掩着，他抬手敲了敲。
“进。”里头传来一个清越的声音，确实是林木兰。
王明远推门进去，狗娃则等在门外，依旧双眼充满警惕。
雅间布置得雅致，临街的窗户开着，能看见外头熙攘的街景。
林木兰坐在窗边的桌前，一身月白色书生直裰，头发用同色发带束起，作少年公子打扮。
只是今日她没戴那根白玉簪子，脸上也未施粉黛，整个人看起来清减了不少，眉眼间带着一丝掩饰不住的倦色。
听见动静，她转过头来，看见王明远，那双有些黯淡的眼睛里，才像是忽然有了些神采。
“王兄来了。”她起身，脸上浮起一个浅浅的笑容，“快请坐。”
王明远在她对面坐下，桌上已经摆好了茶点，两盏清茶冒着袅袅热气。
“看王兄气色，殿试想必是考得不错。”林木兰亲手给他斟了茶，语气听起来轻松自然。
“我先恭喜王兄了。以王兄的积累，金榜题名应是手到擒来。”
“借林兄吉言。”王明远接过茶盏，道了声谢。
他抬眼看向对面的人。
窗外透进来的天光映在她脸上，能清楚地看到眼下的淡淡青黑。
虽然强打着精神，但那股从骨子里透出来的疲惫，是藏不住的。
王明远沉吟片刻，终究还是开了口：“林兄，今日我听到一个传闻。”
“哦？”林木兰端起茶盏，轻轻吹了吹热气，“什么传闻？”
“说东宫有意与林府联姻，太子殿下要纳林府独女为侍妾。”王明远说得直接，目光落在她脸上，“不知这传闻，是真是假？”
林木兰喝茶的动作顿了顿，随即放下茶盏，抬眼看着王明远。
四目相对，王明远能清楚地看到她眼底深处的平静，不过那不像是强装出来的，而像是一种……尘埃落定后的坦然。
“是真的。”林木兰点了点头，语气平淡得像是在说别人的事，“太子那边，确实递过话。”
可紧接着，他便听见林木兰又补了一句：“不过，已经解决了。”
解决了？
王明远怔住。
太子的意思，那是储君的意愿，岂是说解决就能解决的？
更何况涉及纳妾这种事，关乎天家颜面，一个处理不好，就是大祸。
林木兰似乎看出了他心中的疑问，唇角微微弯了弯，那笑容里带着点狡黠，又透着些说不清的疲惫。
“王兄是不是在想，太子的事，怎么能轻易解决？”她轻声问。
王明远没说话，算是默认了。
“其实说难也难，说简单也简单。”林木兰望向窗外，声音平静无波，“不过是……舍弃了林家大半的家财罢了。”
王明远心下更加讶异。
“太子殿下看中的，从来不是我这个人。”林木兰转回头，看着他，眼神清澈而坦然。
“他看中的，是我林家的‘金山银山’，那些摆在明面上的铺子、田产、库银……才是东宫真正想要的东西。”
“所以，就给了？”王明远听见自己的声音有些发干，他也为林家的果断感到心惊。
“给。”林木兰点头，说得干脆。
“我让家父‘心甘情愿’地尽数献上，账目做得清清楚楚，姿态摆得低低。东宫那边几个关键的人物，也早早打点妥当。至于太子殿下本人——”
她顿了顿，忽然笑了笑，那笑容里带着点自嘲，又有些洞察世事的凉意：“他对我更是毫无兴趣。”
“王兄大概不知道，我在外头的名声，可一直不怎么好。早些年我痴胖的模样王兄也知道，京中甚至也有不少人都见过。
后来瘦了，我也深居简出，知道我如今相貌的，其实不多。
在太子眼里，我大概就是个其貌不扬、又浑身铜臭的商贾之女，若不是为了林家的钱，怕是连多看一眼都嫌脏了眼。”
她说这话时语气平淡，仿佛在说一件与己无关的事。
王明远看着眼前的人，她穿着男装，坐在酒楼的雅间里，神色平静，眼神清亮。
可他却仿佛能看见，在这平静的表象之下，是怎样一场惊心动魄的博弈，又是怎样的断腕求生。
“你放心，王兄。”林木兰见他神色凝重，反而安慰道。
“林家这皇商的名头，树大招风，早就成了众矢之的。这次看似损失惨重，实则也是断尾求生，未必是坏事。”
她拿起茶壶，又给两人续上茶，动作不疾不徐。
“那些孝敬给东宫的，多是些尾大不掉、早已被各方势力渗透盯死的明面产业。库银也是早就被惦记上的。割了这些腐肉，林家才能真正轻装上阵，往后也能少些是非。”
