但洪承畴毕竟身处高位，故而苏克萨哈指着他鼻子骂他，他心底里也是腾地窜起一股火。
他洪承畴是正一品的五省经略，兼太子太师，论品级比苏克萨哈高。
苏克萨哈一个正二品的护军统领，按品级，是不能在他面前拍桌子骂娘的。
可这股火刚窜上来，就被一盆冰水浇灭了。
清廷“首崇旗人”，他想起了朝廷里那些满洲王公们说起汉臣时那副居高临下的嘴脸，想起了自己三十年前在松锦前线剃发降清的那一刻。
“首崇满洲。”
这四个字，即是大清国的铁律。
苏克萨哈是镶白旗满洲护军统领，议政大臣，身上流的是满人的血。他洪承畴品级再高，也只是个汉人降臣。在满洲权贵面前，正一品的顶戴不如正二品的旗籍值钱。
他唯一能真正压过苏克萨哈的，是军令。清廷曾有明确敕谕：“用兵机宜，悉同经略议行。”
那靖寇大将军陈泰在世时，满洲主将名义上也均归洪承畴统筹，苏克萨哈的护军部队作战部署、粮饷进退，均由经略衙门调度。
可陈泰已死，死在了荆州，死在了一个叫李来亨的小辈手里。
陈泰一死，洪承畴手里这张“军令”的牌就轻了一半。更何况他刚刚打了一场大败仗，这个时候拿军令压人，底气更是不足。
洪承畴深吸一口气，将这口窝囊气生生咽了下去。他站起身，从案上提起茶壶，亲手倒了一杯茶，双手捧着端到苏克萨哈面前，姿态放得很低。
他的脸上甚至堆起了笑容，是那种在官场里浸淫了几十年才练得出来的笑容，不卑不亢，不高不低，刚好够让对方觉得你在陪小心，又不至于显得太卑躬屈膝。
“苏大人稍安勿躁……”
他的声音不高不低，只是尾音微微有些暴露了他内心的疲惫，“请先喝杯茶，润润嗓子。”
他将茶杯往苏克萨哈手边又递了递，动作很慢：“我们已经有了大概确凿的证据，廖贵一可能就是那个明军的内部细作……”
苏克萨哈却压根没接那杯茶，他甚至连看都没看一眼，好像那只杯子是空气做的。
他冷冷地逼视着洪承畴，嘴角往下一撇，嗤了一声，那声音又冷又尖：
“廖贵一是细作？？！”
他刻意将“细作”两个字咬得又重又长，然后猛地拔高了嗓门，
“你有没有搞错！廖贵一他，没毛病！！”
他往前逼了一步，洪承畴不由自主地退了半步，手里还端着那杯没人接的茶。
苏克萨哈不依不饶，唾沫星子几乎喷到了洪承畴脸上：“就算他有毛病，你又为何刻意绕过我？直接派人突然就抓了廖贵一入牢中？还打算直接连续审问？！莫不是还要严刑逼供？！”
他伸出一根手指，戳着自己胸口，戳得官袍上的补子都歪了，“你抓我的人，连个招呼都不打，什么意思？！”
不等洪承畴答话，他自己替洪承畴答了，声音里全是讽刺：“别以为别人不知道，这荆州大败也是你洪承畴和柯永盛先败的！致使咱们四面合围之策功亏一篑！怎么？要找替罪羊就这么急切吗！？
廖贵一别的不说，整个荆州大败，他立功比你多！偷袭明军粮草，逼退明军，全靠他！不靠你这个洪经略！”
最后几个字他念得又慢又重，嘴角挂着一丝看透人心地冷笑。
听见这么说，洪承畴脸上青一阵白一阵，像是被人左右开弓扇了好几个耳光。
他心里暗骂若是要先通知你苏克萨哈再去抓廖贵一，那才叫蠢到家了。
就你这火爆脾气，得了消息肯定得先逼问廖贵一，逼问完人早跑了。
所以他只能直接派人去抓，想以最快速度把人控制住，然后连夜审讯，迅速做成铁案。
到那时候，苏克萨哈你就是再想护短，也翻不了案。
可千算万算，没算到廖贵一还亲兵还是逃出去报信了，让苏克萨哈出面止住了拷问。
他心里骂归骂，脸上却不能露出来。洪承畴先将手里的茶杯轻轻搁在桌上，收起方才堆出来的笑脸，换上了一副公事公办的正色。
这方式他在朝堂上用过无数次，在面对满洲王公的质问时用过无数次，不硬不软，刚好够把自己藏在朝廷制度的盾牌后面。
“大人稍安勿躁，我与柯提督战败，我等已是上了奏折给京城，朝廷如何处置我等，我等坦然受之，绝无怨言。”
他停顿了一下，垂下眼帘，只说这一码归一码的公事：“但在这之前，京城有旨意给我，允我最大权限，在湖广清查明军内应细作一事。
这不是我洪某人擅自做主，是奉了朝廷旨的，只要朝廷未取消这命令，我便仍有这个权力。”
他刻意把“奉旨”两个字咬得清清楚楚，不是我要查廖贵一，是京城让我查。你要骂，骂京城去。
这句话藏在谦恭的语气底下，但苏克萨哈听出来了。
他脸色微微一变，嘴唇动了一下，正要继续开口再骂，洪承畴却抢先一步，抢过了话头，语速忽然加快。
他知道不能给苏克萨哈再骂下去的机会，再骂下去，事情很可能就收不了场。
“荆州会战，我让大人和廖贵一的南路军火速过江北上支援。还让已投降的谭诣水师先去接应你们过江，但是谭诣水师直接被明军水师埋伏，全军覆没，这是其一。”
他竖起了第二根手指，语气不紧不慢，像是在公堂上一条一条地呈列证据，眼神却一直没离开苏克萨哈的脸，小心翼翼地观察着对方的反应：
“随后明军又破袭了你们南路军好不容易收缴到的民船，这一连串的事，明军进攻都太过精准，不可能是巧合侦查到，肯定有人通风报信地指点明军。”
他竖起了第三根手指：“事后我下令彻查，已是成功抓获了一个明军细作。此人供认，他隶属明军细作组织‘洪社’，我们对他用了刑，且动了大刑，反复审了三天……”
苏克萨哈反问：“他可是说细作便是廖贵一？”
洪承畴斟酌了一下措辞，将话说得很小心，“此人虽未明确指认湖南剿抚将军廖贵一与此事直接关联，但已有许多迹象和证词都隐隐约约地指向他。”
他收起三根手指，声音放得更软了一些，几乎是在跟苏克萨哈商量：“这种事情大人你是知道的，朝廷的意思也是，宁可错杀，不可放过。
毕竟明军细作一旦潜伏在我等要害位置上，毁掉的边是朝廷整个湖广战局。倘若这次是我误会了廖总兵，待查清之后，我亲自登门道歉，绝不推诿。”
