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老国王一句“谁愿替我分忧”问出口，刚才还在指点江山的王子和大臣们，顿时全都闭了嘴。
议事大厅随之安静下来。
去收复铁炉堡？
那里盘踞着几千头能够释放雷电的狮鹫，谁愿意带兵和它们拼命？
铁炉堡附近只有随处可见的普通铁矿，以及那些身份低微的矮人奴隶。城里的大部分贵族早已逃走，根本捞不到多少好处，稍有不慎，还会把自己的家底赔进去。
谁接下这件差事，谁就是傻子。
三位王子自然也明白这个道理，心里的算盘打得一个比一个精。
眼看场面越来越尴尬，老国王的脸色也逐渐阴沉。
最擅长察言观色的三王子亚历克斯率先站了出来。
他朝王座深深鞠躬，姿态优雅，让人挑不出半点毛病。
“父王。”
亚历克斯语气温和，满含关切：“儿臣知道您为国事操劳，但这件事确实十分棘手。”
说到这里，他转头看向身穿军装的大王子加隆，眼中带着毫不掩饰的崇敬与信任。
“不过儿臣认为，若论行军打仗，整个王国无人能及大哥。大哥麾下的雄狮军团，更是格林顿王国最强大的军团。只要大哥出手，拿下区区一群魔物自然不在话下，也能借此壮大王室威名！”
好家伙。
林凡站在一旁，差点听乐了。
亚历克斯先把加隆捧成王国第一，让他难以开口拒绝，随后便将这个棘手的差事推了过去，自己撇得干干净净。
不愧是宫廷斗争中的高手，甩锅的本事果然熟练。
被点名的大王子加隆脸色一沉，狠狠瞪了这个笑里藏刀的三弟一眼，心里已经把他骂了无数遍。
让他去？
他疯了吗？
雄狮军团耗费了他无数金币和军功，是用来对抗北境亡灵大军的王牌，也是他将来争夺王位的重要倚仗。
让这支军团去和一群魔物拼消耗，他除非脑子坏了，才会答应这种蠢事。
加隆立刻出列抱拳，声音洪亮，语气中透着军人的刚正。
“父王，三弟说笑了！”
“儿臣并非不愿为父王分忧，实在是北境防线过于紧张。那些亡灵近来活动频繁，前几日，霜寒要塞附近甚至出现了巫妖的踪迹。儿臣的主力军团必须镇守国门，时刻保持警惕，实在无法抽身！”
这个理由冠冕堂皇，也确实让人挑不出错处。
国门安危，向来是头等大事。
加隆说完，也学着亚历克斯的样子转过话头，看向二王子本尼迪克。
“不过，我听说二弟最近招揽了一批实力强大的魔法师，还组建了秘法骑士团。骑士团的核心成员前不久在竞技场上大放异彩，战力想必十分出众。如今他们正需要一场真正的战斗来磨砺，既能为父王分忧，也能趁机建功立业。”
这件差事就这样被推到了二王子面前。
本尼迪克脸上的笑容顿时消失，嘴角也不受控制地抽了一下。
他心里早已骂开了。
这支骑士团是他花费重金组建的，平日负责保护商路，也是他的私人卫队。让他们去填魔物的坑，和要他的命有什么区别？
“大哥说笑了。”
本尼迪克连忙摆手，神情谦逊。
“小弟的骑士团只是些花架子，用来撑撑场面还行，真要上战场，哪里比得上大哥的雄狮军团。”
说完，他眼珠一转，视线落到亚历克斯身上。
“倒是三弟的荆棘骑士团，人数虽不多，却个个都是精英，尤其擅长处理各种突发事件。由他们出手，对付一群魔物想必不成问题。”
亚历克斯脸上的笑容终于有些僵硬。
怎么又推回到他这里了？
“二哥有所不知，我的骑士团更像是仪仗队，平日主要负责王都的庆典和礼仪活动。让他们去和魔物拼命，实在有些不合适。”
亚历克斯赶紧开口解释。
议事大厅里就这样上演了滑稽的一幕。
格林顿王国最有权势的三位王子，也是未来王位的继承人，此刻却互相推让，一个比一个卖力地证明自己没有这个能力。
大王子说北境离不开他，二王子说骑士团刚刚组建，三王子则坚持自己手下的人只擅长庆典礼仪。
三人来回推脱，谁也不肯接下这个烫手的差事。
林凡站在一旁，看得叹为观止。
他们把死道友不死贫道这句话，算是发挥到了极致。
王座上，老国王的脸色已经由阴沉转为铁青。
看着这三个“优秀”的儿子，他浑浊眼中的最后一丝期待，也渐渐熄灭了。
他确实累了。
最后还是大王子加隆发现父王即将动怒，才不情不愿地站出来，稍微做出了一点让步。
“父王，不如这样。儿臣可以从后方军团抽调一千骑兵，驻扎在铁炉堡周围的几座城市，加强当地防御。至于收复失地……恕儿臣直言，在找到对付雷霆狮鹫的办法之前，贸然进攻绝非明智之举。”
这番话听起来十分负责，实际上仍是在推脱。
他愿意派兵守住铁炉堡周边，却不肯主动进攻。至于城内的麻烦，还得让老国王自己想办法。
国王失望地闭上眼睛，抬手挥了挥，连一句多余的话都不想再说。
大厅里的气氛压抑到了极点。就在所有人都以为此事将不了了之时，林凡看向身旁的夏洛特，轻轻点了点头。
时机到了。
夏洛特立刻明白了他的意思。
她深吸一口气，迎着众人惊愕、不解和嘲弄的目光，缓步走出人群，来到大厅中央。
周围一片寂静，她清脆的脚步声显得格外清晰。
夏洛特面向王座，行了一个标准的屈膝礼。
随后，她坚定而清亮的声音传遍了整个议事大厅。
“父王。”
“儿臣愿往，收复铁炉堡！”