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确实，她站在那儿，活脱脱是个风韵正盛的少妇，任谁也想不到，她鬓角已悄然藏了细纹，年轮正悄悄逼近五十门槛。
“我提前跟你讲清楚：每年我必来香江一趟。想沾我的光，就按时来候着；要是拖到人老色衰，床边都没你站的地方。”
李文国斜睨一眼，神情似笑非笑。
三井美莉当场炸毛：“八嘎！你这个狂妄自大的混账！谁稀罕陪你滚床单？老娘不伺候了！”
话音未落，她翻身下床，抓起睡袍就往身上裹，拎包就要回小本子。
呸！
混账东西！
当老娘是什么？
可惜刚迈出两步，手腕就被一把攥住，整个人被拽回怀里：“我看你是皮痒，欠收拾。”
三个钟头后——
“我……我认错！真错了！”
“饶了我吧！我发誓，以后句句听你的！”
三井美莉瘫在枕上，声音抖得不成调。
“哼！不见棺材不流泪！”
李文国扬眉冷笑，得意尽写脸上。
接下来整整一个月，他寸步不离陪着四人：逛夜市、压马路、赖在广木上，几乎要把一年的温存都榨干在这三十天里，直把四位夫人累得腰酸背软、连声讨饶。
这天清晨。
李文国牵着许美静的二儿子李国明，走进一家毫不起眼的小公司。
这家是内地办的，专司为国内采买紧缺物资。
他此行目的明确——搭上这条线，为国家尽一份力。那位姓霍的红色商人，当年也是经由这家公司暗中支援祖国的。
关系一旦铺开，后续所有资助事务，就全交给李国明接手。
日子一天天流走。
转眼四年过去。
时间，悄然滑入四十六年。
这四年间，秦淮茹又为李文国添了一儿一女，膝下已有五子：三男两女。
长子李国轩生于五五年，如今十岁；
长女李静花生于五六年底，今年八岁；
次女李静璇生于五八年，六岁；
次子李国满出生在六零年，四岁；
幼子李国乾六二年降生，刚满两岁。
差不多每两年一个，稳稳当当。
“爷，您……还想再要一个？”
秦淮茹穿着冰丝吊带睡衣，被李文国一把抱上船头，眼波流转，嗓音又软又媚。
她不确定今儿是不是危险期，还是顺口提了一句。
怀不怀，她其实不在意——丈夫有钱有势，养十个孩子都不费劲；轧钢厂里小学托儿所样样齐全，她上班就把俩小的送去照看，下班接回家，轻松得很。
“怀上了就生，怕什么养不起？”
李文国话音未落，已俯身压了上去。
三十二岁的秦淮茹，正是最鲜亮、最饱满的时节——像一枚熟透的蜜桃，甜香四溢，汁水丰盈。
这几年养尊处优，整日待在清闲的办公室里，秦淮茹不光五官愈发明艳动人，连皮肤都润得像新剥的荔枝肉，细腻透亮，举手投足间更添几分雍容气度，李文国每每揽她入怀，指尖都舍不得松一松。
次日清晨。
“李先生，早啊！”
“李先生，今儿又开车出门？”
“李先生，一路顺风！”
“……”
李文国携着风姿绰约、步态生莲的秦淮茹，领着五个孩子踏出院门，沿路住户纷纷堆起笑脸，点头哈腰，恭敬中带着讨好。
他则笑意温和，一一颔首应答。
他虽早没了轧钢厂的铁饭碗，可儿子李国泰如今是厂里一把手——厂长。谁若敢在他眼皮底下不长眼，下场绝不会好看。
李国泰这厂长位子，正是靠着何舒婷背后的政界人脉才稳稳坐上去的。
连带秦淮茹在轧钢厂也成了没人敢招惹的“厂长家母”，连车间主任见了都主动让座倒茶。
不多时，众人仰头望着那辆锃亮轿车绝尘而去，眼里满是艳羡。
“棒梗！再磨蹭，课都要上半截了！”
傻柱一手拎着旧自行车，站在院门口扯着嗓子吼。
贾东旭，照旧没了。
寡妇林美丽不仅顶了他的职工编制，还独自拉扯三个孩子。更微妙的是，她像藤蔓缠树般，悄无声息地攀上了傻柱——不是靠情，而是靠拿捏。
林美丽是个活色生香的少妇，眉眼清亮，身段丰腴有致，三个娃非但没削去她的风韵，反倒衬得她更显熟稔勾人。傻柱这种常年没沾过女人的莽撞青年，见了她就心头发烫、骨头发软，心甘情愿被她吸干力气。
一大爷呢？贾东旭一走，养老指望立马转到傻柱身上。
他怕傻柱将来娶了媳妇，被枕边风吹得翻脸不认人，索性对林美丽赖在傻柱身上这事，装聋作哑，睁只眼闭只眼，甚至暗地盘算：不如顺水推舟，让傻柱把林美丽娶进门算了。
毕竟当初是他亲手把林美丽介绍给贾东旭的，这份“媒人恩”摆在那里，林美丽总得念他的好——将来傻柱若真养老，她断不会拦着。
“棒梗，你傻叔喊你呢，耳朵塞棉花啦？”
林美丽倚着门框轻唤，嗓音又软又糯，尾音微微上挑。
傻柱一听，浑身血液唰地涌上头顶，立马挺直腰杆，精神抖擞。
没一会儿，棒梗拖拖拉拉晃出来，斜睨傻柱一眼，翻身跨上后座，语气懒洋洋的，“走吧傻叔，快点！”
“嘿嘿！坐稳喽——傻叔带你飞！”
傻柱铆足劲想逗他开心。
哼！
真是个缺根筋的憨货！
棒梗心里翻了个白眼，嘴上却懒得戳破。
“林美丽！我警告你，你最好死了改嫁这条心！要是敢对不起东旭，我让你吃不了兜着走！”
贾张氏叉着腰，一张刻薄嘴像刀子似的刮过来。
没错。
她十一月底刚从牢里放出来，又杀回了四合院。
剧情的齿轮，正咔嚓咔嚓咬紧，开始转动。
“您放心，妈，孩子还小，眼下真没那念头。”
林美丽淡淡扫她一眼，一边利落地把小女儿槐花绑在背上，一边收拾布包准备去轧钢厂上班。
才接触不到一个月，她就摸清了这位婆婆的底：尖酸、蛮横、胡搅蛮缠，碰不得也讲不通。她不硬顶，也不巴结，态度冷淡却周全，既不低头，也不惹火。
不是怕她，而是单枪匹马带仨娃已耗尽心力，实在没空跟个疯婆子撕扯。
可贾张氏一听见“暂时”俩字，眼皮猛地一跳，立马炸了：“什么？暂时？你这下贱胚子，还惦记着另攀高枝？你臊不臊得慌？”
……
“要不是我儿子把你从乡下接进城，你能穿的确良、吃细粮、住公房？”
“白眼狼！喂不熟的狗！告诉你，你想再嫁？门都没有！”
“我只要一口气在，你就别想脱开这个‘贾’字！”
十一年铁窗，并未磨平她的戾气，反而让她更像一头龇着牙的老母狼。
“哇——！！！”
小当和槐花被她狰狞面孔吓得嚎啕大哭。
林美丽只得赶紧搂住俩孩子，轻轻拍背哄着。
“哭哭哭！两个赔钱货，嚎丧呢？”
贾张氏烦躁地挥手呵斥。
“乖啊，小当、槐花不哭，妈妈带你们去厂里……”
她一手一个抱稳，转身便走。临出门前，忽而顿步，侧过脸，目光如冰锥刺向贾张氏：“现在我总算明白，您当年怎么进去的了。”
话落，抬脚就走。
“你这贱人！你骂谁？谁给你的胆子？你……”
声音戛然而止——林美丽早已走得没了影。
一些街坊路过他们院门口，忍不住侧身摇头，眼神里满是怜惜。
摊上这么个刁钻刻薄的婆婆，真是倒了八辈子霉！
同一时刻，后院铁门“吱呀”一声推开，李国弦跨上一辆锃亮的二八式自行车，朝腆着圆滚滚肚皮的秦京茹扬手喊道：“我走啦，上工去！”
“好嘞，慢点骑，看着路！”
秦京茹一手扶腰，一手高高举起，声音清亮又温柔。
俩人三月刚拜的堂，眼下已是十一月底，她肚子里的小家伙已足有八个月大。
成家后，李国弦像换了个人——沉稳了，踏实了，再不似从前那般毛躁。他爹把他塞进纺织厂保卫科当值，整日守在玻璃窗后头喝茶看报，活儿轻得几乎没影儿。
更别提副厂长正是李国卫，小翠的大儿子，自家亲叔伯，睁只眼闭只眼，连他打个盹儿都懒得吭声。
李国志娶了娄晓娥后，也搬进了四合院。这是剧情硬性要求——娄晓娥必须住进来，他自然也得跟着落脚。好在熬到六六年就能抽身离去，不算太难捱。
“国涛，今儿也来啦？”
“哎，国弦哥！”
李国弦刚踏进厂大门，就撞见拎着搪瓷缸子的李国涛。
这小子是小菊的三儿子，毕业没多久，就被他爹托李国卫安排进厂做了挡车工。
没办法，如今工人帽比金子还亮堂，资本家帽子却越戴越烫，李文国哪敢让儿女往火坑里跳？横竖全得捧上铁饭碗。
唯有何舒婷、杨月容、赛红莲这几个根正苗红、祖辈立过大功的姑娘，才被破格提拔当干部。
早年李国泰、李国福、李国贺能一步登天当上科长厂长，那是解放初期缺人手，钻得了空子；如今想再抄近道？门儿都没有。往上爬，得一阶一阶踩实了走。
“京茹嫂子是不是快生啦？估摸着年底？”
李国涛想起上回家族聚餐时，李国弦提过一嘴。
“嗯，差不离，赶在年关前后吧，横竖脱不了这个月。”
“唉……真羡慕国弦哥，马上就要抱娃啦！”
他语气里全是藏不住的向往。