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到家之后，已经凌晨三点。
感知到了熟悉的环境，念念直接从吊坠里飞了出来。
她好奇地看着哥哥，从令牌空间，取出一方砚台，放在了客厅的茶几上。
吴姜看着念念好奇地眼神，没有跟她解释，直接吩咐道：“去，把那个香炉拿过来！”
客厅里的墙壁上，钉的有一座小型的神龛，上面没有供奉神像，而是有一块养魂木摆在那里。
这是王磊他们临时过来，准备的落脚点。
念念屁颠屁颠的按照哥哥的吩咐，将神龛上的小香炉拿下来，递给吴姜。
吴姜接过香炉，放在歙砚前方。
念念好奇地看着这一切，不由得问道：“哥哥，这是什么？你为什么要给砚台上香呀？”
得益于小丫头经常混迹于古玩城，笔墨纸砚这些东西，她是一点都不陌生。
吴姜揉了揉她的小脑袋笑着给她解释：“这可不是简单的砚台，里面可是住了一个很厉害的老爷爷的，一会儿介绍你认识。”
说完，吴姜取出三根上好的檀香，指尖轻捻点燃，插在小香炉里。
袅袅青烟缓缓升腾，清雅绵长的檀香气瞬间铺满整间客厅。
做完这一切，吴姜身姿端正，对着身前的古朴歙砚沉声开口，语气恭敬诚恳：“砚老，还请出来一叙。”
话音落下的瞬间，原本沉静无波的歙砚表面，骤然萦绕起一缕淡淡的灰白烟雾。
念念的眼珠子不由自主地瞪大，眼睁睁地看着烟雾袅袅升腾、缓缓聚拢，在空中快速凝聚成型，转瞬化作一道清瘦古朴的身影。
刚一现身，砚老人便被身前澄澈纯粹的人间香火吸引，下意识微微俯身，深深吸入一口袅袅檀香烟气。
灵体生灵，无论是鬼、是神，还是草木器物成灵，但凡修出自主灵智、脱离凡俗桎梏，无不贪恋人间的这一口香火。
念念睁着萌萌地大眼睛，看向老者，一句发自内心的赞叹，直接脱口而出。
“哇！哥哥，我觉得这个老爷爷好厉害，待在他身边就觉得非常的舒服！”
可不是嘛，砚老人传承包拯一身的正气，寻常小鬼要是见到，可能被那正气压制的瑟瑟发抖。
但念念不一样，她是地府的鬼差，砚老人的浑身正气，对她不仅没有危害，相反，对她本身的成长，反倒大有裨益。
事实证明，无论是人是鬼，都对人类幼崽没有免疫力。
哪怕砚老人，只是一个器灵！
吴姜笑着给双方介绍：“砚老，这是我的妹妹阮星晚，小名叫做念念，也是地府勾魂司的一个小鬼差。”接着又看向念念，“念念，这是砚爷爷，快给爷爷问好！”
念念很有礼貌地直接给砚老人鞠了一躬，脆生生地喊道：“爷爷好！我叫念念！”
砚老人脸上露出一抹和善的微笑，忍不住伸手摸了摸小丫头的脑袋、
“小姑娘真乖，快起来吧！”
等念念直起身，砚老人缓缓伸出一根手指，很快，一滴墨汁，从手指上凝聚出来。
他轻轻吹了一口气，墨汁直接飞向念念，不等她反应过来，墨汁已经融入到她的额头里面。
念念连忙伸出小手摸向额头，自然什么也没摸到。
她歪着小脑袋，看向砚老人。
“爷爷，刚刚那是什么？怎么直接飞到念念的脑子里了？”
砚老人露出一抹微笑，说道：“那是爷爷给你的见面礼，可以给孩童开智，以后念念不管是学习还是修炼，都能加快速度的！”
念念对此没啥感觉，吴姜却是大喜。
有了砚老人的帮助，不知道小丫头再写起数学作业，会不会继续不及格。
“多谢砚老！实在太感谢您了！”
吴姜无比诚恳的感谢，像一个为了孩子，操碎了心的老父亲。
不过，他又想起砚老人还未恢复，不由得担心的问道：“砚老，不知刚才的举动，对您是否有什么损害？”
砚老人抚须笑道：“无妨！只是一滴慧露而已，老夫修炼一段时间，即可恢复过来。”
吴姜松了口气的同时，对念念说道：“还不谢谢砚爷爷的馈赠！”
念念还不知道那好处对她意味着什么，懵懵懂懂的感谢起来。
“谢谢爷爷！”
直到这时，吴姜才说起请砚老人出来的正事。
“砚老，往后每日晨昏，我都会为你奉上三炷檀香，持续滋养你的灵体。日后我还会留意其他可以帮你恢复的方法。”
话音稍顿，他目光诚恳，轻声询问出心中最关切的问题：“不知砚老现在的实力，还剩下多少？”
砚老人再度轻吸一口香火，眉眼舒展，脸上露出久违的满足神色，周身灵气流转愈发温润平稳。
他缓缓直起身形，语气沉稳又谦虚地说道：“此前吸收了那三件器物的灵韵后，实力算是恢复了些许。虽然距离巅峰还差得远，但镇压一尊鬼将，还是没问题的。”
听闻此言，吴姜心底狠狠一震，忍不住倒吸一口凉气。
恐怖如斯！
这次真的捡到宝了！
要知道，他现在不过也就是鬼将中期的境界，听砚老人轻描淡写的话语，说不定一根手指头，就能把他轻松镇压了。
就在吴姜心绪震动、暗自感慨之际，砚老人身形微动，彻底从歙砚本体中脱离出来，孤身伫立虚空，对着吴姜身姿微躬，郑重弯腰拱手，行了一个极为端正的大礼。
吴姜见对方如此大礼，不敢怠慢，连忙从沙发上起身，快步上前抬手虚扶，语气谦和：“砚老快快请起，你我已然同道相伴，互帮互助乃是分内之事，何须行此大礼，有话但请直说，不必如此客气！”
砚老人缓缓直起身形，古朴沧桑的眼眸中带着几分凝重与沉郁，望向吴姜，沉声开口：“小友，可还记得，我曾说过，老夫之所以灵性大损、沉沦浑噩沉睡百年，皆是因为百年前拼死镇压一尊凶厉鬼帅所致？”
吴姜神色一正，重重点头：“当然记得，不知砚老提及此事，难道还有其他变故？”
砚老人轻轻颔首，将百年前的事情，缓缓道来：“老夫本体为文房砚台，最大的本事，在于辅助与防守，对攻伐之道，其实不甚擅长。”
吴姜见其可能要开始长篇大论，于是又坐回沙发上，静静聆听。
念念靠过来，缩在吴姜的怀里，安静的听着砚老人的讲述。
“百年前，世间曾有一尊鬼帅横空出世，凶威滔天。”
“那鬼帅为突破自身境界桎梏，不惜大开杀戒，将整整一座镇子的百姓尽数拖拽入自己的本命鬼蜮之中，妄图以万人生魂为祭，助自己踏破瓶颈、登临巅峰。”
“彼时，老夫与同伴獬豸，被一游方道士凑巧所得，正巧来到那座小镇附近。”
说到此处，砚老人脸上露出一抹苦楚，显然是想到了当时的场景。
“一开始，我等并未发现镇子的异样，是镇上的土地公心怀苍生，不忍一镇百姓惨遭屠戮，情急之下，见一镇居民遇难，不惜自爆神魂，以求给予鬼帅重创。”
“奈何双方实力相差过大，土地公拼死一击，却犹如蚍蜉撼树，未对那鬼帅造成任何实质伤害。”
“但也正因这拼死一击，激荡出的磅礴气场，让蛰伏暗处的鬼蜮泄漏出了一丝气息，也让我与獬豸感知到鬼蜮的存在。”
“那游方道士本领低微，见了鬼帅的凶威，早已心生畏惧、胆战心惊，不敢上前半步，稍作观望便仓皇退避、远远逃离。”
砚老人说到此处，语气略带唏嘘，继续缓缓讲述：“老夫的同伴獬豸，原本是主人升堂之时，摆于案前的一尊獬豸摆件，在主人仙逝之时，它与老夫一般，机缘巧合之下，同样开启灵智。”
“獬豸天性嫉恶如仇、至公至正，最是容不得邪祟害人。它的天赋本就偏向杀伐攻伐，远胜老夫的守御之道。”
“见道士逃离，它不忍那一镇百姓就此惨遭恶鬼之手，就此永不超生。”
“它当即拉着老夫，主动脱离道士掌控，义无反顾奔赴小镇，直面那凶厉鬼帅。”
“恰逢此时，当地县城隍感知地界异动，率领麾下一众阴神、鬼差赶到，与我等联手围剿这尊祸乱一方的鬼帅。”
“可那鬼帅已至巅峰鬼帅之境，凶威盖世，纵使我等多方联手，有城隍神性压制，我与獬豸浩然正气制衡，依旧打得惨烈至极、死伤惨重。”
“最后结果，老夫灵性几乎尽数耗尽，沦为死物、浑噩沉睡百年；县城隍与麾下所有阴神属官魂飞魄散，尽数魂飞魄散、彻底消亡。”
“最终，獬豸才得以残身，勉强将鬼帅镇压于地下。”
听完这段惨烈悲壮的往事，吴姜只觉得头皮发麻、心神震颤。
实在不敢想象，一尊鬼帅的破坏力，竟然恐怖到这般地步。
不过细想之后，他就理解了。
以他现在的实力，有些县城隍，都已经不被他放在眼里了，何况是面对一尊巅峰鬼帅。
这么说吧，鬼帅的境界，根本不是一县城隍庙可以去碰瓷的。
就算州城隍庙，也不够格。
即便是一府城隍亲自出手，面对这等凶煞，也未必能够稳稳将其镇压。
一念至此，吴姜心中满是惋惜唏嘘。
那些阴神恪尽职守、护佑苍生，最终却落得魂飞魄散的结局，实在令人动容。
砚老人眼眸沉沉，带着深深的忧虑，继续沉声开口：“当年那场大战之后，老夫本来应该埋在当年的战场，不知为何，如今会出现在此次。”
“老夫沉睡百年，此番苏醒，最忧心的便是那尊鬼帅，不知他现在是否已经脱困。”
话音落下，砚老人对着吴姜深深躬身，“故此，老夫恳求小友前往当年的小镇查探一二，若是那鬼帅依旧被镇压在地、未曾脱困，还请小友传信地府，请求地府大神亲自出手，绝此后患。”
吴姜上前将砚老人扶起，虽然感叹最近自己碰到的事情一件连着一件，但如此大事，他身为地府巡察使，自然责无旁贷。
他神色端正，开口问道：“砚老，不知你说的小镇，在什么地方？”
砚老人回忆了一番，缓缓回道：“当年的县城隍，自称是蔚县县城隍，至于那个镇子的名字，老夫确实是不知道。”
知道县城的名字，就好办多了。
吴姜上网查了一下，很顺利的查到了这个县城的所在，不在豫省，而是在隔壁的省份。
不过，历经百年世事变迁，以前的蔚县，如今早已经改成了另外一个名字。
不仅如此，小县城辖区边界几经调整，下辖乡镇的划分也与百年前大相径庭。
就是不知道，当年那座被鬼蜮笼罩的小镇，如今还在不在这个县城的辖区之内。
吴姜收起手机，看向身前的砚老人，说道：“砚老，明日一早我们即刻动身前往探查。时间也不差这一会儿，现在砚老不妨先静养休息，养精蓄锐。”
砚老人闻言微微颔首，对着吴姜郑重拱手，满含谢意：“此番便劳烦小友奔波费心了。”
说完，砚老人重新化为一缕灰烟，轻盈流转间尽数融进了砚台之中。
吴姜起身收拾了一下，直接把砚台，放在了神龛之上，又把小香炉归于原位。
这一番长谈之后，不知不觉，一个小时又过去了。
吴姜伸了个懒腰，他也不打算睡了，叫住正准备溜到房间去玩游戏的念念。
“念念，过来！”
念念不情不愿地跑过来，仰着小脸问道：“怎么了哥哥？”
吴姜牵住她的小手，不由分说就往他的房间里去。
“今晚哥哥就帮你突破境界，以后，你可要认真修行。”
“啊？！”念念不情不愿地撅起小嘴，“哥哥，念念今晚和清颜姐姐约好一起打野的，现在念念已经迟到了，清颜姐姐该生气了。”
小丫头双手合十，对着吴姜点头哈腰着。
“求求哥哥了，下次再给念念升级好不好？”
吴姜气结，没好气地赏了她一个爆栗。
别的鬼心心念念的好事，对死丫头来说，居然还比不上一场游戏。
“少废话，赶紧给我过来！”