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最先完成定价的，是资本市场。
资本只关心预期。
消息传开后的第一个交易日，核电与铀矿相关板块集体走低。
华尔街的分析师们并没有天真到认为核裂变明天就会被淘汰，他们在报告里写得很清楚：聚变距离商用，至少还隔着材料、氚自持和工程放大三座大山，裂变电站在未来二三十年里依然不可替代。
但问题在于，一座核电站的设计寿命是六十年。
今天批下来的项目，要一直运行到本世纪末。如果聚变在它服役的后半程就能接入电网，那么这笔投资的长期回报，就必须被打上一个问号。
与之相对的，是高温超导带材、钨铜复合材料、特种真空设备等聚变供应链概念的集体走强。
反应最直接的，是中东的几大主权财富基金。
他们比任何人都清楚，石油需求的峰值迟早会来，区别只在于早几年还是晚几年。过去他们买聚变初创公司的股份，买的是一张彩票；而现在，这张彩票的中奖概率被人为改写了。
接下来的一周里，几支来自海湾地区的投资考察团先后抵达北京，与聚变产业链相关企业密集接洽。他们的逻辑很简单：如果能源的未来注定要换一种形态，那至少要在新的牌桌上留一个座位。
……
资本改变的是钱的流向，而钱的流向，很快就会改变技术路线的命运。
首当其冲的，是仿星器。
托卡马克和仿星器，是磁约束聚变的两条主干路线。托卡马克结构相对简单，但它需要在等离子体内部驱动巨大的电流，这股电流一旦失控，就会引发“大破裂”，瞬间释放的能量足以严重损伤装置。
仿星器则反其道而行之。它不依赖等离子体电流，而是用一组扭曲得像麻花一样的外部线圈，直接“拧”出约束磁场。从原理上讲，它天生不会发生大破裂。
代价是极其变态的工程难度。德国的“螺旋石7-X”，线圈形状需要超级计算机优化设计，制造和装配精度要求达到毫米级，建设周期一再拖延，总投入超过十亿欧元。
说白了，仿星器卖给全世界的，就是一样东西：稳定。
而现在，托卡马克也稳定了。
仿星器领域的科学家们当然不会坐以待毙。他们很快陆续发表了一系列学术评论，大意是：仿星器无需电流驱动，具备真正意义上的稳态运行潜力。托卡马克要实现连续商用发电，依然需要突破非感应电流驱动的效率问题。两条技术路线在工程放大和长期可靠性上，各有优劣，仍有并存的价值。
这些论点在学术上完全成立。
但预算委员会并不在乎学术上是否成立，他们只关心投入产出比。
不到一周的时间，全球多个仿星器项目连年底的预算申请都没等到，就被所在国政府紧急叫停。
……
尴尬的，还有ITER。
这是一个由三十多个国家共同参与、耗资超过两百亿欧元的超级工程。
在徐辰出现之前，全球物理学界有一个根深蒂固的共识：托卡马克装置越大，等离子体就越容易控制。
这个共识是有物理基础的。在更大的装置里，等离子体相对而言密度更低、电流密度也更低，反而更容易控制。
基于这个共识，全世界才凑钱合资，造了这么一个体量空前的“超级验证机”，它的核心使命，就是验证人类能否在庞大的托卡马克中实现长时间的等离子体控制和自持燃烧。
可现在，小托卡马克也能稳定控制了。
这就像大家凑钱造了一艘大船去出海探路，结果大船还没下水，华国人开着小快艇就已经出海并安全返航。
……
问题最终落在了知识产权上。
按照ITER协定，在ITER框架内产生的成果由成员方共享。可EAST是华国自己的装置，徐辰的算法也是华国独有的成果，根本不在任何共享条款之内。
ITER现在依然是世界上规模最大的托卡马克，它验证聚变点火、测试氚增殖包层、测试第一壁材料的工程价值依然无可替代。
但问题是，要高效地完成这些极限测试，ITER就必须把装置推向极限工况；而要在极限工况下保证那台两百亿欧元的巨兽不炸膛，它就必须使用华国的控制算法！
华国没有任何义务白给。
过去二十年，西方国家在ITER的谈判桌上高高在上，讨论的是“我们带你玩”；而从这一天起，桌面上的议题，悄悄变成了“交换”。
可面对已经把物理控制推向满级的华国，西方还能拿什么来交换呢？
……
这场地震的余波，最终也传回了风暴的中心——合肥等离子体物理研究所。
其实，合肥所自己也面临着一个“幸福的烦恼”。
按照原本的国家规划，EAST的极限也就是维持几百秒。而最终的CFETR（中国聚变工程实验堆）是要直接商用发电的。这两者之间跨度太大，所以国家斥资百亿，建了一个名为BEST的大型装置作为过渡。
BEST的主要目标，就是探索“长脉冲下的物理控制边界”。
结果BEST还没出世，它原本承担的核心历史任务，就已经结束了。
合肥所决定完工即返工。
既然等离子体控制不用再测了，那就全面增强材料测试、偏滤器热负荷承受等工程部件的测试功能！
……
第二天下午，徐辰在石南的安排下，踏上了返回北京的航班。
尽管徐辰一再推辞，但徐国成、严志峰等一众等离子体所的核心高层，还是毫不妥协地将他一路送到了安检口。
这群平时在所里说一不二的科研大佬，此刻一个个拉着徐辰的手，眼眶微红，嘴里翻来覆去全是道谢与不舍。
直到登机口的催促广播在头顶响起，众人才依依不舍地挥手作别。
……
飞机起飞，徐辰坐在头等舱的窗边，目光投向了窗外那片无际的蓝天。他靠在宽大的座椅里，静静地看着舷窗外翻滚的云海，此刻他的心情相比来时轻松不少。
就在这时，脑海中沉寂已久的系统，突然发出了一连串清脆的提示音。
【叮——】
【检测到宿主深度参与并主导了EAST超导托卡马克装置的控制系统升级，人类等离子体控制正式进入稳态纪元！】
【主线任务：新纪元的钥匙。当前进度已产生重大突破！】
【阶段性成果评估：宿主通过极其前沿的数学工具构筑稳定性泛函，在等离子体宏观稳定性控制（数学物理交叉领域）及工程实践中发挥了无可替代的核心作用。】
【奖励结算中……】
【恭喜宿主获得：数学经验+20000！物理学经验+3000！工程学经验+500！自由经验+6000！积分+50！】
……