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时光匆匆，半个月过去了。
保护伞专机穿过云层，沿着华国南部海岸线缓缓降低高度。
叶枫坐在舷窗旁边，看着下方逐渐清晰起来的城市。
强化以前，从这个高度看下去，地面上的建筑最多只能分出大概轮廓。
现在却完全不同。
道路上的车辆。
楼顶重新安装的太阳能板。
沿海防线上来回巡逻的士兵。
甚至一座高楼外墙上正在缓慢转动的巨大风机，都能看得清清楚楚。
叶枫眯了眯眼睛。
视野还能继续拉远。
十几公里外，一列货运车辆正沿着恢复不久的铁路驶向城市。
车顶的编号不算清晰，却已经能够辨认出颜色和排列。
“T病毒强化后的眼睛就是好使。”
叶枫靠回座椅，忍不住笑了一声。
“10K超清，哈哈哈。”
坐在旁边的卡洛斯嘴里叼着一支还没点燃的烟。
飞机内部禁止吸烟。
他也只能叼着解馋。
“BOSS，感觉怎么样？”
卡洛斯偏头看了一眼舷窗外面。
“这算不算故地重游？”
“当年我们也是从这里一路撤出去，最后才回到黑州。”
“虽然算不上狼狈，但绝对也不是特别体面。”
欧坎普坐在对面，正在检查落地后的安保路线。
听到这句话，她头也没抬。
“没有追兵，没有交火，飞机按时起飞。”
“那不叫狼狈。”
卡洛斯咬着烟笑了一下。
“大半夜收拾东西，连茶都不敢等到天亮再喝。”
“这要还算体面，那你的要求确实不高。”
叶枫没有反驳。
当年他们还没有真正把保护伞做到世界最顶层。
手里的技术、资金和人员都需要藏着用。
华国有人想借合作摸保护伞的底牌，他只能连夜离开。
现在再回来，情况已经完全不同。
飞机使用的是保护伞自己的识别编号。
华国空军从进入领空开始便全程提供航线保障。
地面机场提前清空跑道，连周围防空系统都已经切换到盟军接待模式。
不是叶枫变得更会谈条件了。
而是保护伞已经强大到不需要靠离开来回避试探。
“以前的事就不说了。”
叶枫重新看向窗外。
“至少现在这座城市还在。”
“灯也重新亮起来了。”
专机继续下降。
鹏城外围的恢复区从舷窗下方掠过。
很多高楼外墙还留着灾难时期的痕迹，部分道路也在重新施工。
可城市已经恢复运转。
工厂烟囱重新冒出白色水汽，港口起重机一台接一台地移动，住宅区晾晒着衣服，学校操场上甚至能看见奔跑的孩子。
这些画面比任何重建报告都更直接。
飞机最终平稳落地。
舱门打开以后，卡洛斯先站了起来。
他把那支没点燃的烟收进口袋，确认舷梯周围没有异常，才向旁边让开。
欧坎普已经先一步走到舱门外。
两个人一左一右护着叶枫走下飞机。
跑道边没有铺红毯，也没有组织大规模欢迎人群。
冯司令与邓明站在最前面。
他们身后只有一支负责机场安全的华国警卫队，以及几名军演协调人员。
叶枫走下最后一级舷梯时，冯司令和邓明马上迎了上来。
“欢迎保护伞的各位管理层来到华国。”
冯司令主动伸出手。
“全球灾难过去了这么久，我们一直没有机会好好感谢你们。”
“万里长城地底防线、山唐母巢、清尘行动，还有后面恢复农业的技术。”
“华国能从灾变开始走到今天，保护伞帮了大忙。”
叶枫和他握了握手。
“冯司令客气了。”
“华国军队也在黑州农场替保护伞死守过。”
“那时候没有各国部队支援，保护伞未必能保住人类最后一批大规模农场。”
“这份功劳不是单方面的。”
冯司令没有继续客套。
他松开手，转身指向机场外已经准备好的车队。
“明天才正式开始联合军事演习。”
“今天不谈那些紧张的事情。”
“由我们做东，带各位领略一下华国现在的风土人情。”
邓明在旁边笑着补了一句。
“原本接待部门准备了一桌正式宴席。”
“冯司令看完菜单，直接让人撤了。”
“他说叶先生以前在鹏城待过，什么高档菜没吃过。”
“不如去街上看看。”
叶枫来了兴趣。
“这个安排好。”
“坐在会议室里吃饭，黑州天天都能吃。”
“好不容易回来一次，逛逛街更有意思。”
车队没有使用夸张的礼宾车辆。
几辆外观普通的防护车离开机场，沿着刚刚恢复通行的主干道进入城市。
灾难以后，鹏城人口只剩下过去的一小部分。
很多商业区仍未完全开放。
可华国恢复部门专门保留了几片生活街区。
商铺、市场、学校和社区医院围绕这些区域重新运行，幸存者不需要每天只面对工厂、工地和配给站。
车队在一片老街外围停下。
这里没有封路。
冯司令只安排便衣人员提前检查安全，街上的普通群众依旧照常活动。
叶枫下车以后，先听见的是一片久违的叫卖声。
“刚出炉的烧饼！”
“牛杂还热着，萝卜已经入味了！”
“肠粉，鸡蛋还是牛肉？”
街边蒸笼不断冒出白气。
铁板上的油发出滋滋声。
一口大锅里翻滚着牛杂和萝卜，旁边的小店正在把刚烤好的烧鹅挂进玻璃柜。
这里远远算不上灾难以前最繁华的商业街。
有些店铺招牌还是用旧木板临时做的。
几张桌椅也明显来自不同地方。
可食物是真的。
笑声是真的。
排队等着买晚饭的人也是真的。
叶枫放慢脚步。
他忽然明白冯司令为什么要撤掉正式宴席。
这条重新开张的小吃街，比一桌昂贵饭菜更能说明华国恢复到了什么程度。
卡洛斯已经停在牛杂摊前。
“这个我记得。”
他看向锅里浸满汤汁的萝卜。
“以前在华国吃过。”
摊主听见他说华国语言，抬头看了他一眼。
“能吃辣不？”
卡洛斯很有信心。
“多放。”
欧坎普冷冷看了他一眼。
“你上次也是这么说的。”
卡洛斯脸上的笑僵了一下。
“上次是意外。”
摊主没有听懂他们在说什么，只按照他的要求加了一大勺辣椒。
几分钟后，卡洛斯端着纸碗站在路边，额头已经开始冒汗。
嘴里那支没点燃的烟早就不知道塞到哪里去了。
叶枫从他身边经过，看了一眼他通红的脸。
“二次强化没提升吃辣能力？”
卡洛斯吸了口气。
“马库斯配药的时候漏了一项。”
欧坎普难得弯了一下嘴角。
她买的是一份鲜虾肠粉。
坐下以后却没有马上吃，而是先把周围所有出入口重新看了一遍。
确认安全，她才拿起筷子。
叶枫一路走，一路尝。
牛杂只吃了小半碗。
肠粉尝了一份。
烧鹅切了几块。
走到街道中段时，又被邓明塞了一杯冰凉糖水。
T病毒强化以后，他的视觉和反应确实提高了很多。
可胃容量没有跟着变成无底洞。
“你们这不是带我逛街。”
叶枫看着前面还有一排摊位。
“这是准备把我从街头喂到街尾。”
邓明笑了起来。
“华国人招待客人，吃不饱才是失礼。”
“明天要看一整天演习，今天先吃好。”
街道两侧的灯逐渐亮起。
冯司令没有始终跟在叶枫身边。
他先去和负责警戒的人员确认了一遍情况，直到走进小吃街中段，才端着一杯热茶来到叶枫旁边。
两个人站在一家糖水铺外。
周围有卡洛斯和欧坎普警戒，邓明也主动往旁边走开几步，把位置留给他们。
冯司令看着叶枫，认真打量了几秒。
“叶总。”
“百闻不如一见，终于见到你了。”
“果真是英雄出少年啊。”
叶枫笑了一下。
“我们以前在通讯里见过那么多次。”
“只是隔着屏幕，不算正式见面？”
“当然不算。”
冯司令摇了摇头。
“隔着屏幕谈的都是战争、地兽、弹药和死人。”
“今天站在这里，才能看清楚你到底是个什么样的人。”
“比我想的还年轻。”
“也比照片里随和。”
叶枫看向街上来来往往的人。
“今天我们不是敌对关系，当然可以随和一点。”
“明天演习开始，我只学习学习还是第一次看见军演。”
“但是各国谁强谁弱，保护伞不会偏袒。”
冯司令喝了一口茶。
“我要的就是不偏袒。”
“华国现在追不上保护伞，这一点没什么不能承认的。”
“但我们总要知道，自己和俄国、美国、欧洲、南韩相比，到底站在哪里。”
“输了就找差距。”
“赢了也不能觉得自己天下第一。”
“这场演习不是为了面子。”
“是为了下一次再遇到灾难时，大家知道该让谁站在什么位置。”
叶枫点了点头。
“这个想法没问题。”
“保护伞会负责安全。”
“其他的，让他们自己打。”
冯司令顺着他的目光看向小吃街。
几个刚放学的孩子正拿着烤串从两人面前跑过。
后面的家长喊了两声，让他们慢一点。
“以前打仗的时候，我一直在想。”
冯司令忽然说道。
“我们拼命保住的东西到底是什么。”
“后来四九城重新看见太阳，地下麦苗也长了出来。”
“现在再看看这里，我明白了。”
“不是为了报告上的土地和人口数字。”
“就是为了这些人还能逛街、吃饭，孩子还能嫌父母啰嗦。”
叶枫没有接话。
他只是端起手里的糖水，和冯司令的茶杯轻轻碰了一下。
“那就让这种日子继续下去。”
街上的灯一直亮到晚上九点。
叶枫一行人才返回华国安排的驻地。
卡洛斯临走以前，又买了一份牛杂。
这一次，他没让摊主加辣。
欧坎普看见了，却没有拆穿他。
驻地大门关闭时，红后将最新消息同步到叶枫终端。
【各国参演单位已经全部抵达。】
【联合军事演习将于明日上午八时正式开始。】
今天的小吃街属于灾难结束后的生活。
明天的训练场，则要检验各国究竟还剩下多少保住这种生活的力量。