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望着眼前黑压压一片，朝着自己卑微鞠躬的曹家众人，苏阳布满皱纹的脸上依旧笑眯眯的，眼睛眯成了一条缝，仿佛很是享受这种被人敬畏的感觉。
然而笑意之下，他心中却是一片冰冷漠然。
曹无阙现在话说得再好听，姿态放得再低，也不过是形势所迫，为了活命不得已而为之的权宜之计。
修仙界弱肉强食，翻脸无情的事情他见得太多。
今日他索要宝物，展露实力，逼得曹家低头，可一旦他转身离去，谁能保证曹家不会暗中记恨，不会想方设法探查他的根底，不会在未来某个时机，联合其他势力报复？
口头承诺，在生死和利益面前，最是苍白无力。
“呵……”
一声轻笑声打破了沉寂。
苏阳脸上笑容未变，但眼神中的温度却骤然降至冰点。
他缓缓扫过曹无阙，最终将凌厉的目光定格在曹家老祖又惊又怒的脸上。
“老夫活了这么多年，从不相信什么口头承诺。”
苏阳的声音苍老沙哑，语气中的寒意让在场所有人激灵地打了个冷战。
“唯有种入神魂，刻入道基的禁制……”苏阳笑容阴寒，一字一顿，“方能令老夫稍稍心安！”
‘禁制’二字如惊雷般，在曹家众人脑海中炸响！
刹那间，所有躬身低头的人，齐刷刷地抬起了头，脸上血色尽褪，眼中充满了无法掩饰的惊骇与抗拒。
就连曹无阙和曹家老祖也是身躯剧震，瞳孔骤缩。
一旦家主和老祖被种下禁制，生死操于他人之手，那整个曹家，与对方的附庸奴仆还有什么区别？
曹家数百年的基业、尊严、自主，都将荡然无存！从此只能仰人鼻息，任人宰割！
“你……！”
曹家老祖下意识地张大了嘴，枯瘦的脸庞因愤怒和屈辱而扭曲变形。
一句怒喝几乎就要冲口而出。
身为元婴真君，哪怕是将死之身，也绝不甘心受制于人，沦为禁脔！
可就在他即将爆发的前一瞬，苏阳冰冷的目光瞬间锁定了他。
一股磅礴的元婴威压轰然降临，犹如无形的巨掌狠狠按在曹家老祖的头顶上，将他刚刚提起的一丝灵力，连同即将出口的怒喝，硬生生地压了回去！
曹家老祖只觉得呼吸一窒，周身骨骼都发出了细微的咯吱声，仿佛随时会被这股压力碾碎。
他毫不怀疑，只要自己敢吐出半个拒绝的字眼，面前这个笑容可掬的老者，绝对会毫不犹豫地拍烂他的脑袋！
死亡的寒意窜上曹家老祖的天灵盖，让他沸腾的怒火骤然冷却，只剩彻骨的冰寒和恐惧。
他脸上的愤怒迅速褪去，取而代之的是一片死灰般的僵硬，脸色黑得跟锅底似的。
一旁的曹无阙也是气得浑身发抖，脸色一阵青一阵白，胸膛剧烈起伏。
他想开口争辩，想讨价还价，但喉咙像是被什么堵住了，嘴唇翕动了半天，也只艰难地挤出两个带着颤抖的字：“前，前辈……”
后面的话，却怎么也不敢说出口。
现场气氛凝固到了冰点，绝望和屈辱如潮水般，淹没了每个曹家人的心。
就在这时，苏阳脸上阴寒的笑容忽然一收，又恢复了之前的和蔼。
他直勾勾地盯着脸色黑如锅底的曹家老祖，语气轻松地笑道：“当然，老夫也不是那种只知索取，不懂给予的人。”
他话音顿了下，慢悠悠地抛出了一句话：“若你们答应老夫的条件，老夫可以为你延寿。”
“不多，也就五十年光景。”
“想必，这对如今的你而言……相当重要吧？”
这话声音不高，却如黑夜中的一道惊雷，击穿了曹家老祖内心！
曹家老祖的脸庞骤然凝固。
他猛地抬起头，浑浊的眼眸中爆射出强烈的希冀。
延寿！而且是五十年！
对于他这种依靠秘法强行突破元婴，导致寿元急剧衰减的人来说。
五十年寿元意味着喘息之机！意味着更多的可能！
自从用秘术突破元婴后，为了抵消寿元衰减的副作用，他几乎寻遍了整个乾州北域。
各种能对元婴期起效的增寿丹药、天材地宝、秘法偏方，只要有一丝线索，他都不惜代价去搜寻。
可能对元婴真君生效的延寿手段本就稀少罕见，大多数传说也只是捕风捉影。
这些年能用的、能找到的，他几乎都用遍了，效果微乎其微，早就到了山穷水尽的绝境。
正因如此，他才会不计后果得罪众多势力，也要寻找一具合适的夺舍之躯。
因为他真的没有时间了！
“前辈，此话当真？！”
曹家老祖的声音嘶哑得不成样子，每一个字都带着剧烈的颤抖，他死死盯着苏阳，仿佛想从对方脸上看出任何一丝说谎的痕迹。
苏阳面色平静，眼神古井无波，淡淡道：“老夫修行至今，从无虚言。”
一时间，废墟上所有曹家人的心思都剧烈活动起来，开始飞快的权衡利弊。
眼下局势退无可退，打又打不过。
如果对方只是单纯地想要种下禁制，彻底掌控曹家，那对曹家而言无疑是灭顶之灾，是宁可拼死一搏也绝难接受的屈辱条件。
但现在，对方却抛出了能为老祖延寿五十年的诱饵。
这就不再是单纯的掠夺和压迫，而变成了一种虽然极不平等，但至少存在交换意味的合作。
是拼死反抗，玉石俱焚？
还是忍辱负重，接受禁制，换取老祖延寿和家族存续？
后者选择还可能因此攀上一位元婴真君的关系。
尽管这种攀附的方式屈辱，但比起灭族，起码多了一丝未来。
曹无阙作为家主，此刻承受的压力最大。
他脸色变幻不定，目光在老祖和苏阳之间来回移动。
沉吟了足足十数息，他终于像是耗尽了所有力气，肩膀微微一塌，硬着头皮开口：
“如若前辈真能施展神通，让我家老祖延寿，曹家……曹家可答应前辈的要求。”
这话说得极为艰难，仿佛每个字都有千钧之重。
答应被种下禁制，等于交出了曹家的自主和尊严。
但为了老祖的命，为了家族的存续，他别无选择。