秦始皇消灭六国后，出兵南越便提上日程。从公元前221年起，秦始皇派尉屠睢率50万大军按照分路与合兵相辅相成的作战计划，进入与南越、闽越等接界之地区，“三年不卸甲弛弩”。公元前214年，五路大军开始按预定计划行动。秦军所向无敌，中国西南部、东南部的广大地区被征服，进而占据红河流域地区。后来，秦始皇在这些地区设置了闽中郡、桂林郡、象郡等郡。
