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城南路和建设大道交叉口。
下午两点十分。路口已经被军方的人封了。两辆装甲车横在马路中间。四个穿迷彩的士兵站在路边。行人绕着走。有人拍照。被士兵拦回去了。
铁锚没来。他派了一个姓林的中尉。中尉二十出头。站得很直。看到王刚的面包车停下来，敬了个礼。
“铁锚让我问你。封多久。”
“十分钟。”王刚下车。
赵铁柱从副驾驶下来。背着双肩包。苏晚晴从后排门出来。她手里拎着奶茶杯。空的。
“检修井在哪。”苏晚晴问。
王刚看了一眼地面。人行道边上有一个铸铁井盖。上面写着“市政”。他走过去。蹲下看了一眼。
井盖旁边有一圈红漆标记。是供电公司的人做的维修标识。底下连着市政管网。管网里有母体旧线路。
“就这。”王刚拍了拍井盖。
苏晚晴走过来。她看着井盖。
“我往下面放冰。你觉得冰能渗进线路里？”
“不知道。试了才知道。”
苏晚晴把空奶茶杯递给赵铁柱。赵铁柱接了。又塞进背包里。他现在背包里有POS机、便签本、计算器、三颗弹珠、一个空奶茶杯。
苏晚晴站在井盖旁边。她蹲下来。右手贴在井盖上。
手指上开始结冰。很薄的一层。从指尖往掌心扩散。冰碰到铸铁井盖。井盖表面出现白霜。
三秒后。冰从井盖的缝隙往下渗。看不见了。
苏晚晴的手掌按住井盖。冰在往下走。
“感觉到了。”苏晚晴说，“下面有管道。管道里有空气。冰在管壁上凝结。”
“再往下呢。管道底下有线路。”
苏晚晴闭眼。冰继续往下渗。五秒。八秒。
“碰到了。”她说，“管道底下有一层……不是物质。是能量。我的冰碰上去就化了。”
王刚蹲在旁边。他把手掌也贴在地面上。粉光闪了一下。
他通过NP-6的信号感知了一下。苏晚晴的冰确实渗到了地下三米的管网里。冰碰到物理管道没问题。但碰到母体旧线路的能量构架。冰就融了。
能量构架不是物质。冰冻不住。
“冻不了。”苏晚晴睁开眼。她收回手。手指上的冰碎了。掉在地上。
王刚站起来。
方案一，冰冻拦截。失败。
赵铁柱在便签本上记：苏晚晴冰冻测试。结果：无效。日薪一千五照付。
“那怎么办。”赵铁柱问。
王刚没答。他看着井盖。在想。
苏晚晴的冰冻不住能量构架。这是物理手段。物理手段对付不了线路里的东西。
能对付线路里东西的。只有线路里的东西。
管理员能进线路。但管理员是维护工。不会打架。
外包能吃规则。但外包在睡觉。而且外包吃规则的方式是接触性的。被动的。那个东西速度比管理员快。外包追不追得上不好说。
信息生命——
王刚想到了一件事。
信息生命是规则凝结体。那个东西在吃信息生命。吃的过程是什么？是靠近然后吞掉？还是有别的方式？
“泠泉。”他拿出终端，开了扬声器。
“嗯。”泠泉的声音从终端里出来。
“小六的扫描数据。那个东西吃信息生命的时候。有没有什么特征？”
泠泉那边敲了几下键盘。“有。小六记录到的是——目标实体接近信息生命后，信息生命的数据密度急剧下降。从检测到接触到消失，大约三十秒。”
“三十秒。”
“对。不是瞬间的。有一个过程。”
三十秒。不算快。如果在它吃东西的时候——
“它吃东西的时候动不动。”
泠泉又看了眼数据。“不动。目标在进食时，位置坐标不变。三十秒内是静止的。”
王刚看着井盖。
它吃东西的时候不动。三十秒。
三十秒够干什么。
如果在它吃东西的时候。派一个东西过去。碰它。改写它。
他自己下不去线路。线路是能量构架。不是物理空间。
但弹珠可以。
弹珠是他的能力封装体。弹珠能沿着线路滚。之前封裂隙就是把弹珠放在裂隙上面。
如果他把一颗弹珠投进线路里。弹珠顺着线路滚到那个东西旁边。在它吃东西的三十秒内——弹珠激活。释放粉光。改写它。
“泠泉。弹珠能不能在线路里移动。”
“弹珠本身不会动。它没有动力。”
“如果管理员带着弹珠呢。”
泠泉停了一下。“管理员能在线路里移动。它可以携带弹珠。但弹珠的触发需要你的指令。你通过NP-6的通讯功能远程下达指令。延迟在可接受范围内。”
“那就让管理员带着弹珠。找到那个东西。等它在吃信息生命的时候。把弹珠放在它旁边。我远程激活。”
赵铁柱在旁边听着。他举手。
“问题。”
“说。”
“管理员追不上它。之前就跟丢了。怎么靠近？”
王刚想了一下。
“不追它。等它。”
“等它在哪。”
“在它前进方向上。”王刚拿出终端，看地图，“它从第二十九段往南走。按照线路顺序。下一个是第三十段。第三十段之后是第三十一段。我让管理员提前去第三十一段等着。等它走过来。等它开始吃那一段的信息生命。管理员趁它不动。把弹珠放过去。”
赵铁柱想了想。
“这个方案有一个前提。”
“什么前提。”
“你的改写能力对它有用。”
王刚没说话。
这是最大的不确定性。他的粉光能改写人。能改写鼠人。能改写NP-6。能改写裂隙。但这个东西不是以上任何一种。它从另一条裂隙来。签名不一样。构成不一样。
改不改得动。不知道。
“赌一把。”王刚说。
赵铁柱看着他。“赌多大。”
“一颗弹珠。”
“弹珠成本为零。赌得起。”赵铁柱记下来：作战方案——弹珠伏击。成本：零。风险：未知。
苏晚晴站在旁边。她听完了全程。
“你不去？”苏晚晴问。
“我去不了线路里面。”
“那就全靠一颗弹珠和一个管理员。”
“对。”
苏晚晴看着王刚。她没说什么。但她的右手手指又开始结冰了。习惯性的。准备战斗的前兆。
“你的冰在地面上有用。”王刚说，“万一它从出口跑到地面来。你封住出口。”
“什么出口。”
“路灯。变电箱。红绿灯。任何连接管网的设备。”
苏晚晴看了一眼路口的红绿灯。
“你要我冻路灯？”
“万一的事。”
“冻坏了算谁的。”
“铁锚的。”
林中尉从旁边走过来。他一直在听。虽然只听懂了一半。
“封路时间快到了。还要延长吗。”
“不用了。”王刚说，“撤了。”
林中尉敬礼。指挥士兵撤警戒线。
王刚回到面包车前面。他没有上车。站在路边。拿出终端。
给泠泉发消息。“准备一颗弹珠。写入改写程序。我回去之后设置触发条件。”
泠泉回：“改写程序的内容是什么。把它改写成什么。”
王刚想了一下。
把它改写成什么。
鼠耳娘？没意义。它不是鼠人。
穿粉裙的女人？更没意义。它不是人。
它是一个从裂隙里来的、会吃规则的、没有底的东西。
改写的目的不是改变它的外表。是改变它的本质。
它的本质是饿。没有底的饿。
如果把“饿”这个属性改掉——
“改写内容。”王刚给泠泉发，“把它的进食驱动改掉。从‘无限饥饿’改成‘容易饱’。”
泠泉过了十秒。“你确定？”
“确定。吃三个就饱。饱了就睡。”
泠泉又过了五秒。“像外包一样？”
“对。参照外包的行为模式。”
“我试试。但我没有它的数据结构。改写程序只能写通用版。能不能生效看它的底层兼容性。”
“能生效最好。不能生效。弹珠废了就废了。”
“好。”
王刚上车。赵铁柱开车。苏晚晴坐后排。
车开了两分钟。赵铁柱看了一眼后视镜。
“苏晚晴。你的冰冻路灯不管用。你今天的日薪还算吗。”
苏晚晴看着窗外。
“算。”
“但你没出力。”
“我蹲了。”苏晚晴说，“蹲在井盖旁边。冻了十几秒。手指疼。”
赵铁柱想反驳。想了想算了。
“那算工伤补贴。五百。”
“一千五。说好的。”
赵铁柱在便签本上勾了一下。嘴里嘟囔了两个字。王刚没听清。
回到店里。四点半。
泠泉坐在电脑前。桌上放着一颗新的弹珠。弹珠旁边放着一摞打印纸。
“弹珠准备好了。改写程序已经写入。”
王刚拿起弹珠。粉色。跟其他弹珠看起来一样。
“触发条件呢。”
“你设。”
王刚把弹珠握在手里。粉光在掌心闪了一下。他在弹珠里写入了一个触发条件——接触到饥饿签名的能量体后，延迟三秒激活。
三秒是保险。弹珠碰到目标后，三秒钟的改写准备时间。
“好了。”
王刚蹲在地上。手掌贴地砖。
“管理员。”
回响：在。
“新任务。最高优先级。”
收到。
“拿一颗弹珠。”王刚把弹珠放在地砖上。粉光闪了一下。弹珠从地砖缝隙里渗了下去。消失了。
他感觉到管理员接收了弹珠。
“沿线路往南走。去第三十一段。到了之后停下来。等那个东西过来。等它开始进食。把弹珠放在它旁边五十厘米以内的位置。然后退开。不要碰它。”
回响：收到。预计到达第三十一段时间四小时。
四小时。晚上八点半左右到。
“小六。”
日志跳了一行：在。
“实时监控那个东西的位置。它到第三十一段的时候通知我。”
收到。
王刚站起来。
“现在等。”
赵铁柱把便签本翻开。“等的时候干什么。”
“干正事。”王刚说，“开门营业。”
赵铁柱把门口的牌子翻成“营业中”。蛤蟆站在门口。小红穿着旗袍在里面。贺兰在后厨备菜。王小刚在卫生间兑热水。
五点钟。来了一个老客。张叔。每周三下午来泡脚。固定客户。
王刚给张叔搓脚的时候。脑子里在算时间。
管理员走到第三十一段要四小时。八点半到。
那个东西从第二十九段往南走。小六说它现在在第二十九段靠南端。到第三十一段大概还有两段距离。按照它的速度——
“泠泉。那个东西的移动速度多少。”
“大约每小时一段。”
每小时一段。从第二十九段到第三十一段。两个小时。下午四点半开始算。六点半左右到第三十一段。
管理员八点半到。
来不及。
王刚的手停了一下。张叔在椅子上说：“怎么不搓了。”
“张叔。等我一下。”王刚站起来。走到电脑前。
“泠泉。管理员到第三十一段要四小时。那个东西到第三十一段只要两小时。赶不上。”
泠泉看了一眼数据。“它会在第三十一段停留吗？”
“取决于那段有多少信息生命。每个吃三十秒。如果第三十一段有十个信息生命。它要停五分钟。”
“五分钟。管理员还差两个小时。”
赶不上。
王刚回到张叔旁边。继续搓脚。脑子里在转。
目标到第三十一段的时候，管理员不在那。如果换一个更远的段。第三十三段。第三十四段。给管理员争取时间。
但目标一段一段地吃过去。每段吃五到十分钟。再走到下一段。这个速度是固定的。管理员的速度也是固定的。
他需要的是——让目标在某一段多停一会儿。
多停。就是让它多吃一会儿。
怎么让它多吃？
让那一段有更多的信息生命。
“泠泉。第三十五段有多少信息生命。”
小六的扫描报告出来了。“第三十五段。目前四个。数量偏少。”
四个。四乘以三十秒。两分钟。太短了。
“哪段最多。”
“第三十七段。三十一个。”
三十一个。三十一乘以三十秒。十五分半。
管理员到第三十七段要多久。他在心里算。管理员从店铺出发。到第三十七段。大约十几段的距离。每段大约二十五分钟。将近六个小时。