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院子里，江树正把一包东西往篮子里装.
一块风干的野猪肉，几条腊兔腿，一包干菌子，还有两双孙巧在山里没事做，于是给她娘做的新布鞋。
他把篮子绑在扁担一头，另一头挂了一小袋红薯。
陈石头从墙根底下走过来，问他：“这是去哪？”
江树说：“去孙巧家。她生了两个男娃，我得去跟孙巧娘说一声。上回她娘从山里出来的时候，念叨了好几回，说不知道孙巧什么时候生。现在好不容易生了，得赶紧告诉她，免得她惦记。”
陈石头点了点头：“去吧。路上慢点。顺便看看他们家缺什么，要是缺，回头让人捎过去。”
江树应了一声，挑着担子出了院门。
孙巧家在镇子西边瓦窑岗，离得不远，走小半个时辰就到了。
孙巧娘正在院子里翻晒干菜，一抬头看见江树挑着担子进来，忙放下手里的活，迎上来问：
“亲家，你怎么来了？是不是巧儿生了？”
她脸色有些发紧，手在围裙上搓了两把。
江树把担子放下来，笑着说：“没事没事。是好事。巧儿生了。”
孙巧娘的眼睛一下子睁大了：“真的生了？什么时候？男孩女孩？”
江树说：“半个月前生的。两个男娃。母子平安。现在正在坐月子呢。罗氏在山里照顾她，走不开，让我来给你们报喜。”
孙巧娘听完，整个人像被人从肩上卸下了一块大石头，一屁股坐在旁边的木墩上，拍着胸口说：
“老天爷，可算生了。我这些天夜里老睡不好，总惦记她。她头一抬，又是双胎，我一直担心……”
她说着说着，声音有点发颤，抬手在眼角蹭了一下。
江树把篮子提过来，放在她脚边，说：“这是报喜的东西。一块野猪肉，几条腊兔腿，一包干菌子，还有两双巧巧新做的布鞋，给你和亲家公穿。”
孙巧娘低头看了看篮子，连声说：“这么多，怎么好意思，你们也得留着自己吃啊。”
江树说：“家里还有。你收着。”
孙巧娘又问：“巧儿身子怎么样？奶水够不够？两个孩子闹不闹？”
江树说：“身子挺好的。奶水也勉强够，少了就每天补两顿米汤。孩子壮实得很，生下来一个五斤多，一个四斤多。”
孙巧娘听了，又高兴又心疼，说：“她从小身子就单薄，这回可遭了大罪了。”
江树说：“有罗氏和小穗在，你放心。小穗一直看着呢，出不了事。”
孙巧娘问：“那我什么时候能去看看她？她什么时候出来？”
江树说：“过个一个多月吧。她现在还在坐月子，孩子也小，山路不好走。等天暖和了，孩子也大些了，罗氏带她出来，你们就能见了。”
孙巧娘点了点头，说：“行。那我等着。你回去跟巧儿说，让她好好养着，别急着出来。孩子要紧。”
江树说：“好。我一定带到。”
他又坐了一会儿，喝了碗水，便起身告辞了。
孙巧娘把他送到门口，看着他的背影走远，转身回屋，把篮子里的东西一样一样拿出来，摆了半张桌子。
她站在桌边看了好一会儿，嘴角一直往上翘着，眼眶却有些发红。
过了两天，陈石头带着张福贵去了镇衙。
郑从正在偏房里批公文，桌上摊着一大摞从县衙送来的卷宗。
见他们进来，放下笔，问：“是不是红薯藤能剪了？”
陈石头说：“是。今天早上我去地里看了，藤已经长到两尺多长了，可以剪了。”
郑从把笔往笔架上一搁，站起来说：“走，去看看。”
他带了两个衙役，宋明跟在旁边，一行人出了镇衙往河道边走。
镇上的人本来就一直盯着这事，见陈石头和张福贵进了镇衙，又见郑从带着人出来往西走，一传十、十传百，没多会儿，身后就跟了一长串人。
有人提着篮子，有人拿着布袋，有人扛着扁担，浩浩荡荡地往江家那片红薯地走。
郑从回头看了一眼，没说什么，只是步子快了些。
到了地头，郑从站住了。
那片十四亩的红薯地铺在河岸上，绿油油的一大片，藤蔓爬得密密匝匝，叶子肥厚油亮，在日头底下泛着一层水光。
风吹过来，满地的叶子翻着背面，像绿浪一样一层一层地涌。
郑从蹲下来，伸手拨开最上面的叶子，见底下的藤蔓又粗又长，节节分明，根根扎在土里，往上支棱着新叶。
他看了好一会儿，站起来说：“这才半个多月，就长成这样了？”
陈石头说：“是。这东西长得快。再晚几天，藤就老了，不好插。”
郑从点了点头，问：“怎么剪？剪哪一段？”
陈石头蹲下来，给他示范。
掐住藤的尖端，留两三个节，用指甲一掐就断，然后说：
“剪下来的藤，每截留两三个节，斜插到土里，浇上水，几天就扎根。节上还能再发新芽。一截藤能剪成好几段用。”
郑从听了，自己也蹲下来，照着他的样子掐了一根，看了看断面，又掂了掂，说：“就这么简单？”
陈石头说：“就这么简单。”
郑从把掐下来的那截藤交给旁边的衙役收着，然后站起来，对身后那些衙役说：
“都下去帮忙。剪的时候小心，别踩了藤根。剪下来的藤放在筐里，别乱扔。”
衙役们应了一声，脱了外衫，卷起裤腿下了地。
镇上跟来的百姓也围上来看，有人跃跃欲试。
宋明站在地头，朝人群喊了一声：“想帮忙的都下来，别挤。分成几队，一队剪，一队收，一队往回运。谁要是闹事或者有别的心思，到时候分的时候本官可会酌情处理。”
众人一听，本来有些闹哄哄的场面赶紧排成几队。
有的蹲下来跟着衙役学剪藤，有的把剪下来的藤归拢到筐里，有的把满筐的藤往镇衙方向挑。
人多了，地里却忙而不乱，各干各的，没人抢，也没人乱踩。
郑从自己也下了地。