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天光微亮之时，二人终于踏入了县城城门。
可新的难题立刻摆在眼前，进城行路办事，样样需要路引凭证。
普通百姓没有路引，寸步难行，无法找活、无法落脚、无法置办吃食。
林望舒带着母亲在县城街巷辗转打听，走遍大半街头。
终于听闻县城后街的泥瓦匠作坊，招收打杂小工，规矩宽松。
作坊招工不查身份、不看路引，只看力气干活，唯一不足是工钱微薄。
为了立足活下去，林望舒立刻定下主意，打算借此落脚谋生。
她找了一处僻静墙角，快速束紧自己的长发，尽数盘在头顶。
伸手抓过地上的干灰土，细细抹在脸颊、脖颈、手背肌肤上。
白皙的肤色被灰土遮盖，整个人看起来粗糙黝黑，像极了穷苦男儿。
她刻意压低声线，改换粗哑的语调，对外自称逃难而来的男儿。
名字随口取作林大壮，爹娘双双离世，孤身一人前来讨活路。
彻底改换模样、身份、声线的林望舒，顺利进入作坊做工。
春夏时节天气暖和，露天做工、风餐露宿，尚且能够勉强熬住。
入秋之后气温转凉，夜里寒风刺骨，日子开始变得难熬，等到寒冬彻底降临，北风呼啸，大雪纷飞，日子彻底陷入窘迫。
母女二人做工攒下的微薄工钱，堪堪够每日糊口，毫无结余。
手头积蓄少得可怜，连一床最便宜的粗布棉被都无力置办。
夜里只能挤在破旧通铺之上，靠着互相依偎抵御刺骨严寒。
这段时日里，偶尔会有从林家村过来采购物资的村民。
这些村民在县城街头闲谈，说起林屠户家中的惨事，满脸惋惜。
所有人都传，林家夜里遭遇过路盗匪，财物被洗劫一空。
凶狠匪徒残杀林家父子，又将林家两个女子强行掳走，下落不明。
整个县城听过此事的人，都默认是外来强悍匪寇所为。
县衙仵作查验尸体过后，也当众定论，行凶者是身强力壮的成年男子。
寻常人根本无法那般干脆利落，一刀致命，斩杀两个壮年男人。
没有人会怀疑，凶手是一个年仅十三岁、看似柔弱的小姑娘。
更没有人会将温柔怯懦的李大丫，与这场惊天命案扯上关联。
林望舒偶然听见旁人闲谈，心底格外清醒。
小县城格局狭小，消息传播缓慢，官府查案敷衍潦草。
她们母女二人才能安然躲藏至今，没有被任何人追查盯上。
但纸终究包不住火，此地不宜久留，潜藏的危险时时刻刻都在。
她一边默默做工隐忍，一边省吃俭用，拼命积攒零碎铜钱，熬到深冬年末，她终于攒下足够银钱，托人办理了正规路引。
路引到手，母女二人便再无停留，收拾简单行囊，带上干粮，彻底离开这座短暂落脚的小县城，继续向着更远的大城前行。
前路依旧靠乞讨度日，逢人便说家乡受灾，母女二人逃难求生，只求旁人施舍一口残羹剩饭，勉强维系性命，一路颠沛流离。
历经数十日的长途跋涉，风餐露宿，终于抵达一座规模宏大的州城，这座城池街市繁华、人烟稠密，往来客商、百姓络绎不绝。
可越是繁华的地方，底层无依无靠的穷人，越难立足活命。
母女二人身无长物，没有技艺傍身，没有人脉依托，难以谋生，为了活下去，为了能让母亲安稳落脚、不用再颠沛流离受苦。
林望舒咬牙做出决定，主动找到城中专门买卖奴仆的人牙子。
她主动将自己与母亲的身契，尽数卖给对方，换取安稳食宿。
人牙子查验二人身形样貌，见李大丫勤恳老实，望舒身形高挑，当即敲定价格，转手将母女二人，一同卖进城中大户顾家为奴。
刚入顾家的日子，母女二人和所有底层下人一样，住集体大通铺，床铺拥挤杂乱，被褥陈旧发硬，处处透着底层奴仆的卑微窘迫。
每日吃食都是最粗糙的杂粮糙饭，口感干涩，难以下咽。
可对比以往颠沛流离、食不果腹、朝不保夕的日子，已然是天差地别。
至少在这里，有遮风挡雨的住处，有稳定吃食，不用四处逃命。
母女二人心里没有半点抱怨，只求安稳活下去，慢慢积攒底气，林望舒终于能每日吃饱肚子，不用再常年忍受空腹的煎熬。
为了争取更多活计、更多工钱、更多往上攀爬的机会。
她对外刻意虚报年岁，声称自己已经十六岁。
她身形本就远超同龄人，身姿高挑挺拔，没人会心生怀疑。
府里管事简单打量几眼，便坦然接纳了她报出的年纪。
李大丫常年深耕灶台家务，厨艺娴熟，做事细致利落，府中管事将她安排在外院伙房，专门负责后厨打下手、帮厨。
林望舒力气极大，耐力远超寻常人，被安排在外院洗衣房。
专门负责清洗府中大量衣物、帐布、绸缎摆件等杂物。
旁人一日只能洗完两三筐衣物，累得腰酸背痛、浑身脱力，林望舒终日不停歇，动作麻利迅速，清洗得干净整洁，数量远超旁人。
做事勤恳踏实、效率极高，深得洗衣房管事的认可与喜爱。
府里偶尔发放赏钱、杂粮、布匹，她总能拿到比旁人更多的份额。
日积月累，短短一年时间，她便悄悄攒下了一笔可观的私房银钱，有了积蓄傍身，林望舒开始为母女二人谋划更好的出路。
一辈子困在外院做粗活，永远没有出头之日，只能任人拿捏。
她挑选合适时机，拿出积攒的银钱，悄悄打点外院管事，奉上厚礼，托对方帮忙调剂二人的差事。
靠着实打实的银钱疏通，李大丫从终日烟熏火燎的伙房，调换到了杂物房整理物件，活计轻松干净，不用再日日劳累，林望舒也顺利调离辛苦的洗衣房，进入内院做打杂丫鬟。
踏入内院，意味着能接触府中主子、贵人，拥有更多翻身机会。
林望舒心里格外通透，安稳待在内院，勤恳做事，低调蛰伏。
她耐心等候时机，静静等待可以彻底改变处境的机会。
机会很快便主动降临。
这日午后，林望舒奉管事之命，前往后花园给府中小姐递送物件。
恰逢顾家小小姐带着丫鬟在后花园空地放纸鸢，玩耍嬉闹。
一阵疾风骤然吹过，空中飞舞的纸鸢失控偏移。
风筝长线缠绕，纸鸢直直卡在假山高耸的石缝之间，难以取下。
小小姐年纪尚幼，看着心爱纸鸢被困高处，急得眼眶发红。
身边随行丫鬟身形娇小，假山陡峭嶙峋，根本不敢攀爬上前，一众下人围在假山下方，面面相觑，谁都没有稳妥的办法。
林望舒站在一旁观望片刻，她没有多余犹豫，上前躬身行礼，主动请缨攀爬假山取物。
假山岩石错落陡峭，边缘锋利粗糙，极易划伤肌肤、踩空跌落。
林望舒手脚利落，身姿轻盈稳当，踩着凸起岩石稳步向上，抬手轻轻解开缠绕的长线，顺利将精致纸鸢完整取了下来。
她稳稳落地，将完好无损的纸鸢双手奉还给满脸欣喜的小小姐。
小小姐失而复得，心里格外欢喜，当场赏了她一笔丰厚碎银。
林望舒借着这份好感，诚恳向内院管事求情。
凭借勤恳做事的口碑、小姐的认可、外加少许银钱打点。
她顺利从底层打杂丫鬟，晋升为府中体面的二等丫鬟。
二等丫鬟的待遇，对比从前，有了质的飞跃，不用再做最脏最累的粗活，居住环境也得到极大改善，八人同住的厢房干净整洁，床铺宽敞干爽，远超大通铺。
每月府中改善伙食，她还能分到难得的精细白面吃食。
安稳体面的生活，让林望舒暂时感到满足，静静蛰伏蓄力，可人心的贪婪与恶意，永远藏在看不见的角落。
内院管事见林望舒样貌出众、身形出挑、性子沉稳隐忍，以为她是温顺可欺、可以随意拿捏的底层丫鬟。
对方不满足于之前收受的银钱，生出了龌龊不堪的心思。