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王崇德的身子像被抽掉了脊梁骨，整个人瘫软在金砖上。
人证物证口供俱在。
亲笔手书，私章大印，三万两金票的流向，兄弟会长老的供词，幕僚和掮客的指认，连他用了二十三年的管家都反了水。
这盘棋，他输得连底裤都没了。
“陛下……臣……”
王崇德张了张嘴，喉咙里像堵了一团棉花，半天只挤出了几个气音。
太元帝没再看王崇德，而是将目光扫向了满朝文武。
“诸位爱卿，都听清楚了吧？”
殿内落针可闻。
赵文渊低着头，一动不动。
户部左侍郎王元鹤更是缩着脖子，恨不得把自己塞进朝服袖子里。
没有人敢开口。
一个二品大员，勾结朝廷通缉犯，买凶刺杀藩王世子。
这案子不管怎么判，都是要上史书的。
谁沾上谁死。
更别说他们大多数都是世家之人，自然跟王崇德这个寒门出身的人没什么交情。
“刑部尚书何在？”
太元帝沉声开口。
刑部尚书杨正出列，拱手行礼：“臣在。”
“王崇德勾结影阁，买凶行刺宁王世子，证据确凿。即可将他押入大佬，三日后菜市口斩首示众。”
太元帝说完后，停顿了一下，似乎在想什么。
过了半晌，他才说道：“还有他那个犬子，王什么的，流放三千里，陈炎，你三日后，把他送去刑部。”
陈炎拱了拱手，说道：“臣，领旨。”
“兵部侍郎李海之侄李文浩，涉案从犯，一并流放。”
“臣遵旨。”
杨正领命退回班列。
王崇德被禁军从地上架了起来。
他挣扎了一下，却连力气都没有了，整个人像一条死鱼，被拖出太和殿的大门。
路过陈炎身边时，他猛地转过头。
那双布满血丝的眼睛死死盯着陈炎，嘴唇哆嗦着，从牙缝里挤出了最后一句话。
“陈炎……你等着……”
陈炎蹲下身，凑到他耳边，声音只有两个人能听到。
“王大人，你那十万两银子，本世子会替你花得明明白白的。”
“放心，每一文钱，都花在刀刃上。”
“还有你儿子，现在就在我的府上，我会亲自带着他去观刑。”
王崇德眼前一黑，直接昏死了过去。
两个禁军手忙脚乱地把他拖了出去。
殿内又安静了片刻。
太元帝端起茶盏，抿了一口，目光落在了陈炎身上。
“陈炎。”
“臣在。”
“王崇德之事，你今天做得不错。”
说着，太元帝放下茶盏，语气缓了几分。
“不过……”
陈炎听见后，顿时感觉到后脖子一凉。
每次这老登说“不过”，后面跟着的绝对不是好事。
“太和门外遇刺一事，朕已命人彻查。禁军统领何震已被拿下。”
“朕倒是好奇，你一个整日流连烟花之地的世子，什么时候学的武功？还能徒手制服刺客？”
殿内的空气，瞬间凝固。
百官的目光齐刷刷地转向陈炎，眼中全是好奇。
陈炎心里骂了一声娘。
他就知道，刚才那一手暴露了。
这老阴比果然没放过这个细节。
“回陛下。”
陈炎挠了挠头，一脸的不好意思。
“臣这不是前阵子老去醉红楼嘛，有一次跟人喝酒起了冲突，被人揍了一顿。”
“臣当时就想，堂堂宁王世子，被人揍了多丢份儿啊。”
“所以回去之后，就让府上的侍卫教了臣几招防身术。”
“臣这身手，也就能打打醉汉，欺负欺负手脚不利索的。”
“今天那刺客要不是离得太近，让臣逮了个正着，臣估计早就被扎成筛子了。”
陈炎说到这里，还故意缩了缩脖子，做出一副后怕的模样。
“陛下您是不知道啊，臣现在腿肚子还在打转呢。”
太元帝盯着他看了好几息。
陈炎扛住了这道审视的目光，脸上的表情纹丝不动。
太元帝最终收回了视线，靠回龙椅。
信不信的，暂且放一放。
眼下更棘手的，是太和门外那桩刺杀案造成的政治影响。
禁军行刺藩王世子的消息，已经在百官之间传开了。
这事儿捂不住，迟早会传到那些正在南迁的大军中去。
到时候那帮骄兵悍将怎么想，太元帝用脚趾头都能猜到。
必须尽快灭火。
“陈炎，今日之事，朕记下了。”
太元帝的语气郑重了几分，“你与宁安公主的婚期将近，朕会加派禁军护卫宁王府，确保你的安全。此外朕赐你黄金千两，绸缎百匹，以示慰抚。”
陈炎眼睛一亮。
有钱拿？
那感情好。
“臣谢陛下隆恩。”
陈炎磕了个头，动作麻利得像在抢红包。
太元帝被他这副财迷样给噎了一下，挥了挥手。
“退朝。”
百官鱼贯而出。
陈炎站起身，拍了拍膝盖上的灰，转身往外走。
刚走到殿门口，身后传来林修疑惑不解的声音。
“世子爷，这王崇德也是从寒门拼出来的人，他们一家子怎么会欺负底层的百姓呢？”
陈炎脚步一顿，转过头，无奈的说道：“谁规定寒门出来的人，就会同情寒门的？”
“难道不是吗？”
林修一脸懵逼的看向陈炎，实在搞不懂陈炎话中的意思。
陈炎一边走，一边解释道：“他努力奋斗了一辈子，就是为了脱离寒门，跨越阶层，过上好日子。”
“这也的人，成为达官显贵后，又有几人能坚守本心的？”
林修挠了挠头，“那岂不是说，寒门出来的人，一旦做了官，都是贪官污吏？”
“也不尽然。”
陈炎摇了摇头，“有些人还是有风骨的，但是这种人都是凤毛麟角。”
“他们这群人，初入仕途的时候，或许是抱着满腔热血，立志做一个为国为民的好官，清官。”
“可现实却被各种因素裹挟，有的人抵挡不住美色与财富的诱惑，有的人被上级压迫，有的人遭受各种威胁，迫使他们不得不与那些坏人同流合污，消磨了初心。”
林晚晴听完后，满是敬佩的说道：“世子爷字字珠玑，看透了人性，与传言实在是天差地别。”
陈炎对此也只是莞尔一笑。
“假作真时真亦假，真作假时假亦真。”
说罢，他对林晚晴说道：“林小姐，本世子这里有一个差事，想请林小姐帮忙，不知道林小姐是否愿意。”