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风从北边吹来，冷得刺骨，吹得他衣襟猎猎作响，他站在那里，像一棵扎了根的树。
“你们肯留下来，是信得过我李四。”
他的声音不大，但每个字都清清楚楚，在风里传出去很远。
四十五个人齐刷刷站着，没人说话，只有风从他们中间穿过的声音，呜呜的，像远处的号角。
李四看着他们。
“从现在开始，你们就是我的原始股东，每个人每个月，十两银子。”
四十五个人同时抬起头，眼睛瞪得溜圆，嘴张着，合不上。
十两银子，他们这辈子没见过这么多钱。
有人咽了口唾沫，有人攥紧了枪杆，有人眼眶红了。
侯三站在最前面，嘴唇哆嗦着，想说什么，喉咙里只发出一声嘶哑的喘息。
“四哥……”
他的声音在抖：“十两……太多了……”
李四看着他。
“不多。你们值这个价。”
他又看了看其他人：“从今天起，你们不是我的兵，是我的兄弟，有福同享，有难同当。”
四十五个人齐刷刷挺直腰板，没有人说话，但每个人的眼睛都亮得像星星。
侯三站在最前面，眼泪掉下来了，他没擦，让风吹干。
李四转过身，往正房走。
走了两步，又停下来，回头看着他们。
“练枪。”
“是！”
四十五个人的声音像打雷，震得地上的石子都在跳。
长枪举起，枪尖在阳光下闪着寒光，喊杀声一下一下，像擂鼓，震得整个李家村都在抖。
……
逃跑的人陆陆续续到了县衙。
王大正走在最前面，身后跟着张老四、刘三儿，还有几十个从李家村跑出来的新兵，黑压压一片，站在县衙门口，等着县令接见。
周明德坐在二堂里，手里端着一盏茶，没喝，放在桌上。
他听了孙志才的禀报，嘴角带着笑，但笑意没到眼睛里。
“让他们进来。”
王大正带头走进去，扑通跪了一地。
他低着头，不敢看周明德，声音闷闷的。
“大人，我们……我们愿意投官府。”
周明德靠在椅背上，看着跪了一地的人，手指在桌上敲了两下。
“都起来吧。”
他的声音很平淡，像是在说一件无关紧要的事。
王大正站起来，其他人也跟着站起来，低着头，站在二堂里，像做错了事的孩子。
周明德没再看他们，端起茶盏喝了一口，对孙志才说：“带他们去安置。”
说完，他站起来，转身走了。
从头到尾，他没有正眼看过这些人一眼。
王大正站在二堂里，看着周明德的背影消失在侧门后面，喉咙动了动，想说什么，但什么都没说。
孙志才走过来，脸上的笑也是淡淡的，不像在李家村时侯三那种笑，是一种说不清的笑，像戴了一张面具。
“跟我来吧。”
孙志才带着他们穿过二堂，走过一条长长的走廊，来到后院。
后院有几排房子，破破烂烂的，窗户纸破了几个洞，风从洞里灌进去，呜呜地响。地上铺着稻草，稻草上落了一层灰，踩上去噗噗的。
“就是这儿。”
孙志才指了指那些房子：“你们自己挑，一间住十个人。”
王大正看着那些房子，嘴张了张。
“师爷，这……这能住人吗？”
孙志才看了他一眼。
“怎么不能住？县衙的房子，比你们家的土坯房强多了。”
他转过身，走了。
走了两步，又停下来，回头看着他们。
“对了，吃饭在后面的伙房，一天两顿，别误了点。”
他走了。
王大正站在院子里，看着那些破房子，风吹过来，冷得刺骨。
他缩了缩脖子，走进一间房子，地上铺着稻草，稻草上有一股霉味，呛得他咳了两声。
他把铺盖卷放下，坐在稻草上，看着墙上的裂缝，风从裂缝里灌进来，冷得他浑身发抖。
到了饭点，王大正跟着其他人去了伙房。
伙房在后院最里头，一间低矮的土坯房，烟囱冒着黑烟。
他端着碗排队，轮到他了，伙夫往他碗里舀了一勺粥，粥稀得像水，能照见人影，又夹了一筷子咸菜，咸菜黑乎乎的，有一股酸味。
王大正端着碗，蹲在墙根下，喝了一口粥，烫得他龇牙咧嘴，但他没吐出来。
他想起在李家村的时候，白面馒头、猪肉炖粉条、鸡蛋汤，管够。
他想起侯三说的话。
“四哥给你们吃，给你们住，给你们发银子，你们就这么报答他？”
他把碗放下，双手插进头发里，肩膀一抖一抖的。
旁边的人也没说话，低着头喝粥，有人喝了一口就不喝了，把碗放在地上，看着碗里的粥发呆。
风从墙缝里灌进来，冷得人直哆嗦。
一个瘦高个把碗往地上一放，抹了把嘴，看着王大正。
“大正，都怪你，当初要不是你带头跑，咱们还在李家村吃香喝辣的呢。”
旁边几个人也跟着附和。
“就是，在李家村住的是砖房，睡的是热炕，吃的白面馒头，顿顿有肉，你看看这儿，四处漏风，喝的这叫什么？刷锅水！”
王大正蹲在墙根下，手里端着碗，没喝，也没放下。
他低着头，看着碗里清得能照见人影的粥，沉默了一会儿，然后抬起头，看着那些人。
“这儿条件差点，可一个月给三两银子！”
他的声音不大，但每个字都咬得很重：“三两！在李家村才一两，你们还想怎样？”
人群安静了。
有人低下头，有人把脸别过去，有人咬着嘴唇不说话。
瘦高个张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
三两银子，确实比李家村多二两，二两银子够一家老小活好几个月的。
王大正端起碗，一口气把粥喝完，把碗往地上一放，站起来，看着灰蒙蒙的天。
“都别抱怨了，银子到手才是真的，吃这点苦算什么？”
他转过身，往那间破房子走，走了两步，又停下来，回头看着那些人。
“别忘了，咱们是为了什么出来的。”
没人说话，风从北边吹来，冷得刺骨，吹得碗里的粥起了波纹。
刚吃完饭，只见一个人急匆匆地从外面跑了进来。
“大事不好大事不好啊！”
王大正瞥了一眼那人，不耐烦道：“天塌下来有县令顶着，什么大事儿啊慌里慌张的？难不成李四带着人打到县衙来了？”