李祐骑在马背上。
放眼望去。
天地之间到处都是白茫茫一片。
可怕的寒潮仍在肆虐，本已经回暖的气温再次骤降。
干冷干冷的。
大范围的霜冻，笼罩着这片土地。
可怕的大饥荒，已经无法避免了。
由官府控制经营的煤场入口前，前来购买煤炭的各色人等早已排起了长队。
赶车的，扛着扁担的，牵着骡子的......
不论是富贵之家，还是穷苦百姓。
此刻除了购煤已经别无选择。
就这么一个官营的小破煤窑，挖了一些很浅的煤井，钻入地下的深度也不过区区几十米，又雇佣了一些饥肠辘辘的灾民。
怎么看都是一个“黑煤窑”。
可就是这样一处煤场，却日进斗金！
为了保护这个小煤窑。
朝廷甚至在附近，驻扎了整整一个“千户”的兵力！
买煤的人实在太多了。
李祐只得走上前。
亮出百户腰牌。
想要请看守煤窑的“同僚”通融一下。
可是把守入口的卫兵只是看了一眼腰牌，便随手扔了回来，压根也没把李祐这个小小的军头放在眼里。
“排队去！”
看来区区一个百户的官职。
在这里根本就不够看！
李祐只得耐着性子，排在队伍的末尾。
天都已经黑了。
李祐一行人，才终于买到了煤。
又是120两银子花了出去，李祐带着人，将买到的2万斤原煤装在了十几辆马车上，便咯吱咯吱的上路了。
2万斤煤平均分到每家每户，其实也烧不了多久。
对于现在的军堡来说，银子暂时不是问题。
也不是李祐不想多买一些。
可是天寒地冻。
道路湿滑。
长距离的运输实在太困难了，便也只能少买一些了。
想要把这些煤运回去。
也着实不太容易。
“驾，驾！”
经验丰富的老车夫费力的驱赶着骡马，在结满了冰霜的道路上艰难的行进。
蹄子不停打滑的牲口，不停的喷着响鼻。
李祐也骑着马，走在队伍的末尾。
已经离开很远了。
李祐却又忍不住勒住了缰绳。
调转了马头。
看了看身后那座日进斗金的官营小煤窑。
忍不住在心中咒骂了起来。
“真是暴利呀！”
无疑。
这官府控制的煤窑所得钱财，不会落在苦哈哈的边军手中。
而是都被府衙里的大人们给瓜分了。
此时有一个大胆的念头。
在李祐心中冒了出来。
若是自己有门路搞到一些“私煤”，那可真是太好了，还搞什么玻璃，搞什么香水，搞什么提炼精盐啊？
“还搞什么发明啊？”
“这煤......可比盐暴利多了！”
毕竟古往今来。
卖资源可都是最赚钱的生意！
这个大胆的念头忽然冒了出来，便再也遏制不住了。
骑着马。
在冰天雪地中缓缓前行。
李祐若有所思。
一转眼。
军堡。
费劲了千辛万苦之后。
煤终于运了回来。
最急需的燃料问题，暂时解决了。
李祐赶忙命人，将这2万斤煤发了下去。
家中。
中午了。
负责烧火做饭的小妹玉娘蹲在灶台前，往灶台里加入了仅剩的一些干柴和引火之物，又把买来的煤炭填了一些进去。
随着玉娘拉动了几下风箱，一股子煤烟立刻便冒了出来。
“咳咳咳。”
被煤烟呛到的柳玉娘赶忙揉了揉眼睛，然后剧烈的咳嗽了起来。
可呛人的煤烟，却越冒越多了。
原本还算是亮堂的家中，很快便烟雾缭绕了起来。
“玉娘小心！”
生怕一氧化碳中毒的李祐，赶忙走上前将小妹拽开，又打开了紧闭的窗户。
凛冽的寒风吹了进来。
总算是将煤烟吹散了。
“咳咳咳。”
剧烈的咳嗽声中。
此刻的玉娘已经被煤烟，熏成了一只“小花猫”。
又冷，又呛人。
李祐赶忙找来一些清水，让玉娘洗了洗眼睛，又用绢布擦了擦脸。
一阵深深的无言过后。
李祐看着眼睛红肿的玉娘，忍不住咒骂了起来：“这是什么破煤啊！”
“呛死人了！”
从这种从小煤窑里挖出来的劣质原煤，根本就没有洗过，而没有洗过的原煤烧起来，就是这么呛人。
并且原煤燃烧后留下的污垢，还会堵塞灶台。
李祐目光幽幽，忍不住在心中咒骂了起来：“就这样脏乎乎的原煤，连洗都没洗过，就敢卖6文钱一斤！”
可是没办法。
现在的柴禾又不好砍，百姓不烧煤就得冻死。
此刻。
李祐仿佛看到了军堡中的家家户户，正在灶台前咳嗽抹眼睛的人们。
可一家人已经饥肠辘辘。
没办法。
李祐也只好用一块湿布蒙着脸，蹲在自家的灶台前，冒着呛人的煤烟和烟熏火燎，折腾了好半天。
总算把锅里的饭菜煮熟了。
饭菜端上了桌。
等到煤烟散去了。
李祐才赶忙关上了窗户，可家里早已经变成了冰窖。
一家人用几乎冻僵的手拿起筷子。
吃起了饭菜。
李祐一边揉了揉红肿的眼睛，一边苦笑了起来：“这顿饭......做的可真是太不容易了！”
柳氏姐妹也一脸的无可奈何。
点了点头。
虽然这破煤烧起来呛了点。
可是也总比饿肚子强。
在这种恶劣的环境下，根本就没得选！
勉强填饱了肚子。
洗了把脸。
李祐便赶忙从自家堂屋里走了出来，来到盛放着原煤的木棚里，看着棚子里堆放的原煤开始发愁。
“该怎么处理这些劣质原煤？”
最好的办法，当然是洗一洗。
虽然洗过的煤会损失很多热量，可是也总比被呛死好。
可如今寒潮来袭。
滴水成冰。
洗煤也不太容易。
李祐硬着头皮找来一口大锅，将积雪放入了锅中，等到积雪融化成雪水之后，又耐着性子开始洗煤。
又过了一会儿。
漆黑的污水开始在院子里流淌了起来，又很快结冰了。
“这不行啊！”
李祐看着湿滑的院落，口中喃喃自语了起来。
一时间犯了难。
自己还真拿这些劣质原煤，没什么办法了！
在柳家姐妹黛眉微皱的注视下。
李祐开始在自己的记忆库中，苦苦搜刮了起来。
“该怎么办呢？”
前世的种种记忆，浮上了心头。
当李祐的视线，落在了不远处的土坯围墙上。
猛然间。
一道灵光从脑海中划过。
李祐忽然想到了，一个绝妙的主意！
