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“杀光了！?”
图朵还没做出什么反应。
秦金锁闻言，却是一脸震撼。
那可是两万北莽蛮子。
这才过去了多长时间？
一个时辰？
半个时辰？
肃阳军竟然将两万北莽蛮子全杀干净了。
他原本以为肃阳军以少胜多，只是靠装备精良，武器丰富。
但现在看来，肃阳军能在这么短的时间。
以少于敌军一半的兵力，反杀数倍于己的北莽蛮子。
这可就不单单是装备和武器的功劳了。
而是肃阳军每一个单兵的作战能力，都是相当不俗的。
人均精锐，装备精良。
即便面对北莽正规军，也丝毫不逊色，甚至游刃有余。
这是北疆战事爆发四年以来。
秦金锁亲耳所闻，亲眼所见的第一支，能压着北莽蛮子打的南乾军队！
“放屁！”
图朵闻言。
拔出腰间的北马弯刀，怒声一骂。
“我带来的可是两万精锐。
你们怎么可能在这么短的时间就……”
图朵欲言又止，冲着身边尚未死绝的北莽残兵，厉声喝道：
“就算是两万头猪，你们肃阳军也得抓一天一夜。
想用此等低级的谎言骗我？
姓苏的，你和你弟弟一样蠢！”
此话一出。
苏从文目露凶光。
跟在他身边的柳方、林学识，也都纷纷拔剑出鞘。
“图朵，沈大人有令今晚只杀不降，你是自行了断留个体面，还是让我们帮你体面？”
“图朵大人若是下不去手，我可代你动手！”
柳方和林学识一边开口说着。
一边持刀缓步向图朵逼近。
图朵见状，则是没有半点就范的意思。
他翻身上马，勒住缰绳。
双腿猛地往战马身上一扣。
下一秒。
图朵便一骑绝尘而去，硬生生跳出了肃阳千余精锐的包围圈。
可苏从文见状，却并未下令去追。
柳方和林学识见此，也只是露出了一抹会心笑容。
就连那千余肃阳精锐，也只是傻站着不动。
“大人，你为何不去追？”
秦金锁回过神，箭步上前，沉声追问道。
苏从文扫了一眼秦金锁。
看着那张饶有几分眼熟的脸庞。
苏从文沉声说道：“你便是秦大当家的吧？
在下肃阳参将，苏从文。”
“苏将军。”
秦金锁闻言，下意识拱手作揖。
他虽落草了半年多。
但毕竟是将门虎子。
这些基本的礼数，还是懂的。
“秦大当家的不必多礼。”
苏从文摆了摆手，而后耐心解释道：“全歼北莽蛮子，放图朵回营是沈大人的意思。
沈大人说，图朵造孽太多。
肃阳军没资格替拒北流民、肃南遗孤审判图朵。
如今，拒北外的北莽大营，应已被白仙芝派兵占领。
等图朵回营之后，自有人去审判他！”
“原来如此……”
秦金锁点头沉思，眸中不由得生出了一抹敬佩。
原来自己的姐夫沈夜，竟连这一点都算到了。
不凡，着实不凡啊！
“不过……苏将军，你们真把北山上的两万北莽兵全杀了？”
秦金锁喉咙一滚，饶有几分疑惑的追问道。
苏从文点了点头，面色严肃道：“沈大人有令，今晚见到北莽蛮子，只杀不降。
肃阳精锐尽出，为的就是在最短的时间，杀尽北莽蛮子，与你们清风寨汇合。
不过……清风寨的损伤仍旧不小啊。”
苏从文说着，眸中不由得生出一抹失落。
这不是装出来的。
而是真心有感而发。
在边关这半年，苏从文心性发生了不小的变化。
曾经，于京城只能在纸上谈兵，在沙场上演武。
那时，苏从文以为。
慈不掌兵义不掌财。
能在战争中取得胜利才是王道。
兵士也好，器械也罢。
即便是手无寸铁的平民。
也不过是战场上可用以取胜的一枚棋子。
那时的苏从文，只当军民是耗材。
但现在。
苏从文跟着沈夜一起。
从百姓中来，到百姓中去。
他深深切切的体会到了，人不是棋子。
即便是战场上最不起眼的大头兵。
他的命，也是命！
这是沈夜说的，更是他苏从文亲眼体会到的。
清风寨一万草莽，虽说纪律性不强，单兵战力参差不齐。
但只要可与北莽战，那便是可用之兵。
大不了日后多加操练。
可是现在。
清风寨死伤过半，许多被逼上上为匪的百姓惨死在了回家的前夜。
上山之时，苏从文便翻看了许多清风寨匪众的遗体。
这些匪众的手上没有几个是握剑磨出的兵茧。
更多的，是握着锄头耕种时磨出的汗茧。
若不是世道难活。
谁愿意落草为寇？
一间房，几亩田，老婆孩子热炕头。
若是人人都能过上这样的生活。
谁又愿意拼命？
“苏将军不必自责。”
秦金锁看出了苏从文眼底的悲切，便连忙出言劝道：“清风寨多为草莽出身，此一行，能与北莽蛮子兵戈相见，就已算圆满。”
苏从文点了点头，眼底仍有几分悲切：“有家属的，每人发抚恤银五十两。
孤身一人的，就葬在肃阳城外的坟岗，与柳牧仁将军一同长眠吧！”
“是！”
柳方和林学识拱手应答。
秦金锁也拱起双手，俯首许久，替战死的清风寨匪众。
向苏从文道起了谢。
……
与此同时。
拒北城外，北莽大营前。
两个身着北莽皮甲的拒北士兵，正手持长枪。
一脸严肃的守在营帐门前。
“沈州牧为什么要让咱们假扮北莽兵在这站岗啊？
这大营不是都被咱们占了吗？等图朵回来直接杀了不就行，何必多此一举？”
“沈州牧的孩子被一个北莽俘虏偷走了，拒北又是回北莽草原的三条必经之路之一。
沈州牧的意思是……
演一演图朵，看能否诈出些情报。”
两个拒北兵士你一言我一嘴的唠着。
而就在此时。
一阵慌不择路的马蹄声，却在不远处响起。
“闪开，让我进营！”
营前小兵抬眼一看。
一个骑着快马，急匆匆的北莽大汗，赫然出现。
这人身披厚皮甲，满身是血。
离近一闻，还有不小的火药味。
明显是刚从战场上下来的。
“快滚！”
图朵行至营帐门前，怒声一喝。
两个小兵随之闪身让开。
而后，这两个小兵相视一眼。
留一人再原地留守，另一人则转头跑进大营，去给沈夜通风报信了起来。
紧接着。
图朵驾马疾驰入内。
一直奔袭到中军大营前。
图朵这才心神稍安。
他翻身下马，大口大口的喘着粗气。
快步走进中军营帐，劫后余生的往铺有虎皮的木椅上一躺。
“咕咚咕咚！”
图朵随手抄起一坛酒，猛地往嘴里灌起。
在酒精的麻痹下。
狂跳不止的心脏，逐渐舒缓了下来。
图朵喉咙一滚，一把摔碎了酒坛：“操！还好老子跑得快……
不过，这一次又折了两万多精兵。
这战损不能上报，否则再回北莽草原，定会被可汗五马分尸！
可距下次北疆换防，只有不到十日了。
等到换防之时，这两万人的战损还是会曝光……
如今营帐应当还有六七千兵士。
听闻建宁王造反声势不小。
不然……我去投靠建宁王，混个一官半职的吧！
可如此一来，就算叛国，北莽草原的母族就遭殃了。”
图朵想着，眉头一紧。
旋即掏出了一张二指宽的羊皮纸。
看着羊皮纸上的一行行小字，又嘟囔道：
“要不……我去护送阿朵大人回北莽吧。
若能借此攀上黄金家族的高枝。
这两万兵的战损，就不算什么了……
说不定，有黄金家族作保，可汗没准还能赏我些什么……”