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楚千年追上林凡，面带忧虑：“三千精骑去打云州城？那边城墙比青阳高出一倍，护城河又宽，咱们连攻城器械都没带，怎么打？”
林凡驻足回头：“谁说我要强攻？”
“不强攻怎么进城？赵仲平那老狐狸抓了周武，城门必定早已戒严。”
林凡指向县衙后院：“我们手里，不是握着一把现成的钥匙吗？”
楚千年一怔，随即醒悟：“你是说……关在柴房里的钦差？”
“借他的手令一用，城门自开。”林凡不再多言，径直走向后院柴房。
柴房外两名老兵持刀守卫，见林凡到来，立刻躬身行礼。
“开门。”
木门吱呀推开，一股霉腐酸臭扑面而来。
那位来自帝都的钦差正蜷缩在柴草堆中，华贵的锦袍沾满泥污。
听见动静，他浑身一颤，抬头满眼惊恐地望着林凡。
这几日被关在暗无天日的柴房，城外杀声震天，他早已吓破了胆，生怕林凡杀心一起，顺手将他灭口。
“林……林将军……”钦差咽了口唾沫，拼命缩向墙角，“我可是相爷派来的人，你若动我，可是要株连九族的！”
林凡拉过一张破凳坐下，随手将一把染血匕首掷在钦差脚边。
“当啷！”
清脆声响吓得钦差肥肉一颤。
“大人不必害怕，今日我是来给你指条活路。”林凡指尖轻叩膝盖，“两条路，你自己选。”
钦差面无血色，噤若寒蝉。
林凡竖起一指，语气森冷：“第一条，我现在杀了你，伪造你被赵仲平截杀的血书送往帝都。届时赵仲平九族尽诛，我带兵平叛，依旧是朝廷功臣。这笔账，划算得很。”
钦差双目圆睁，呼吸急促：“你……你这是栽赃陷害！”
“死人不会说话，活人笔下便是历史。”林凡又竖起第二根手指，“第二条，你亲笔写下手令，盖上钦差大印，就说你在青阳城遇刺重伤，命赵仲平即刻打开云州城南门，调全城兵马出城迎你入城疗伤。”
林凡起身，一脚踩在匕首上：“选吧。是做个死无全尸的替死鬼，还是乖乖写手令活命？我只数十个数。”
“十。”
“九。”
林凡数得缓慢，每一字都在碾碎钦差的心理防线。
“八。”
“七。”
“我写！我写！”钦差彻底崩溃，连滚带爬扑到林凡脚边，“林将军饶命！我照写！全照你的意思写！”
他久在官场，最懂察言观色，眼前这少年绝非虚张声势，是真敢下手杀人。
林凡招手示意，张大牛立刻捧着笔墨纸砚与钦差官印入内。
钦差双手颤抖，提笔按林凡所言歪扭写下手令，重重盖下大印。
林凡拿起手令吹干墨迹，确认无误后收入怀中。
“大牛，给钦差换身衣服，再弄点‘伤’，别露破绽。”林凡特意在“伤”字上加重语气。
张大牛咧嘴一笑：“将军放心，保管逼真！”
柴房内很快传出钦差杀猪般的惨叫。
夜半，三千精锐骑兵在青阳城外集结完毕，人衔枚，马裹蹄。
林凡翻身上马，望向队伍中间被重兵护卫的马车。
如今钦差躺在车内，四肢缠着渗血绷带，嘴里塞着破布。
“出发，目标云州城南门！”
三千铁骑没入夜色，疾驰而去。
六十里路程，对精锐骑兵而言不过两个时辰。
天边刚泛起鱼肚白，云州巍峨的城墙已出现在地平线上。
较之残破的青阳城，云州城墙高大坚固，城楼上甲士林立，戒备森严。
林凡抬手示意，三千骑兵在城门两箭之地勒马立定。
城头守军瞬间被这支突如其来的大军惊动。
“来者何人！竟敢擅闯云州城！”一名守将探身厉喝，城上弓弩手齐齐引弓搭箭。
张大牛催马上前，声如洪钟：“瞎了你的眼！钦差大人在此，还不快开城门！”
城头守将一愣，钦差不是前往青阳城巡查了吗？怎会大清早带着大批骑兵归来？
“口说无凭，可有凭证！”
张大牛上前几步，将盖有大印的手令塞入竹筒，用力掷上城头：“此乃钦差亲笔手令！钦差在青阳城遭蛮人刺客袭击，身受重伤，命刺史赵仲平即刻开城迎接！”
校尉拾起竹筒，取下打开来一看，鲜红的钦差大印确凿无疑。
他脸色骤变，急令手下：“快！去刺史府禀报赵大人！”
刺史府内，赵仲平正搂着小妾酣睡，被一名兵卒急促的敲门声惊醒。
“老爷！大事不好！南门外来了三千骑兵，说是护送钦差回城疗伤！”
赵仲平猛地坐起，披衣出门，一把夺过那名兵卒手中手令。
看清内容与印信，他眉头紧蹙。
“遇刺重伤？王猛呢？本官派去接管青阳防务的王猛在干什么！”赵仲平边走边怒喝。
前来报信的兵卒满头大汗：“未见王将军，城外领兵之人……打着青阳城林凡的旗号！”
赵仲平脚步一顿，一股强烈的不安涌上心头。
林凡？他不是该被王猛拿下入狱了吗？怎会亲自护送钦差来云州？
“备马，去南门！”
一炷香后，赵仲平在护卫簇拥下登上南门城楼。
他扶着城垛向下望去，晨曦之中，三千黑甲骑兵阵型严整，杀气凛然。最前方，一名十六七岁的少年端坐黑马之上，手提长柄铁刀，正冷冷注视着城头。
那眼神，让赵仲平莫名后背发凉。
“林凡！”赵仲平朝城下大喝，“钦差大人何在？王猛又在何处？”
林凡不予理会，向张大牛递了个眼色。
马车在护城河对岸停下，张大牛将浑身是血的钦差架出车厢，顺手在他腿上伤口狠狠一掐。
“啊.....！”
钦差痛得涕泪横流，凄厉惨叫响彻城野。
“赵仲平！你还磨蹭什么！”钦差扯着破嗓朝城头嘶吼，“本官遇刺险些丧命，还不快开城门！耽误疗伤，咱家诛你九族！”
赵仲平听得真切，确是钦差声音，看他浑身浴血的模样，伤势显然极重。
可他总觉不对劲，林凡这三千骑兵气势汹汹，哪里像护送，分明是来攻城。
“大人，开不开门？”身旁百户急声请示，“钦差若在城外出了意外，相爷那边必定降罪，我们担待不起！”
赵仲平咬牙盯着城下林凡。
开门？怕这少年趁机冲杀进来，不开？钦差手令与本人呵斥俱在，抗命便是死罪。
“传令！”赵仲平深吸一口气，“城上弓弩手全部上弦，瞄准城下！城门只开一条缝，只许钦差马车入城！”
校尉刚要领命下楼，一名浑身浴血的斥候跌撞冲上城楼，凄厉高呼：“大人！大事不好！守备营反了！周武带着上万兵马，正杀向南门！”
话音未落，城北火光冲天，震天喊杀如惊雷般向南门席卷而来。
赵仲平浑身一震，猛地回头。
城内浓烟四起，大批全副武装的士卒沿主街狂奔而来。
冲在最前的那人浑身浴血，手提滴血斩马刀，状若疯虎，正是被关入死牢的守备营副将周武！
“赵仲平暗通南蛮，谋害钦差！”周武嘶哑狂吼，“奉钦差密令，捉拿叛逆赵仲平！全军听令，杀向南门，迎接钦差入城！”
跟随其后的，是整整上万云州守备营精锐。
这些兵士皆是周武一手带出，这几日他蒙冤下狱，营中早已积怨。
昨夜林凡派人潜入城中救出周武，一并带去钦差“密令”。
有了密令，周武名正言顺接管兵权，直接率众起事。
“怎么回事！周武怎么出来了！”赵仲平面无人色，一把揪住百户衣领，“快！拦住他们！”
百户望着下方如潮水般涌来的大军，双腿发抖：“大……大人，拦不住！守备营全反了！”
城头守军本就不多，见自家兵马内讧，又打着“奉钦差密令平叛”的旗号，瞬间战意全无，不少人直接弃械蹲墙。
“开城门！撞开城门！”
周武一马当先冲到南门下，手起刀落斩杀两名阻拦的刺史府护卫。
数十名守备营士卒一拥而上，挥动利斧狠狠劈在沉重的门闩上。
“咔嚓！”几斧下去，坚固的门闩应声断裂，众人合力拉开厚重的城门。
城外，林凡听着城内破门的声音，脸上露出一丝冷意。
他缓缓举起铁刀，刀锋直指云州城头。
“全军听令，准备入城。”