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数十辆大车轰隆隆驶入军机营。
赵铁锤带着几个老铁匠迎了上来，掀开油布，看到满车暗红色的砂粒，满脸激动问道：
“将军，这全都是赤炎砂？”
林凡翻身下马：“两万斤，一两不少。材料齐了，我要的东西什么时候能出活？”
赵铁锤拍着胸脯保证道：“配方老朽已经摸透了，只要加上这赤炎砂，火药威力绝对翻倍，枪管和模具这几天也赶制出了一批，今天就能组装试射！”
林凡点头，随即跟着赵铁锤进了工坊。
火绳枪的图纸虽已拆解，但大乾的普通生铁根本承受不住火药的炸膛力。
好在有水力锻锤日夜捶打，加上流水线作业，才勉强锻出了一批合格的精钢枪管。
如今万事俱备，只差火药这临门一脚。
“硝石和硫磺的比例不对，再加两成赤炎砂。”林凡站在石台前，看着工匠小心翼翼地调配。
暗红色的砂粒混入其中，林凡捏起一小撮，放在铁砧上，用火折子点燃。
轰！
一团耀眼的火光平地腾起，坚硬的铁砧表面竟被烧出一片焦黑的痕迹。
“成了！”赵铁锤激动得直拍大腿，“这威力，比咱们以前用的黑火药猛了十倍不止！”
半个时辰后。
军机营后院的空地上。
十个套着厚重铁甲的木人桩立在百步开外。这是按北境玄甲军重装步兵的标准，特意找来的制式铠甲。
张大牛双手捧着一把刚组装好的火绳枪，他按照林凡教的步骤，小心翼翼地咬开纸包，将混着赤炎砂的火药倒入枪管，塞入铁砂，最后用通条死死压实。
“将军，这铁管子，当真能破开重甲？”
张大牛吹亮火折子，凑近枪身火绳，语气满是疑虑。
林凡淡淡开口：“你试试就知道了。”
嗤...........
火绳缓缓燃尽。
下一瞬，轰然巨响炸开，枪口腾起滚滚白烟，百步之外，正中的木人桩猛然巨震，直直翻倒在地。
张大牛心头一震，快步上前查验，望着套在木桩上的铁甲，当即惊呼出声：“将军！穿透了！整副前胸后背的铁甲尽数击穿，连木桩都被打烂了！”
一旁围观的一众工匠，个个目瞪口呆，满脸难以置信。
寻常强弓硬弩，想要百步之外击穿重甲，唯有大武师级别的高手才能做到。可这火枪，哪怕是毫无修为的寻常农夫，只需点火便能杀敌破甲，威力匪夷所思。
林凡神色平静，淡淡道：“这不过是开胃小菜。”
他拿起桌上一枚拳头大的铁疙瘩，弹体布满网状裂纹，顶端探出一截引信，正是改良的开花弹。
“大牛，将剩余木桩聚拢摆放。”
待木桩排布妥当，林凡点燃引信，手臂发力猛地掷出。
铁疙瘩凌空划出一道弧线，精准落至木桩群中央。
刹那间，刺眼火光冲天而起，剧烈的爆炸声震彻四周。
狂暴气浪席卷四方，数百片锋利碎铁片四下迸射、肆意绞杀。
足以硬抗武师全力猛攻的重装铁甲，在碎片冲击下瞬间被撕裂，连同坚硬木桩被炸成漫天木屑。
赵铁锤惊得半天没回过神。
这威力当真恐怖！
林凡拍了拍手上的灰尘，对赵铁锤下令：“东西没问题。传令下去，军机营所有人分三班倒，十二个时辰连轴转。流水线作业，谁也不许停。”
“三天内，我要三千把火绳枪，一万颗开花弹。做到了，每人赏银五十两。完不成，全都军法从事。”
赵铁锤连滚带爬地爬起来，大声应诺：“将军放心！大伙儿拼了这条老命也给您造出来！”
军机营内热火朝天，而此时的帝都外城，却笼罩在一片肃杀的血腥气中。
菜市口刑场，秋风卷着落叶，周围早已被看热闹的百姓围得水泄不通。
王崇一家老小三百多口人，被五花大绑押在刑台上。
王崇披头散发，跪在最前面，脸上全是灰败。
监斩官站在高台上，展开明黄色的圣旨大声宣读：“奉天承运，女帝诏曰：原兵部侍郎王家，私通叛军，倒卖军需，意图谋逆，按大乾律例，满门抄斩，即刻行刑！”
王崇猛地抬起头，声嘶力竭地喊叫：“我是相爷的人！你们不能杀我！相爷会带兵打回来的！”
监斩官面无表情，将手里的斩字令签扔在地上。
“斩！”
几十个赤膊刽子手同时举起鬼头大刀。
噗嗤声连成一片。
人头滚落，鲜血顺着刑台的石缝往下淌，染红了一大片地面。
围观的百姓大声叫好。
人群外围，停着几辆不起眼的马车。
几个帝都世家的大人物挑开窗帘，看着刑台上的惨状，吓得浑身发抖，赶紧催促车夫离开。
李家家主坐在车厢里，神情惶恐，冲着外面的管家低吼道：“快！回去把给赵云准备的粮草全烧了！一封信也别留！”
镇国大将军府。
林凡坐在书房里，翻看着手里的名册。
李光推门走进来，双手抱拳道：“主子，王家这一杀，帝都那些大户全老实了，有几家原本暗中筹集粮草，准备给北境玄甲军送去的，吓得连夜把东西全拉回了自家地窖，连门都不敢出。”
“老实？”林凡把名册扔在桌上，“那是刀还没架在他们自己脖子上。”
“天网的人全散出去，十二个时辰给我盯着朝堂上那些三品以上的大员，还有那些百年世家。”
李光点头：“主子放心，兄弟们早就盯上了。要是发现他们有异动，属下立刻上报。”
“不用上报。”林凡眼神冷厉如刀，“非常时期当用重典。只要查实暗通北境、转移家产者，直接带人抄家！反抗者，就地格杀！查抄的物资，悉数运往军机营！”
李光神色一正，大声领命。
就在他刚准备退下时，门外突然传来一阵急促的脚步声。
张大牛急忙撞开书房大门，手里死死捏着一封密报：“将军！北境急报！赵云的先锋铁骑，距离帝都已不足三百里！”