目录加载中...
9月2日的夜幕垂落得缓慢而黏稠。
赤道的晚风裹着未散的湿热，吹过维他岛十二平方公里的热带密林，树冠层发出一片持续不断的、如同潮汐般的沙沙声。
月光被层层叠叠的枝叶筛成碎银，落在腐殖土厚积的地面上，偶尔照亮一处被兽道踩平的路径，或几块裸露的玄武岩。
虽然经过整整一个白天的蛰伏与调息，大部分参赛者已经恢复了基本的战斗力，但依然没有多少人选择在入夜后立刻行动。
第一夜的教训太深刻了。
那些在黑暗中盲目出击的人，有的被围殴，有的被夺卡，有的在密林里迷了路活活耗了一夜的体力。
而那些从一开始就找好藏身处、闭眼调息、按兵不动的人，此刻反而状态最饱满。
所以第二个夜晚，整座岛屿笼罩在一种诡异的、心照不宣的默契中……
像一群在黑暗中对峙的狼，竖着耳朵，竖着毛发，彼此试探，彼此等待，等谁先沉不住气。
只有红魔小队不信这个邪。
他们还在四处抢掠。
被温羽凡揍了一顿，丢了人，但没丢分。
一百三十分的积分仍然原封不动地挂在红骷髅的名下，榜首的位置依然属于他。
这让红骷髅的斗志不但没有消减，反而因为屈辱而燃烧得更烈。
他需要用更多的积分、更多的掠夺、更多的胜利来冲刷掉今天早上那场耻辱。
“继续。”红骷髅的声音从兜帽下面传出来，沙哑得像砂纸刮铁皮，“今晚的目标是岛屿东北部的那片沼泽地带……白天有几支队伍往那个方向去了，大概率是在那里扎营调息。”
萨卡尔跟在他身后，铜铃大的眼睛在月光下泛着凶光，喉咙里时不时发出一声低沉的哼鸣，像一头嗅到了血腥味的猎犬。
另外三名红魔成员沉默地走在最后，兜帽下的面容隐在深影里，看不清任何表情。
夜色里的密林比白天更加难以穿行，热带藤蔓像蟒蛇一样缠绕在树干和岩石之间，脚下的腐殖土层松软到每一步都会陷进去半寸。
但五个人踩过的地方几乎不发出声响——这是无数次夜间行动磨出来的本能，脚掌落地的角度、力道、时机，都经过了肌肉记忆的精密校准。
今天的收获比昨天少了很多。
不是因为红魔变弱了，而是因为——猎物们学聪明了。
昨晚的混乱之后，大部分散落的参赛者已经完成了汇合，不再有那么多落单的宗师在密林里独自游荡。
而那些已经聚成三五人小队的队伍，红魔一旦靠近，对方立刻警觉地收缩阵型，严阵以待。
打，当然打得过。
但成本太高。
昨晚那种三五秒抢一张卡的好事，今天很难再遇上了。
红魔的得分速度明显慢了下来。
到晚上十点的时候，红骷髅的积分从一百三十分涨到了二百一十三分——涨了八十三分，其中大约四十来自击败异兽，另外四十多来自抢夺了四五个落单或小队选手的积分卡。
成绩不算差。
但和昨夜的凶猛势头比起来，明显疲软了许多。
红骷髅对此倒是不太在意。
他蹲在一棵倒伏的巨木上，从兜帽下面伸出枯瘦的手指，在终端设备上划拉着积分榜的画面……
二百一十三分，第一名，领先第二名将近一百多分。
足够了。
可他嘴角刚要勾出一个满意的弧度……
终端屏幕上的积分榜，忽然闪了一下。
不是网络卡顿的闪烁，是排名数据刷新的提示。
一条新的数据流从服务器端推送下来，积分榜上的数字在以一种他从未见过的速度变化着。
红骷髅的手指顿住了。
第六十七名——素林·差瓦立，一个他从未见过的名字，积分从十分跳到了二十分。
他的目光落在那串数字上，本想随手划走，但下一秒，瞳孔猛地收缩了一下。
二十分跳到三十分了。
这才多久？
是这人一次性击败了几名对手，获得了好几张积分卡吗？
然后，四十分。
“有些本事……”这时候红骷髅还没有在意。
他的拇指无意识地在屏幕上往下滑……
第六十五名——“北境之狼”，另一个陌生的名字，积分也在跳。
十分，二十分，三十分，四十分，五十分……
“这也是个隐藏的高手？”
他有些奇怪了……
往下滑。
第九十三名——同样的现象。
第一百六十一名——同样。
第二百五十八名——同样。
五十分，六十分，七十分，八十分……
像一排被推倒的多米诺骨牌，积分榜上那些原本不起眼的、积分只有十分的选手，在以一种不可思议的速度往上涨。
而且不是一个人。
是十几个人同时在上涨。
红骷髅从巨木上站了起来，兜帽下的暗黄色眼瞳死死盯着屏幕，手指不自觉地在屏幕上往下滑动……
第四十名。
三十五名。
二十八名。
二十二名。
那些原本排名垫底的选手，正在以一种不可思议的速度往上冲。
每刷新一次，排名就往前跳好几位。
每跳一位，那个名字后面的数字就往上加十分。
红骷髅的喉结微微动了一下。
他抬头，看了一眼站在不远处正在啃一根不知道从哪顺来的香蕉的萨卡尔。
“萨卡尔。”
“嗯？”
“你过来看看这玩意儿。”
萨卡尔凑过来，手里还握着半截香蕉，铜铃大的眼睛瞥了一眼屏幕，嚼的动作停了。
“……这他妈什么情况？”
几乎在同一时刻，全球各国演播厅里的解说团队，也都注意到了积分榜的异常。
华夏电视台体育频道的演播厅里，轮班回来的主持人韩雨声正准备切入一段选手资料分析，大屏幕上的积分榜突然开始疯狂滚动。
他的声音顿了一下，目光落在那串飞速跳动的数字上，嘴唇动了动……
“……各位观众，”他开口，声音里带着一种连他自己都掩饰不住的困惑，“积分榜正在出现……非常异常的变动。”
他顿了一下，像是觉得自己用的词不够准确，又补了一句：
“不，不仅异常。而是……相当不可思议。”
“多名此前积分仅有十分的参赛选手，在极短的时间内……我们看到的数字显示，大约十多分钟……积分暴涨到了……”
他低头看了一眼导播递过来的最新数据，眼睛眨了一下。
“……两百分以上。”
ESPN的演播厅里，杰克·莫里森的反应更直接。
“什么鬼？！”他直接从椅子上弹了起来，双手撑着桌面，几乎把脸贴到了屏幕上，“这不是正常的积分增长！十分十分的往上涨……”
他的边上，一个留着络腮胡的数据分析师已经打开了自己的笔记本电脑，手指在键盘上疯狂敲击，调取这几名选手的赛事录像。
“找到了！”他抬起头，脸色有些古怪，“补给点。”
“什么？”
“补给点。”分析师重复了一遍，然后把电脑屏幕转过来对着镜头，“按照赛事章程第四条……失去积分卡或积分清零的参赛者，可以前往补给点领取新的金属卡片，每张新卡片初始含有十个积分。”
他顿了一下，手指在屏幕上划了一条线：
“但是章程里没有任何条款禁止反复领取。”
杰克·莫里森愣了两秒。
“你是说……”
“我的意思是，”分析师推了推眼镜，声音里带着一种近乎荒诞的冷静，“两个分属不同小组的参赛者，可以约定一个汇合点，A把卡交给B，B得到十分。然后A去补给点领一张新卡，回来再把卡交给B，B又得十分。A再回去领卡……”
他做了一个“如此循环”的手势。
“就这么简单？！”杰克·莫里森的声音拔高了半个八度。
“是的，不过同组的人不行。章程里写了，同组之间无法获取对方积分。但不同组的人之间……没有任何限制。”
杰克·莫里森的嘴张了又合，合了又张，最终他只是重重地拍了一下桌子，发出一声发自肺腑的感叹：
“这他妈的……他们竟然这么容易地就能刷分……这是非常严重的规则漏洞！”
“刷分”这个词在社交媒体上的传播速度比卫星信号还快。
推特上，“#WorldPeak“和”#ScoreGlitch“两个词条在不到五分钟内同时冲上了全球热搜前三。
四十一亿观众里的相当一部分，尤其是那些从开赛以来就紧盯着积分榜、为各国选手的排名或喜或忧的观众……
在他们看到积分榜上那串疯涨的数字时，反应几乎是统一的：
愤怒。
“这是什么操作？！他们在作弊！”
“规则漏洞！这么明显的漏洞，主办方居然没有堵上？”
“那些人不是在比赛，是在刷数据！这不是武道赛事，这是网络游戏里的bug！”
“新神会干什么吃的？上百亿美金奖金的赛事，连这种漏洞都考虑不到？”
“本来以为新神会是个了不得的组织。现在看看，简直就是个小丑！”
“抗议！投诉！要求冻结积分榜！”
社交媒体上的怒火很快蔓延到了官方渠道。
赛事官方网站的投诉信箱在十五分钟内收到了超过二十万封投诉邮件。
各国电视台的演播厅里，主持人们也纷纷表态……
华夏电视台的韩雨声用一种谨慎但明显带有质疑的语气说：“这种情况……如果确实存在规则漏洞，我们希望主办方能够尽快给出回应。”
ESPN的杰克·莫里森更直接：“这完全不可接受！一场标榜‘无限制生死斗’的赛事，选手不去打，不去拼，反而靠钻规则的空子刷分？这简直是对所有参赛者的侮辱！”
韩国KBS的主持人则用了整整十分钟来分析这个“漏洞”的机制，最后用一种近乎义正言辞的语气总结：“韩国代表团没有参与任何此类行为。我们呼吁主办方立即修正规则。”
印度的直播节目里，之前在镜头前吵起来的两位嘉宾这次倒是难得地达成了共识……
“这是作弊！”
“不，这是规则允许的……但规则本身有问题是另一回事。”
两人对视了一眼，几乎同时转向镜头，冲着镜头齐声喊了一句：
“我们需要一个解释！”
……
新神会方面的回应来得比所有人预想的都快。
太平洋时间9月2日晚上十一点十五分，赛事官方网站发布了一条简短公告：
「新神会新闻发言人安德森·谢泼德先生将于三十分钟后，在神之岛赛事新闻中心，召开紧急新闻发布会。
届时将就积分变动相关事宜做出公开说明。」
公告发出后，全球各国的直播信号几乎在同一时间切入了“等待模式”——
演播厅的主持人们停下了手头所有的话题，大屏幕上定格在新闻中心那扇紧闭的大门上，所有的镜头都对准了那个还没有人走出来的发言台……
十一点四十五分，新闻中心的大门打开了。
安德森走了进来。
他穿着那件永远深灰色的西装，金丝边眼镜在灯光下闪了一下，胸前那枚小巧的蛇纹十字架胸针安静地别在翻领上。
他的步伐不疾不徐，皮鞋踩在木地板上的声音通过话筒被放大了数倍，“嗒、嗒、嗒”，节奏精准得像节拍器。
他走到发言台前，站定，整理了一下袖口，然后抬起头，目光扫过台下那些早已坐满了的记者席。
满场闪光灯。
他微微眯了一下眼，但没有躲……只是等闪光灯的频率降下来，才开口。
“各位媒体朋友，”他的声音平稳，带着那种训练有素的、不卑不亢的从容，“感谢各位的耐心。”
他微微点了点头，像是在示意大家安静。
台下立刻安静了。
“关于今晚积分榜出现的变动，”安德森的语速不快，每一个字都咬得清清楚楚，“新神会方面已经收到了大量的投诉和质疑。”
他没有回避，直入主题。
“首先，我需要澄清一件事。关于出现的选手‘刷分’现象……”
他顿了一下。
那个停顿很短，短到不到一秒，但在那个万众瞩目的新闻中心里，那种刻意的、被精准计算过的留白，像一颗石子投入了平静的水面……
所有记者都下意识地抬起了头，看向安德森。
“这不是疏忽。”
他的声音不大，但清晰地传遍了整个新闻中心，也通过卫星信号传到了全球每一个接入直播的屏幕上。
“更不是漏洞。”
台下的记者席里出现了一阵极其短暂的骚动——有人倒吸了一口冷气，有人飞快地在笔记本上记着什么，有人直接举起了手想提问……
安德森没有给提问的机会。
他的下一句话紧跟着落下来，语气依旧平稳，嘴角甚至带着一丝极淡的微笑——那种微笑里没有任何歉意，只有一种棋手落子后的笃定。
“这一切，都是为了让比赛更加精彩而精心安排的。”
台下的骚动更大了。
一个美国记者率先喊了出来——他甚至没等到“提问环节”的正式开始，声音里带着一种不加掩饰的质询：
“安德森先生！您是说这是故意的？您在说……新神会故意在规则里留了这个‘漏洞’，让选手去刷分？”
安德森看向他，目光平静得近乎漠然。
“这位记者朋友，”他的语气没有变，“我没有说‘漏洞’这个词。因为这不是漏洞。”
他微微摊开双手，做出一个开放的手势：
“规则从第一天制定，就已经预想到了所有的可能性。补给点的设置、积分卡的领取机制、不同组别之间的积分转移规则……这些条款在赛事章程里白纸黑字写得清清楚楚。任何参赛者，只要认真阅读章程，都能发现这一点。”
他顿了一下。
“发现规则中的可能性，并加以利用……这是参赛者的权利。”
台下的记者席里，一个英国记者举起手，声音里带着一种英式特有的、克制但尖锐的质疑：
“安德森先生，对于‘精心安排’这个说法……恕我直言……很难让人信服。一个武道赛事，选手不去打，反而靠互相交换积分卡来刷分，这无论如何都违背了赛事的初衷。您说的‘为了比赛更加精彩’，请问精彩在哪里？”
安德森看了他一眼。
金丝边眼镜后面，那双不起眼的眼睛里，有一丝极淡的、近乎满足的光一闪而过。
“好问题。”他说，“但这个问题的答案，我不能现在告诉您。”
台下又是一阵骚动。
“我只能告诉各位一件事……”安德森的语气微微沉了下去，“当比赛继续进行下去，各位自然会明白。”
他没有再解释。
台下的记者们开始纷纷举手，有人大声喊着问题，有人试图从不同的角度追问……
“安德森先生！这是否意味着新神会承认这种行为的合法性？”
“您是否担心这种‘刷分’行为会彻底破坏比赛的公平性？”
“如果所有选手都开始刷分，那积分榜还有意义吗？”
“主办方是否打算在后续的比赛中修正这条规则？”
安德森没有回答任何一个问题。
他只是微微点了一下头，朝台下的记者们示意了一下，然后转身离开了发言台。
他的背影消失在新闻中心侧门的那一刻，满场的闪光灯才重新亮了起来，像一场被点燃的烟花……
但烟花的主角已经走了，只剩下满屋子的记者面面相觑，和全球数十亿观众盯着屏幕发呆的脸。
……
维他岛上，红骷髅蹲在那棵倒伏的巨木上，终端屏幕的光芒映在他兜帽下的脸上，暗黄色的眼瞳里翻涌着一种难以名状的情绪。
二百一十三分。
他看了看自己的分数，又看了看积分榜上那些已经超过他的名字……最前面的几个，积分已经冲破三百分了。
他的排名从第一名，一路滑到了……
第二十三名。
“二十三……”
红骷髅的拇指在终端屏幕上停了一下。
他的呼吸变重了，兜帽下面的颧骨肌肉微微跳动，青筋从太阳穴一路凸到手背……
“……我操。”
他从牙缝里挤出两个字，声音沙哑得近乎撕裂。
那种屈辱感从胸腔深处翻涌上来，比今天早上被温羽凡一拳打碎护盾的那一瞬间还让他难以忍受……被揍是实力不济，认了。
但被一群不知道从哪冒出来的、连面都没露过的家伙靠“刷分”超过他？
这不是实力问题。
这是……
“妈的！妈的！妈的！”
萨卡尔从旁边凑过来，看了一眼积分榜，铜铃大的眼睛眯了起来，手里的香蕉都被他捏爆了。
“他们……怎么做到的？”
红骷髅没有回答。
他在仅仅思考了几秒钟就理解了那些人在干什么……很简单，简单到荒谬。
去补给点领一张新卡，十积分。
把卡交给另一个不同组的盟友，十积分转移过去。
再回补给点，领一张新卡。
再交给盟友。
循环往复。
就这么简单。
“……这帮狗日的。”红骷髅的声音从喉咙深处挤出来，带着一种咬牙切齿的恨意，“他们在……刷分。”
他差点吐血。
不是修辞……是真的差点吐血。
胸腔里那股气血翻涌得太厉害了，一股带着铁锈味的甜腥从胃里涌上来，他硬生生咽了回去。
“这比被温羽凡揍一顿还让人……”他没有说完那句话。
因为他说不下去了。
被温羽凡揍，至少还能安慰自己“对方是怪物”。
被一群靠钻空子刷分的家伙超过，连安慰自己的话都找不到。
萨卡尔在一旁闷着头，半晌才蹦出一句：“那我们也去刷？”
“刷个屁！”红骷髅的火气瞬间冲到了顶，“老子是积分榜第一！红帽会的首领！地下世界的霸主！去跟一帮躲在补给点里换卡片的窝囊废干一样的事？还要不要脸？”
萨卡尔缩了缩脖子，不说话了。
沉默在五人之间蔓延了几秒。
然后，一个声音从后方传来。
平静的，不急不缓的，带着一种近乎漠然的冷静……
“不必生气。”
是九头蛇。
这个从头到尾几乎没主动开口说过几句话的兜帽人，此刻第一次在讨论中发了言。
他的声音被斗篷的布料过滤过，听不出年龄，听不出情绪，甚至听不出性别……只有一种纯粹的、近乎无机质的平稳。
红骷髅转过头，看向他。
九头蛇站在另外两名同伴之间，兜帽下的深影里，只有下半截下巴露在外面……苍白，线条冷硬，嘴唇抿成一条线。
“这样不是更好。”
他停了一下，像是在给红骷髅消化这句话的时间。
“以前抢一个，”然后，他继续说，声音依旧没有起伏，“只有十分，二十分。”
他微微偏了一下头，兜帽的角度偏转了几度……那大概是他看向积分榜的方向。
“现在……只要抢一个高分的……”
他的声音里第一次出现了某种可以被称为“情绪”的东西……不是兴奋，不是贪婪，只是一种近乎数学家在推导公式时的笃定。
“就是几百分的收益。”
红骷髅的眼睛亮了。
不是一点点亮……是那种暗黄的眼瞳里突然被点燃了一团火的亮。
听起来有些意思……
他低头又看了一眼积分榜——那些冲到前面的名字，积分三百分、四百分、五百分……
他们现在的积分越高，将来被抢的时候，价值就越大。
以前在维他岛上抢一个落单的宗师，满打满算十分……而现在，一个刷了几百分的家伙，就是一座行走的积分大礼包。
抢一个，等于以前抢五十个。
红骷髅的嘴角慢慢扯开了，扯出一个弧度——不是笑，是某种更深层的、属于猎食者嗅到了血腥味后本能的、近乎残忍的愉悦。
“不错。”他点了点头，声音里的怒气消退了大半，取而代之的是一种重新压下去的、比怒气更危险的冷静，“一次几百分的收益。”
他站起身，从巨木上跳下来，兜帽重新戴好，阴影遮住了大半张脸，只露出那双暗黄色的眼瞳……此刻那眼瞳里的光，比任何时候都要亮。
“在‘世界之巅’，”他开口，声音沙哑，像砂纸刮过铁皮，“分数高要是没有实力守住……”
他抬起手，用拇指点了指自己的胸口，然后又指了指积分榜上那些高高在上的名字。
“那拥有高分的人也不过是……”
他停了一下，嘴角那个弧度更深了。
“行走的金矿而已。”
萨卡尔听完，铜铃大的眼睛里重新翻涌出凶光，喉咙里发出一声低沉的、近乎愉悦的嘶吼——那是猎犬嗅到猎物气味时的声音。
另外三名红魔成员也没有任何异议。
奇美拉和刻耳柏洛斯沉默地点了点头——他们的沉默本身就是一种认同。
九头蛇则什么反应都没有。
他只是微微偏了一下头，兜帽的角度重新归位，像一尊被调回原位的雕像。
红魔小队重新出发了。
方向稍稍有了变动，继续向东部推进，但不是沼泽地带，而是东部的补给站。
目标也已经完全不同了。
之前他们是在抢十分二十分的小鱼小虾，每抢一次都要付出体力和时间的代价，性价比低到让人想骂娘。
而现在，他们面前摆着的，是一整片被精心养肥了的、等着被收割的、积分高达数百的“积分大礼包”。
他们只需要……找到那些人。
然后动手。
……
但红骷髅不知道的是……
第一个“刷分”的人，并不是第一个发现这个规则可能性的人。
第一个发现的人，自己没有刷分。
他只是安安静静地坐在一块岩石上，终端设备揣在怀里，积分依然是初始的十分，一分没涨。
他只是把这个“秘密”，在某个恰当时机，悄悄告诉了几个经过的人。
不是所有人。
是经过筛选的……那些看起来实力不算太强、组织不算太严密、但又足够聪明到能听懂这个“秘密”的价值的人。
他们听了，眼睛一亮，然后急匆匆地跑去和自己的盟友汇合，开始了一整夜的刷分行动。
而那个坐在岩石上的人，只是在黑暗中微微眯着眼，嘴角弯出一个极浅的弧度，看着他们兴高采烈地离去。
他没有参与。
他在等。
等那些人把分数刷到足够高……
养猪。
养肥了再杀。
又或者，等那些人的分数高到让所有人都眼红，高到让所有人都想动手，高到让维他岛上所有的猎食者都把目光从十分二十分的小鱼小虾身上移开，转向那些积分膨胀到数百的“大鱼”。
然后……
再等那些猎食者为了更高的分数互相争抢，互相消耗，互相暴露。
最后……
他才会出手。
而现在，他只需要等猪长肥。
“略施小计……”那人淡笑着自言自语了一句。
确实只是小计，但这个计策，在这个世界的食物链里，比任何武道心法都要古老，比任何战术推演都要有效。
夜风从海面上吹过来，穿过维他岛的热带密林，带着咸腥的湿气和腐殖土发酵的闷热气息，拂过那个坐在岩石上的身影……
他一动不动，像一尊被夜色吞没的石像。
只有终端设备屏幕上的积分数字，始终停留在十分。
像一潭死水。
但水底下面，有东西在动。