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蒲大人连忙拱手，笑容里带着几分谄媚：“殿下恕罪，下官这别苑平日里只是用来招待几位亲近的同僚，吃吃酒听听曲，都是正经人家的姑娘，卖艺不卖身的。”
“下官想着殿下在海上受了这么多天的苦，找个清静地方松快松快，绝没有别的意思。”
檀琅皱眉，下意识偏头看了许靖央一眼。
许靖央站在廊下，目光从那几个女子身上扫过，面色如常，看不出什么情绪。
檀琅却觉得脸上有些挂不住，低声对她说了一句：“我以前不来这种地方。”
许靖央瞥了他一眼：“看得出来。”
“真的，我从未……”
“看得出来是蒲大人喜欢。”许靖央打断他。
檀琅噎了一下。
走在喉头的蒲大人脚步一顿，脸上的笑僵了半截，干咳了两声，讪讪地继续引路。
一行人沿着回廊往里走，穿过一道月洞门，到了一处宽敞的雅间。
推开门，里面已经坐了四五个人，都是穿着便服的官吏模样，见了檀琅连忙起身行礼。
桌上摆着酒菜，旁边立着两个抱着琵琶的女子，垂首候着。
蒲大人一边笑着招呼众人落座，又亲自给檀琅拉开椅子。
檀琅没坐，偏头看了许靖央一眼。
许靖央走到桌边坐下，姿态随意，像是没把这一屋子人放在眼里。
檀琅这才在她旁边的位置坐下来，蒲大人和其余官员才敢跟着落座。
酒过三巡，蒲大人放下了手里的杯子，笑呵呵地看向许靖央。
他一直在琢磨这个女人的来路，太子对她不一般，可又不肯明说。
趁着这个机会，蒲大人借机开口。
“这位贵人，下官斗胆问一句，您是哪里人氏？从前在何处当差？下官在滋沃这些年，也算见过不少人，可像您这样的气度，还真是头一回见。”
许靖央没接话，夹了一筷子菜。
檀琅替她答了：“蒲大人，不该问的别问。”
蒲大人连忙拱手赔笑：“是是是，下官多嘴了。”
“只是瞧着这位贵人面生，又跟殿下同行，下官想着日后也好多照应些，没有别的意思。”
檀琅冷冷扫他一眼：“她的事你不用打听，办好你该办的差事就行。”
蒲大人碰了个钉子，脸上的笑却半点没减，端起酒杯来敬檀琅，又敬许靖央，自个儿灌了两杯下去，把话头岔到了别处。
旁边几个官员也跟着打圆场，说些滋沃的风土人情，今年的收成如何，气氛才算缓下来。
许靖央把筷子搁下，忽然开口问了一句：“蒲大人，像这样的馆舍，你在滋沃还有不少吧？”
蒲大人一愣，随即笑道：“贵人见笑了，就这一处，平日里招待同僚用的，不大。”
“就这一处？我看不尽然，”许靖央凤眸漆黑，“城东城西各有一处宅子，门口的规制跟你这别苑一模一样，似乎还有城南码头那边，有一栋三层的小楼，也是你名下？”
这话在檀琅听来都是一愣，蒲大人心里更是慌了！
这个女人是怎么知道的？
他名下修建的馆舍和田庄多不胜数，一直以来都很隐秘，外人不可能清楚啊！
一瞬间，蒲大人心头慌乱，只怕太子带着此女来，是查账的！
真让他们都翻出来，那可就都完了，还好今夜有后手！
蒲大人的笑僵了一瞬，很快讪笑：“贵人好眼力，那几处都是下官这些年攒了些俸禄置办的，说到底还是为了方便官场往来。”
“同僚们来了滋沃，总得有个落脚的地方，下官身为本地主官，自然要把人招待好。”
“其实啊，这些大人们聚在一起商讨公务，也是为了更好地为百姓们解决麻烦嘛。”
许靖央没接他这套官话，只问了一句：“你置办这些宅子，用的哪来的银子？”
蒲大人的筷子停在半空，脸上的笑终于挂不住了。
他张了张嘴，支吾了两句：“这个……下官为官多年，俸禄加上家中祖产，倒也……”
“蒲大人还有祖产？”许靖央挑眉，气势压迫感极强，“我听说你入仕之前，家中连三间瓦房都没有，怎么当了几年官，反而愈发富有了，这钱的来路正吗？”
若说方才的话是试探，那现在说的这些，简直是踩在蒲大人的脸上打。
在这些冠冕堂皇的大人面前，他们讲究的是秘而不宣的沟通，要么沦为一伙互相包庇，要么断了联系变成政敌。
像眼前这个女人一样，上来就揭短的可少见！
旁边一个官员放下酒杯，朝许靖央拱了拱手，语气里带着几分不悦：“这位贵人，蒲大人为官清正，两袖清风，在滋沃是有口皆碑的。”
“您方才那番话，未免有些不妥啊！蒲大人置办馆舍，也是为了公务往来方便，您这样说，是怀疑蒲大人贪污受贿不成？”
许靖央冷笑了一声。
“蒲大人，这些年你在滋沃，靠那些没有背景的商人进奉，拿了多少回扣？”
“听说商铺出海令要给你抽成，货船过关要给你孝敬，连街边摆摊的都要按月给你上供。”
“怎么，到了这会儿，你反而不肯认了？你是不是觉得你欺负的那些人，全都是无权无势的商贾，可以任由你压迫欺辱。”
蒲大人的脸色瞬间沉了下去，酒杯重重往桌上一砸！
“你胡说八道什么！本官在滋沃多年，清清白白，你一个来路不明的女人，仗着太子的面子在这里信口开河，完全是诽谤！”
他转头朝檀琅拱手，语气里带上了委屈：“殿下，下官不知道哪里得罪了这位贵人，可她方才那些话，句句都是污蔑！下官对朝廷忠心耿耿，对殿下更是忠诚啊。”
檀琅的眼神变得很阴沉，盯着他打量。
他虽然不知道许靖央从哪里知道那么多隐秘的线报，连他都不清楚，但是看见蒲大人这个反应，他就多半知道这些事是真的了！
只见许靖央捻起一枚花生米，在修长的指尖中把玩。
她语气淡然，却透着一股冷厉。
“你说你对太子忠诚，我看也不尽然。”
话音一落，许靖央手腕忽动。
只见那枚花生米如暗器般射出，正中侍立在蒲大人身后的小厮眼睛里！
“啊！”小厮惨叫一声，顿时捂住脸倒在地上。
这一切来的太过突然，周围的官员都愣住了。
却看许靖央起身上前，在那小厮想爬起来的瞬间一脚将他踹倒。
蒲大人终于反应过来，怒斥指责：“你怎么能随手打伤良民，害人眼盲，实在太过恶劣！”