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“嗯。”
沈知念颔首，不再多言，在芙蕖的搀扶下，转身朝着钟粹宫的方向缓缓走去。
华美的宫装背影，在覆雪的宫墙间渐行渐远。
江令舟站在原地，目送那道身影消失在宫道拐角，才轻轻吁出一口带着寒意的白气。
他拢了拢单薄的官袍，转身朝着宫门的方向走去。
江令舟清瘦的背影，在寒风中显得有些孤寂，却又透着文人特有的风骨。
时间一天天走过，转眼便到了腊月中旬。
钟粹宫。
沈知念坐在书案后，面前摊开着内务府呈上的厚厚册子。
年节采买、宫宴布置、各宫份例赏赐……
桩桩件件，繁杂如蛛网。
她看着一行行墨字，神色专注，偶尔朱笔轻点，落下简洁的批注。
芙蕖轻手轻脚地添了新炭。
菡萏则将几份雪妃那边送来的，已初步理清的宫务册子，整齐码放在案角。
年关将近，内务府和后宫各处都忙得脚不沾地。
尤其南宫玄羽金口玉言许诺，除夕大封六宫，晋沈知念位皇贵妃。这既是泼天的荣宠，也是无形的重压。
皇贵妃是位同副后的尊荣，一步之遥，便是天下女子都仰望的凤座！
沈知念心中自是期待的。
但这份期待被她牢牢压在心中，面上没有表露出分毫。
越是临近除夕，她越是谨慎，容不得一丝一毫的错漏。
务必要将晋封之路铺得稳稳当当，风光无限！
好在沈知念入宫的时日不短，身边的心腹如芙蕖、菡萏，早已历练得独当一面。
林嬷嬷和肖嬷嬷更是人精，将钟粹宫上下打理得滴水不漏。
更重要的是，雪妃接过了一部分宫务后，竟展现出不俗的理事之才。
她清冷疏离，却心思缜密，批阅宫务条理清晰，处事公允。
那份清冷自持的气质，无形中压住了许多暗涌的浮躁。替沈知念分担了不少琐碎压力，让她能稍稍喘息，将精力集中在更关键的事务上。
“娘娘。”
芙蕖轻快道：“雪妃娘娘遣人送来的这几份册子，奴婢瞧着都处理得极妥帖，账目清晰，安排也周全。”
沈知念唇角微弯，拿起最上面一份翻了翻，是各宫冬日炭火分拨的记录。
雪妃不仅核对了份例，还根据各宫实际居住人数和位置，酌情做了微调，备注的理由清楚明白。
“雪妃妹妹心思剔透，倒是个理事的好手。”
沈知念将册子放回原处，嘱咐道：“她那边若有什么拿不定主意的，你们多帮衬着些。”
“是。”
几人正说着，殿外忽然传来了李常德的通传声：“陛下口谕，请宸贵妃娘娘移驾御书房伺候笔墨！”
沈知念闻言，放下朱笔，眼底闪过了一丝无奈的笑意。
南宫玄羽近来，似乎格外喜欢传她去御书房伺候笔墨，说她磨的墨匀净，批阅奏折时看着也赏心悦目。
她心知肚明，这不过是帝王的一点亲昵心思。
“知道了。”
沈知念应了一声，起身由芙蕖伺候着，披上一件银狐裘滚边的雀金斗篷，又拢了拢发髻间的点翠步摇。
确保仪容无失，她这才搭着芙蕖的手，乘上备好的暖轿，往养心殿而去。
菡萏跟在旁边，笑嘻嘻道：“满宫的娘娘里，陛下最喜欢传咱们娘娘去御书房伺候笔墨，这是越发离不开娘娘了呢。”
沈知念摇了摇头：“你呀……”
不多时，钟粹宫的仪仗就到了目的地。
御书房内暖意更盛，龙涎香的气息十分浓郁。
南宫玄羽坐在宽大的御案后，提笔批阅奏章，明黄的龙袍衬得他眉峰如削。
沈知念解下斗篷交给芙蕖，行完礼莲步轻移，走到御案旁挽袖，露出皓腕上那枚灵霄雾梦镯。
她执起墨锭，在端砚中徐徐研磨起来。动作行云流水，姿态娴雅。
墨香随着沈知念的动作，在空气里渐渐弥散开。
她研磨的姿态专注，余光却敏锐地捕捉到了一丝异样。
南宫玄羽虽依旧运笔如飞，气息却比平日沉凝了几分，一种无形的低气压，笼罩在他周身。
连站在角落的李常德，都下意识屏息凝神。
沈知念磨墨的动作未停，声音却放得轻缓柔和：“陛下今日批阅的奏章，比往日更耗心神些？臣妾瞧着，陛下似乎有些沉郁之气。”
南宫玄羽搁下笔，抬手捏了捏眉心，深邃的目光这才转向身旁研墨的女子。
她低垂着眼睫，侧脸莹润，那份温婉仿佛能抚平人心头的躁郁。
“念念总是这般敏锐。”
帝王低沉道：“朕方才看了一份密报。”
沈知念抬起眼，眸光清亮地望着南宫玄羽：“可是让陛下烦忧了？”
帝王的目光在她脸上停留片刻，才缓缓开口：“是木兰围场，匈奴死士的事。”
沈知念的心头顿时一凛！
定国公府谋反的滔天大案，早已尘埃落定。柳家满门倾覆，柳崇山更是被千刀万剐。
但那日围场骤然发难，训练有素，且目标明确的匈奴死士，如同扎在南宫玄羽和沈知念心头的一根刺。
事后帝王虽派人大力追查，线索却如同泥牛入海，始终未能揪出真正的幕后主使。
这悬而未决的威胁，比明面上的敌人更令人不安。
沈知念探询道：“陛下，此事……有眉目了？”
帝王薄唇微启，吐出一个名字，冰冷得没有一丝温度：“是清阳。”