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萧王爷的心已经提到了喉咙口，却见许淳安吟罢诗句，便安然落座，再无一言。
这番做派让王爷愣了一愣，随即心头莫名涌起几分不满：怎么就没开口求娶呢？自己是给这小子脸了么？
这般念头在心里转了几转，但面上却不能失了体面。
萧王爷仰头连饮三杯闷酒，才举杯暗暗磨牙道：“世子才思敏捷，此诗甚妙。本王代小女谢过。”
许淳安这一首诗辞采气韵俱是上乘，可正因为太过出彩让原本热闹的诗会，因着珠玉在前，竟一时冷了下来。
王妃见男宾席气氛略显凝滞，便转向身侧众位夫人，含笑温言道：“男宾们以诗言志展现风华，咱们也该让姑娘们显露些女儿家的才情才是。”
这话正说中了许多千金小姐的心思，若是能在王妃跟前露脸，博个好印象，日后议亲便多了几分指望。
可这头一个登台献艺的，总会被人品头论足，稍有差池便成了他人垫脚石。故而闺秀们虽心头发热，却相互谦虚，无人肯率先起身。
王妃将诸女神色尽收眼底，正待点出一位来，却被人抢先开了口。
“王妃娘娘，众位姐妹这般谦让，倒不如请郡主殿下先来？”
话音落下，席间众人朝着黄小姐看了过去。
这话乍听之下确实符合世家往来的规矩，确应由主家女儿先行献艺，既彰显主人地位又起到抛砖引玉的作用。
可萧棠岂是寻常贵女？
在场众人谁不知晓，这位新封的郡主早年流落在外，身世堪怜。
一个自幼为婢的女子，哪有机会习得琴棋书画这些需金银堆砌、岁月浸润的风雅之事？
纵是学过些什么，怕也只是些取悦主人的俚曲媚态，难登大雅之堂。
倘若真当众展露这般才艺，莫说王府颜面扫地，便是圣上亲封的明珠二字，也要蒙尘了。
黄小姐这般想着唇角已微不可察地扬起，自觉此计甚妙，下意识地瞥向此前安慰过她的两位小姐，见她们目中果然流露出赞许之色，心中更是得意，仿佛此刻自己已成全场瞩目的焦点。
她却未曾察觉，除了那两位小姐面露赞许外，其余小姐已不动声色地将座席挪远了几分。
这般明目张胆地给王府难堪，这黄家小姐简直是蠢笨如猪，还真如郡主所说，脑壳都变成了空空的烧饼。
见众人都不说话，一位夫人笑着接话：“黄小姐说得在理，郡主兰心蕙质，今日若能得见才艺，实乃我等之幸。”
话音落下，另有几位夫人也随之附和。
王妃眸光微凝，徐徐掠过那几张带笑的面孔，原来这些人一直没有发作是在这里等着，想看棠儿出丑！
眼见附和之声渐起，王妃的眉头几不可察地蹙了蹙。
而那黄小姐脸上光彩更盛，她自知已开罪王妃，索性破釜沉舟，借此机会另寻倚靠。
一想到再用不了许久，就能看到郡主丢人，黄小姐脸上不由得露出了解气的笑。
此事王妃压不住，除非郡主称病，逃避表演。
可是，她躲得了这一次，还能躲得过第二次吗？
王妃目光微沉看向那黄小姐，声音里已经带上了皇室威仪。
“黄小姐怕是忘了，棠儿是陛下亲封的明珠郡主。郡主的才艺是涵养心性、承欢长辈之用，并非取悦众人的戏耍娱乐。若想观舞听曲，台上自有伶人献艺。至于在座各位闺秀，自愿展露才情那是雅事，可若……”
“娘娘误会了。”先前开口的那位夫人用帕子掩了掩唇，笑声里透着几分刻意。
“咱们京中的宴会，哪家闺秀不登台露一手？便说娘娘您当年，一曲琵琶不也是惊艳四座？郡主容貌气度这般肖似娘娘，定然也是身怀绝艺的。娘娘，快让郡主一展风采吧！”
见到王妃脸上已经带了薄怒，那几个夫人不禁互相交换了一下眼神。
她们早先便商议过，在王爷王妃那儿讨不了好，难道还动不了他们的女儿吗？
今天来到王府，她们便注意到身前身后跟了不少人，知道萧王府是在防着她们，可是这又何妨？
现在见到王妃这个样子，真是让人快意。
“母妃，不就是表演节目吗？女儿此前对人说过，之前为人奴婢时，女儿恪守本分；现在成为了郡主，女儿也能匹配得了这身份。”萧棠握住了王妃的手。
听了女儿的话，王妃看她目光里带着询问与担忧。
萧棠迎着她的视线，微微颔首。
萧棠知道母妃的护卫之意，不过这几天她也不是白过的。
众人都当她出身微贱，定是粗陋无文，但在场的贵人们怕是不知道，只有奴婢才更知道这宴会上的种种龌龊之事。所以，萧棠已经想好了该如何应对。
见女儿有如此信心，王妃心下一松，点了点头，心想：若是女儿表演真的失败，自己也有能力帮她兜底。
王妃抬眸，向交好的几位世家夫人递去一个眼神。那几位夫人会意，随即悄悄调整了坐姿，准备随时救场。
许淳安也听到了萧棠的声音，不禁好奇地看了过去。
他知道棠儿善厨艺，也会做手工，但这两样都不适合在宴会上展现。尤其是做那些小食，那些人吃了不光不领情，也许还会说她所做的不登大雅之堂。
许淳安的眸色不禁深了深，心想着：若待会儿真有哪个不长眼的敢出言不逊，他不介意让卫所的人好生招待一番。
萧晨风却没有这般顾虑，他对自己的妹妹莫名充满信心。见棠儿主动要求上前表演，他不由得脸上带了笑意，一脸期待地朝屏风那边看去，不知道妹妹会准备表演什么呢？
萧棠在众人各异的注视下，缓步走到中央开阔处。
行走间，下裙的七彩轻纱在阳光照射之下，折射出了不同光芒，让整个人显得越发风华绝代。
这让黄小姐的脸色都变得难看了起来，在心里暗暗诅咒着，待会不管萧棠想要表演什么，最好全都失败。