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安槐沉默不语，纤长的手指无意识地在身旁一口薄皮棺材的盖子上，轻轻敲击着，发出“叩、叩、叩”的轻响。
每一下，都像是敲在孙茂的心尖上。
“罢了。”半晌，安槐收回手：“看来此路不通，另想他法。我们走。”
既然直接的法子行不通，那便只能从别的方向再找突破口。
众人皆有些失望，但只能这样了。
就在他们转身，正欲离开这阴森的义庄时——
“吱呀——”
义庄那破旧的木门，再次被人从外面推开。
一股夹杂着夜露和泥土腥气的冷风灌了进来，吹得堂前的白灯笼一阵狂乱摇曳，光影幢幢，鬼气森森。
门口，站着两个身穿粗布短打的汉子，他们身后，还跟着一辆吱吱作响的独轮板车。
车上，用一张破烂的草席盖着一个长条形的东西，看轮廓，分明是个人。
“孙小哥在吗？”
其中一个汉子探头探脑地往里瞅，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
寻常人对这种地方，总是充满了畏惧。
孙茂一看来人，立刻从地上爬了起来，迎了上去。
“在呢，什么事啊，张三哥？”
那叫张三的汉子指了指车上的“东西”，压低声音道：“村东头的老乞丐，今儿下午断的气。村长让我们给送过来，你给处置一下。”
说着，他从怀里摸出几枚铜钱，塞到孙茂手里：“这是村里大家凑的，你看着办，寻个地儿埋了就行。”
安槐本来已经走到了门口，听到这话，脚步却蓦地一顿。
她没有回头，只是侧身站在门边的阴影里，静静地看着。
红莲和白寒铁见状，也停了下来，不明所以地看着主子的侧脸。
只见孙茂接过铜钱，熟练地掂了掂，揣进怀里，然后走到板车旁，面无表情地掀开了草席。
草席下，是一具瘦骨嶙峋的男尸，衣衫褴褛，身上布满了污垢，散发着一股淡淡的馊味和死气。
接下来的一幕，让白寒铁和红莲都微微感到了些许诧异。
方才还像个泼皮无赖、胆小如鼠的孙茂，此刻仿佛换了个人。
他没有丝毫的嫌恶与畏惧，眼神专注而平静。
他先是伸出两根手指，在尸体的脖颈、手腕等处轻轻按压，似乎在确认着什么。
随即，他取来一盆清水和一块干净的白布，开始为尸体擦拭脸颊和双手。
他的动作不快，但异常流畅，带着一种奇异的韵律感。
每一个步骤，都像是经过千锤百炼，刻在了骨子里。
擦拭，正骨，整理遗容……一套流程下来，行云流水，没有半分拖沓。
那已经不是简单的处理一具尸体，更像是一种……仪式。
一种对死者最后的尊重。
安槐的目光，就这么静静地锁定在孙茂那双灵巧的手上，眼神里闪烁着一丝奇异的光。
“主子？”红莲轻声唤道，她不明白，一具普通的乞丐尸体，有什么值得主子如此关注。
安槐没有回答，直到孙茂将尸体安置在一块停尸板上，盖好白布，送走了那两个村民，她才从阴影中缓缓走了出来。
孙茂刚送走人，一转身，看见安槐又站在自己面前，吓得差点一屁股坐地上。
“大……大仙，您……您怎么还没走？”
“你这套收殓尸骨的手法，是谁教的？”安槐没有理会他的惊恐，开门见山地问道。
孙茂一愣：“自然是……是家师。”
安槐的目光落在他尚显稚嫩的脸上，那双眼睛仿佛能洞穿岁月。
“你今年多大？”
“回……回大仙，十……十七。”
“几岁被你师父收养的？”
“十岁那年，闹饥荒，家里人都没了，小人快饿死的时候，是师父把我捡回来的。”孙茂老老实实地回答，不知道这位大仙葫芦里卖的什么药。
安槐点了点头，继续问道：“你一来，就学这个？”
她指了指那具刚停放好的尸体。
一提到这个，孙茂的脸瞬间绿了，仿佛想起了什么不堪回首的往事，脑袋摇得像个拨浪鼓。
“哪能啊！”他一脸后怕地说道：“大仙您是不知道，我刚来的时候，别说碰了，就是看着师父做这些，都能吓得三天吃不下饭，夜里做的梦全是缺胳膊断腿的！”
“师父说我胆子比针尖还小，为了练我的胆，他先是让我晚上一个人睡在停尸房，睡了一个月。”
“然后让我给这些‘客人’守夜，点长明灯，又守了仨月。”
“再后来，才让我从最简单的擦身、换衣服开始学起……刚开始那会儿，我手抖得跟筛糠似的，好几次都差点吓晕过去！”
他说得绘声绘色，仿佛那段不堪的经历就在昨天。
安槐听得异常认真，她等孙茂说完，又问了一个问题。
“老孙头，你没见过。但是，你师父，那个将你从饥荒里捡回来，养你长大的人……你总该记得吧？”
这个问题，似乎触动了孙茂心中最柔软的地方。
他的眼圈微微泛红，声音也带上了一丝哽咽。
“当然记得！”
孙茂用力地点头，声音不大，却斩钉截铁：“师父虽然几年前过世了，但他在我心里，就跟亲爹一样！他教我手艺，给我饭吃，把我拉扯大……他老人家的模样，他说过的每一句话，我一辈子都忘不了！”
安槐不在乎孙茂忘不忘，她问：“你师父，具体是几年前过世的？”
“怎么过世的？埋在什么地方？”
孙茂有些奇怪：“大师，您问这个做什么？”
孙茂今晚脑子有点不转，一会儿大仙一会儿大人一会儿大师的，也不知道怎么称呼才好。
好在安槐无所谓，只要不喊大姑娘就行。
安槐冷漠：“我问你什么，你便回答什么。”
孙茂激灵灵打了个寒颤，竹筒倒豆子一般，老老实实地回答：
“师父是两年前过世的。就是那年冬天，雪下得特别大，他老人家夜里起来给一位‘客人’收拾，许是地滑，摔了一跤，就……就再也没起来。”
说到这里，孙茂的声音又低了下去，透着一股难掩的悲伤。
“就葬在后头那座山上，是他自己早就选好的地方。他说那儿清静。”
他顿了顿，像是想起了什么，又补充道。