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京城外，马蹄声踏碎了晨雾。
宋瓷和裴灼策马疾行，终于在天刚破晓赶到了京城。
越靠近城门，就发现了不对劲。
一大早，门内门外鸦雀无声，像是被按了强停键，一切民生都停止了。
太安静了。
安静得有些诡异。
宋瓷偏头看向裴灼。
出事了。
两人交换了一个眼神，不约而同夹紧了腹。
身后队伍快速推进。
铛……
一声沉闷的钟响从城内涌来，在裴灼耳边炸响。
铺天盖地，脑子嗡鸣。
裴灼勒停了马，望着天边被晨光染成红色的天空，浑身紧绷。
“父皇驾崩了。”
“这是丧钟？”
宋瓷立刻意识到，策马靠近他，伸手附在他攥着缰绳的手背上。
那只手冰凉，指尖微微发颤，却攥得紧紧的，像是要把缰绳勒进掌心。
“想哭就哭出来。”
裴灼没有回头，目光仍望着那片天空，嘴唇动了动：“我不想哭，我只是觉得……眼眶涩得厉害。”
宋瓷看着他绷紧的侧脸，眼眶泛红。
她忽然想起前世在心里援助中心见过的那类孩子，父母缺席、情感无处寄托，从小在复杂的夹缝中求生，学会的第一件事，就是用冷漠武装自己。
他们在面对悲伤时，往往哭不出来，不是因为不痛，是因为没人教过他们怎么松开心底紧绷的弦。
裴灼就是这样长大的。
母妃早死、父皇不慈，在皇宫那种吃人不吐骨头的地方长大。
他将裹了一层又一层，早就迷失了自己。
“我知道你的感情，我都懂，没关系，你只要记住，你还有我。”她紧紧攥着裴灼的手，攥在掌心里，用自己的体温暖着他。
裴灼睫毛颤动，眼尾的红凝成了泪，落了下来。
一滴、两滴，沿着脸颊蜿蜒而下，在下巴上悬停了一瞬，滴落在马鞍上，洇开一团深色的圆圈。
他没有擦，反手握紧了她的手，攥得很紧。
“进城，去长公主府。”
裴灼没有回宫，那里从来不是他的家，他带着她穿过空荡荡的街巷，一路直奔长公主府。
府门虚掩，门房看到来人，急忙去开门。
长公主坐在正厅里，一身素衣，手里捏着一串佛珠，面容平静，可眼底那层青黑，遮掩不住满身的疲惫。
等裴灼走进来，她缓缓站了起来。
“姑母……”
“回来就好。”
“宋瓷参见长公主。”
“好孩子，快起来。”
长公主话音未落，秋浓已经上前将宋瓷稳稳地扶了起来。
宋瓷看着秋浓温润的眉眼，想起昔日的情意，眼神愈发温暖了。
众人落座，长公主把最近京都发生的事情从头到尾说了一遍，从皇上病发，到血洗勋贵，万淑娴和皇后被刺死，到刘德自尽，皇上算计两个儿子。
到最后封在秘匣里的诏书。
每一件事，都带着刚干涸不久的血腥气。
最后她目光落在宋瓷的脸上。
“蔡夫人离京了，你们半路没有碰见？”就在皇上托孤后，长公主就即刻修书一封，让裴灼和宋瓷从北境赶回。
“没有，我娘走的那条路？”
“小路，秦墨护卫，陈固之断后，还有一件事，本宫希望你有个准备。”
宋瓷蹙眉，就听长公主嘴唇翕动，声音比刚才还低了几分。
“陈固之死了，死在韩成手里，他拼死护着蔡夫人离开……”
宋瓷腾的一下站了起来。
椅子擦在地上，发出短促尖锐的响动。
她面色发白，眼神发直，像是受了巨大的打击。
长公主叹息：“陈大人的尸首本宫已经派人收了回来，至于人头，据可靠消息，被皇帝送去北境，说是送你的厚礼。”
噗！
一口腥甜从喉咙涌出，沿着嘴角滴落，在她衣襟上洇开一朵暗色的花。
“你怎么样？”裴灼冲过来，将她稳稳抱在怀中。
长公主也站了起来。
宋瓷摆摆手，另一只手不紧不慢擦去嘴角血渍。
指腹用力，将翻涌的情绪全部按了下去。
“我没事，气急攻心而已。”
她声音有些哑，却透着冷：“皇上好狠的心，都说帝王无情，我今日算是见识到了，他连自己都能算计，亲儿子都能弄死……对付我宋瓷，算不上什么。”
长公主没想到她能这么快稳住情绪，问道：“你不怕？”
“怕什么，他都死了。”
死了的人，她没法追责，同样也当不了她的路。
母亲和蔡家人逃出京都，有秦墨护着，她只要休书一封送往北境，让大哥沿途接应，母亲会没事的。
至于父亲……
宋瓷闭了闭眼，胸口堵得发疼。
庆煜帝死了，她连报仇都做不到。
她睁开眼，低头看了一眼裴灼紧紧抓着他的手。
裴灼眼睛还红着，盯着她嘴角参与的血痕，攥着她的手，又紧又热。
她反手握住了他。
“我没事，放心。”
日子总要往前过的。
能带走的她全带走，带不走的……她也要学会放下，留在身后。
屋子里安静了一瞬。
裴灼确定她没事后，终于将视线移回到了长公主脸上。
“姑母……父皇心目中的皇位人选，到底是谁？”
宋瓷也看了过来，说不好奇是假的。
她甚至想，万一皇上抽了风把位置留给了裴灼呢？
那她就不用费心算计了。
一步到位，省事。
长公主看着她眼底那点不遮掩的精光，又看着裴灼脸上那层小心翼翼的期待，慢慢开口：“皇帝封你为西疆王，自给自足，自力更生。”
裴灼的脸色变了。
长公主顿了顿：“还有一个条件，杀了宋瓷。”
裴灼猛地站了起来，牙关咬得咯咯响：“到了这个时候……他还想着算计我？”
“行了，我这个被算计的人都不气，你气什么？”
宋瓷手覆在裴灼手背上，
裴灼转头看向她。
宋瓷翘了翘嘴角：“西陲虽然荒凉，可白给的东西，不要白不要。”
“杜硕在西陲，西陲本来就是我们囊中之物，如今有了名正言顺的封号，加上北境四城、苏城，咱们手里攥着大夏三分之一的城池，真要是和新帝掰扯起来，谁强谁弱还不一定呢。”
她冲他眨眨眼：“至于杀我，更是无稽之谈，皇上都死了，长公主不会杀我，你更不会。”
“你信我？”
“信。”
裴灼神情动容，紧紧攥着她的手，眼神珍视。
长公主看着两人的模样，无奈笑了一声。
这傻侄子，早已被宋瓷迷得七荤八素，陷入情网。
怎么舍得杀他？
她看向宋瓷的眼神里透着温柔，那是长辈看晚辈的眼神。
“嘉和说得对，我与她母女一场，岂能刀剑相向。”
宋瓷笑了：“母亲，那我想知道，父皇心中的储君……到底是谁？”
“老五，裴新，皇上为此设了四位辅政大臣。”
宋瓷无语：“原来是他，你们兄弟几个争斗了半生，却输给了一个三岁的奶娃娃。”
裴灼苦笑，这是他没想到的结果。
二皇兄三皇兄要是知道，只怕死不瞑目。
长公主突然看向两人：“灼儿，我希望你坐上那个位置，守住大夏。”
“可父皇已经立了遗诏。”裴灼猛地转头看向她，满眼不可置信。
“遗诏在母亲手里，谁坐上那个位置，母亲说了算。”
长公主看向宋瓷，目光温柔：“嘉和说得没错，本宫要你们回来，就是要与你们商议，原以为还要有波折，没想到你父皇竟然带走了二皇子三皇子，还有他自己，倒是省了很多麻烦。”
宋瓷嘴角抽搐。
要是庆煜帝知道自己在心心念念的长姐眼底是个‘麻烦’，不知道会不会气活了？
长公主看向裴灼，目光里是十几年积攒的所有期许和托付，这是她看着长大的孩子。
“灼儿，本宫只问你一句，你要不要？”