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周氏被抬出祠堂之前，方承砚一直抱着她不肯松手。
府医跪在一旁，嘴唇发白，几次想开口，又都咽了回去。下人们跪了一地，白布已经取来了，却没有一个人敢上前。
方承砚坐在血泊里，低着头，额角抵着周氏的鬓边。祠堂里香火将尽，细灰坠进炉中，发出极轻的一声响。
老嬷嬷被人扶着醒来时，额角还在流血。她睁开眼，看见供案前那片血，又看见方承砚怀里的周氏，整个人狠狠一颤。
“老夫人……”
那一声出口，已经哑得不成样子。
旁边的丫鬟扶着她，哭得几乎站不稳。老嬷嬷却推开她，踉跄着爬到方承砚身边，跪了下去。
“大人。”
方承砚像是没有听见。
老嬷嬷看着周氏毫无血色的脸，眼泪一下滚了下来。她伏下身，声音抖得厉害。
“大人，让老夫人走吧。”
方承砚抱着周氏的手一紧。
老嬷嬷哭着道：“老夫人这一生最要体面，最不愿叫人看见她这副模样。大人，让奴婢替她收拾干净，换一身衣裳吧。”
方承砚指尖陷进周氏衣袖里，直到那片衣料被血浸透，才低声道：“她会怪我。”
老嬷嬷眼泪落在地上，却不敢接这句话。
周氏会不会怪他，谁也说不清。可人已经没了，再多的话，也无人能替她回答。
方承砚低头看着怀里的周氏。她闭着眼，再也不会冷着脸避开他，也再也不会在他走近祠堂时，淡淡说一句“不必进来了”。
他终于慢慢松开手。
可周氏衣袖从他掌心滑出去时，他指尖还是下意识一扣，像是要抓住什么。老嬷嬷看见了，眼泪落得更急，却没有出声。
她强撑着朝身后的人摆了摆。
下人这才敢上前，用白布盖住周氏，小心翼翼将人抬起。白布落下的那一瞬，方承砚按在青砖上的手指轻轻动了一下，指尖擦过砖缝里未干的血，留下一道极浅的痕。
周氏被抬走后，祠堂里反倒更空。
顾清漪的牌位还立在供案上。新插的香烧到一半，香灰坠在炉中，断成一截。地上的血尚未来得及擦净，风从半开的门缝里灌进来，吹得烛火一明一暗。
老嬷嬷扶着门框，低声道：“大人，老夫人已经安置妥当。您身上的伤……”
方承砚指尖还沾着周氏的血，连眼睫都没有动一下。
“都出去。”
老嬷嬷怔了一下。
方承砚声音很低，却没有半分商量的余地。
“出去。”
老嬷嬷看着他，终究没有再劝。她转身将跪在门外的下人一并遣开，又亲手把半扇门合上。
祠堂里只剩方承砚一个人。
他没有起身，也没有去擦掌心的血。
那血已经慢慢凉了。
外头忽然传来很轻的一声响，像是有人踩过台阶上的落叶。
方承砚仍旧跪在原处。
门被人从外头推开时，风先灌了进来。烛火猛地一晃，顾清漪牌位前的香烟被吹得歪斜。
几名黑衣人无声进来，刀锋在昏暗烛火下泛着冷光。
最后进来的，是顾相。
他左肋的伤还在渗血，按在伤处的手已经被血浸湿。身后的黑衣人想扶他，被他抬手挡开。那一下动作很轻，却带着不容违逆的狠意。
今日不亲眼看着方承砚断气，他走不了。
顾相只看了他一眼。
“杀了他。”
黑衣人立刻上前。
刀锋逼到肩前，方承砚连眼都没眨。
他忽然开口。
“清漪提前给你买了生辰礼。”
顾相抬起的手猛地一顿。
黑衣人的刀锋已经到了方承砚肩前，只差半寸便能落下。顾相声音一下沉了。
“你说什么？”
方承砚低头看着地上的血，声音哑得厉害。
“她说你的生辰快到了，怕临时挑不到合心意的，提前在市集买了一方砚。”
顾相按在伤处的手猛地收紧。
方承砚像是没有看见近在眼前的刀锋，继续道：“她挑了很久，说你眼光挑，寻常东西入不了眼，回府时还嘱咐我，先别告诉你，她想给你一个惊喜。”
顾相眼底那点狠意终于裂开。
“住口。”
方承砚抬眼，看向供案上顾清漪的牌位。
“东西还在方府。”
他停了一下。
“她没来得及送。”
顾相胸口骤然起伏，左肋处的伤口又渗出血来。他抬手压住伤处，喉间那股腥甜却怎么也压不下去。
黑衣人低声道：“相爷？”
顾相握刀的手轻轻颤了一下，那股被药压下去的毒性顺着经脉翻涌上来。
他猛地伸手去摸袖中的药瓶。
就在这一瞬，方承砚动了。
他撑着地面起身，肩侧伤口被牵动，血立刻从袖口往下滴。黑衣人的刀锋擦着他的肩落下，他却不退反进，手中长剑骤然出鞘，剑锋狠狠打在顾相腕侧。
瓷瓶从顾相袖中脱手而出，砸在青砖上，滚了半圈。
顾相脸色骤变。
“药！”
黑衣人下意识要去捡。
方承砚已经一步上前，靴底踢中瓷瓶。
那只白瓷药瓶擦过地上的血迹，径直飞出半开的窗，撞在外头石阶上，碎裂声清脆地刺耳。
黑衣人的动作瞬间乱了。
顾相呼吸一滞，额角青筋隐隐跳起。
方承砚趁黑衣人回头的一瞬，抽身退到祠堂门口，反手扣住门边，声音低而冷。
“来人。”
两个字落下，祠堂外灯火骤亮。
原本空寂的廊下，数十道身影同时现身。刀锋出鞘声连成一片，顷刻间封住前后两处退路。
顾相盯着他。
“你故意的。”
方承砚站在门口，半边衣袖已经被血浸透，脸色苍白，却稳稳握着剑。
“我知道你没走远。”
他声音低哑。
“你一定会回头。”
顾相胸口剧烈起伏。
方承砚看着他。
“你我之间，早就不死不休。”
窗外，碎裂的药瓶散在石阶上，药丸滚得到处都是。有人想冲出去捡药，却被门外护卫挡了回来。
顾相抬手按住左肋，指缝里很快全是血。
黑衣人急声道：“相爷，药没了！”
顾相一把推开他。
“不用管我。”
他按着伤处，声音从齿缝里挤出来。
“我今日便是死，也要他陪葬。”
黑衣人握刀的手一紧。
顾相厉声道：“动手！”