钟沅的手微微颤了一下。
“娘娘……这是误会。”
“我没说是什么。”顾夕瑶把纸收回来，“我只是告诉你，翊坤宫后巷有几双眼睛。”
钟沅不说话了。
“我再告诉你一件事。”顾夕瑶的声音没有起伏，“换厨子，被挡回来，再递帖子请安，三步走得很顺。”
钟沅的指尖用力掐进掌心。
“太顺了。”顾夕瑶站起来，走到她面前，“顺到像是排练过的。”
钟沅的唇动了一下。
“钟沅，你在工部长大，你父亲做了二十年的工部尚书，什么规矩你不懂？你不懂的是，宫里的规矩和工部不一样。”
顾夕瑶低头看她。
“工部犯了错，最多罚俸降职，后宫犯了错……”
她没说完。
钟沅的额头上沁出了细汗。
“我不需要你解释银珠是谁的人，也不想知道你换厨子到底是为了什么。”顾夕瑶转身走回座位，“这次当没发生过。”
钟沅猛地抬头。
“但银珠明天调走。”
“……是。”
“还有一件事。”顾夕瑶翻开册子，头也不抬，“桂花糕做得不错，以后想送就送，走正门，别走后巷。”
钟沅站起来行礼，退出去的时候脚步不再轻快。
门关上之后，宋时瑶从内殿出来。
“她的脸红了。”
“不是害羞，是怕了。”
顾夕瑶在册子的钟沅名字旁边写了两个字：已训。
写完停了一下，又加了一行：银珠背后，查段侍郎。
宋时瑶犹豫了一下：“娘娘，钟沅今天这一趟，到底是她自己的主意，还是工部那边授意的？”
“工部尚书把庶女送进宫，本来就没指望争什么大位，他要的是一条线，从翊坤宫到司膳处，再到宫里的消息。”
顾夕瑶搁笔。
“银珠是那条线上的绳结，掐断绳结，线就废了。”
“那钟沅本人呢？”
“她不重要。”
宋时瑶应声出去了。
殿里只剩顾夕瑶一个人。
她翻到册子下一页，周宜。
上面的字还是昨晚写的：子时出行，去向未知。
裴铮今晚亲自盯。
她把册子合上。
窗外的天光已经白透了，有宫女在廊下扫落叶，竹帚一下一下地响。
“娘娘。”沈芷衣从外面进来，手里捏着一张小纸条，“裴统领刚送来的。”
顾夕瑶接过来拆开。
只有一行字：值夜太监魏良，永安十九年入宫，保举人，已故太监孙福。
孙福。
顾夕瑶把这个名字在脑子里过了一遍。
她把纸条翻过来，背面是裴铮补的一句话：“孙福，永安二十一年病故，生前在御马监当差。”
御马监。
太仆寺管马政。
御马监也管马。
顾夕瑶把纸条压在匣子底下，和昨天那份一起。
脖颈后面有一阵凉意爬上来，不是风。
五月十五，裴铮盯了一整夜。
周宜没出永寿宫。
五月十六，还是没出。
连着三天，永寿宫安安静静，周宜白天去藏书阁借了一本新书，写西域风物的，晚上亥时熄灯，再没有半点异动。
裴铮在密报末尾写了一句：“像是知道有人看。”
顾夕瑶看完，把密报搁下。
知道有人看。
一个才人，进宫不到半个月，能察觉到暗处有眼睛。
要么是直觉极强。
要么是受过训练。
“裴铮撤了吗？”
“没有。”沈芷衣说，“裴统领让人换了便装，缩到永寿宫隔壁的杂物房里盯着。”
“嗯。”
顾夕瑶没再过问，把重心转回了前朝。
林翌那边传来消息，大理寺孙平远已经被秘密拿下，审了两天，供出了在安阳接头的一处旧宅，但宅子早已被烧毁，查无所获。
七个位置全部拔除，能追查的线索基本到头了。
剩下一个“局外人”，悬在半空。
当天下午，林翌派刘喜送了一封信来。
信很短：
“今晚我去坤宁宫，有事商议。”
顾夕瑶把信折好，抬头看了一眼窗外的天色。
他要来坤宁宫。
上一次他来坤宁宫过夜，还是收网那天的凌晨。
“备茶。”她说，“用他惯喝的那种。”
沈芷衣应了，走到门口又转回来：“娘娘，要备宵夜吗？”
顾夕瑶顿了一下。
“备。”
沈芷衣嘴角动了一下，飞快出去了。
戌时三刻，林翌来了。
没带仪仗，只有刘喜跟着，穿了一身常服，领口的扣子松着，像是从书案后面直接站起来就走了。
进殿之后，刘喜退到廊下，殿门合上。
林翌在桌边坐下，顾夕瑶把茶推过去。
他低头看了一眼茶盏，没说话，端起来喝了一口。
“孙平远交代了一个安阳旧宅，烧了。”他开口，直入正题，“线索断在那里。”
“我知道。”
“七处暗桩全部清了，棋盘上能看见的棋子一颗不剩。”林翌把茶盏放下，看着她，“但你和我都清楚，下棋的人还在。”
顾夕瑶点头。
“碧桃供出来的代号，局外人。”林翌的声音压低了半分，“这个人不在任何档案里，不在官册上，甚至不在沈望的残档上，沈望查了一辈子，只知道有这么一个人存在。”
“所以他把残档留在了暗道里。”顾夕瑶接道，“他查不下去了。”
“你觉得周宜是线索？”
“她父亲周廷，永州本籍，安阳游学三年。”顾夕瑶把匣子打开，抽出压在最底下的两张纸条，推到林翌面前。
林翌看完，目光在“御马监”三个字上停了一下。
“孙福。”
“死了的人。”顾夕瑶说，“永安二十一年病故，生前在御马监当差，他保举了一个叫魏良的太监，在永寿宫旁边的宫道值了七年夜。”
“就是发现周宜脚步声不对的那个？”
“对。”
林翌沉默了。
殿里只有茶水凉下去的细微声响。
“你怀疑魏良。”
“我不确定。”顾夕瑶靠回椅背，“他可能真的只是一个值了七年夜的老太监，耳朵灵，也可能他就是安排在那段宫道上的眼睛，周宜出来的时候，他不是碰巧看见的，是故意暴露给我们看的。”
林翌的眼睛眯了一下。
“引你去查周宜。”
“引我去查周宜，或者引我不去查别人。”顾夕瑶的手指在桌面上轻轻扣了两下，“局外人不在棋盘上，说明他从来不走棋盘上的路，那么他走哪条路？”
