“你怕什么！”沈答应瞪了她一眼，“咱们现在跟死有什么区别？只要把事情闹大，前朝那些老臣肯定会借机发难，逼皇上废了顾夕瑶！到时候，我爹就能把我救出去了！”
翠儿虽然害怕，但也不敢违抗沈答应的命令，只能拿着银子去了。
没过两天，后宫里就开始流传翠竹林闹鬼的传闻。
有人说半夜听到翠竹林里有女人哭，还有人说看到一个穿着白衣服的影子在林子里飘，传得最邪乎的，是说那白影长得像极了在五台山病逝的太后。
这谣言一传十，十传百，后宫里的宫女太监到了晚上连门都不敢出。
消息很快传到了坤宁宫。
宋时瑶气呼呼地跑进来汇报：“娘娘，外面都在传，说太后娘娘阴魂不散，回来找您索命了！这肯定是有人在背后捣鬼！”
顾夕瑶正拿着剪刀修剪盆栽，听到这话，手里的剪刀停了一下。
“找我索命？”顾夕瑶忍不住笑了，“太后在五台山病死，那是她自己造孽太多，她要是真有本事变成鬼，早该把刘道远那个贪污她钱财的亲爹带走了，还轮得到来找我？”
“娘娘，这事不能就这么算了，现在宫里人心惶惶，要是传到前朝，那些言官肯定又要拿您说事了。”宋时瑶很着急。
顾夕瑶放下剪刀，拿帕子擦了擦手。
“你说得对，这鬼既然敢出来吓人，那本宫就亲自去会会她。”顾夕瑶眼里闪过一丝冷光，“去，把裴铮叫来。”
半个时辰后，锦衣卫指挥使裴铮来到了坤宁宫。
“微臣参见皇后娘娘。”裴铮单膝跪地。
“起来吧。”顾夕瑶看着他，“翠竹林闹鬼的事，你听说了吗？”
“微臣听说了，微臣已经派人在周围暗中查探，但那鬼很狡猾，每次锦衣卫一靠近，就不见了。”裴铮如实汇报。
顾夕瑶冷笑一声：“鬼怎么会怕锦衣卫？怕锦衣卫的，只有人，今晚本宫亲自去翠竹林，你带几个身手好的兄弟，在暗处埋伏，本宫倒要看看，是哪路神仙在装神弄鬼。”
“娘娘千金之躯，怎么能亲自涉险？万一有刺客……”裴铮很不赞同。
“不入虎穴，焉得虎子。”顾夕瑶语气很坚决，“这后宫里的人，一天不打就上房揭瓦，本宫必须一次把她们打服了。”
裴铮见劝不住，只能领命去安排。
当晚子时，月黑风高。
顾夕瑶披着一件黑色的披风，带着宋时瑶，悄悄来到了翠竹林。
林子里黑漆漆的，风一吹，竹叶沙沙作响，听起来确实有点渗人。
顾夕瑶站在林子边上，静静地等着。
过了大概一炷香的时间，林子深处突然传来一阵幽怨的哭声。
“呜呜呜……顾夕瑶……你还我命来……”
那声音听起来飘忽不定，在夜风中显得格外诡异。
宋时瑶吓得抓紧了顾夕瑶的袖子：“娘娘……真有鬼啊……”
“闭嘴，这世上哪来的鬼。”顾夕瑶拍了拍宋时瑶的手，大步朝林子深处走去。
哭声越来越近。
顾夕瑶拨开一片竹叶，看到前面不远处的空地上，站着一个穿着白衣服、披头散发的人影。
那人影背对着她们，手里还拿着一根白色的招魂幡，一边晃一边哭。
顾夕瑶看准时机，猛地冲过去，一脚踹在那个白影的后腰上。
“哎哟！”
白影惨叫一声，扑通一下摔在地上，手里的招魂幡也飞了出去。
顾夕瑶走过去，一把扯住那人的头发，把她的脸转过来。
借着微弱的月光，顾夕瑶看清了那人的脸。
是一个面生的小太监。
“说！谁派你来的！”顾夕瑶厉声喝道。
小太监吓得浑身发抖，拼命挣扎：“娘娘饶命！娘娘饶命！奴才只是收了钱，帮人办事啊！”
就在这时，裴铮带着锦衣卫从四面八方冲了出来，把小太监死死按在地上。
“带回慎刑司，严加审问！”顾夕瑶拍了拍手上的灰，语气冰冷。
裴铮一挥手，两个锦衣卫拖着小太监就走。
顾夕瑶看着地上的那件白衣服，心里已经有了答案。
这后宫里，现在最恨她、又急着想翻身的，除了延禧宫那位，还能有谁？
沈答应，既然你非要找死，那本宫就成全你。
慎刑司里阴暗潮湿，空气中弥漫着一股浓重的血腥味和霉味。
顾夕瑶坐在太师椅上，手里端着一杯热茶，看着被绑在刑架上的小太监。
小太监已经被打得皮开肉绽，浑身是血，连哭的力气都没了。
裴铮站在一旁，手里拿着一条沾满盐水的皮鞭。
“娘娘，这小子嘴硬得很，打了几十鞭子，就是不说幕后主使是谁。”裴铮汇报道。
顾夕瑶喝了一口茶，把茶杯放在桌子上。
她站起身，走到小太监面前，盯着他的眼睛。
“本宫知道，你不敢说，是怕供出主子后，你家里人会遭殃。”顾夕瑶的声音很轻，但听在小太监耳朵里，却像催命的符咒。
小太监惊恐地看着顾夕瑶，嘴唇动了动，没发出声音。
“你以为你不说，本宫就查不出来吗？”顾夕瑶冷笑一声，“你叫小李子，是内务府负责扫地的，你爹是个赌徒，欠了赌坊一大笔钱，前天，有人替你爹还了赌债，还给了你五十两银子，让你在翠竹林装鬼，本宫说得对吗？”
小李子瞪大了眼睛，他怎么也没想到，皇后居然连他家底都查得一清二楚。
“你主子给了你五十两，买你的命，可你知不知道，你爹拿了那五十两，转头又进了赌坊，现在已经把钱输光了，连你妹妹都卖进窑子了。”顾夕瑶盯着他，一字一句地说。
“不可能！这不可能！”小李子疯了一样大喊起来，“我爹答应过我，拿了钱就带我妹妹回乡下的！”
“本宫骗你一个死人干什么？”顾夕瑶退后一步，拿帕子捂住鼻子，“你主子根本不在乎你们一家的死活，你在这里替她扛罪，你妹妹在窑子里受人糟蹋，你觉得值吗？”
小李子的心理防线彻底崩溃了。
他嚎啕大哭起来，一边哭一边喊：“娘娘！奴才招！奴才全都招！是延禧宫的沈答应！是她的宫女翠儿给了奴才银子，让奴才装鬼造谣，说太后娘娘回来找您索命了！娘娘，求您救救我妹妹吧！”
