太和殿上，文武百官分列两旁，林翌穿着明黄色的龙袍，坐在龙椅上，脸色平静得看不出任何情绪。
户部尚书沈大人站在文官的最前面，手里拿着笏板，满脸怒气，他根本不知道自己的女儿已经在昨晚被毒死了，满脑子想的都是怎么借着翠竹林闹鬼的传闻，把顾夕瑶从皇后的位置上拉下来。
“皇上！”沈大人大步跨出队列，扑通一声跪在地上，“老臣有本要奏！近日后宫流言四起，说翠竹林里有冤魂不散，此事闹得人心惶惶，皆因皇后娘娘德行有亏，镇不住后宫邪祟！老臣恳请皇上，废黜皇后，以安后宫，以平民愤！”
沈大人这话一出，后面跟着几个平时收了他好处的言官也纷纷跪下附和：“臣等附议！皇后商贾出身，不懂规矩，实在不堪国母之位！”
林翌坐在上面，看着这群跳梁小丑，心里冷笑连连，他早就看沈家不顺眼了，这个老匹夫在户部中饱私囊，连赈灾的钱都敢贪，现在还敢跳出来咬他的皇后。
“沈爱卿，你说皇后德行有亏，镇不住邪祟？”林翌慢慢开口，声音不大，但在空旷的大殿里听得清清楚楚。
“正是！老臣听闻……”沈大人还想继续长篇大论。
“行了，闭嘴吧。”林翌直接打断他，对身边的太监总管使了个眼色，“把东西给沈大人看看，让他知道知道，那邪祟到底是从哪来的。”
太监总管端着一个盘子走下去，停在沈大人面前，盘子里放着两样东西，一样是小李子和翠儿画押的供词，另一样是一本厚厚的账册。
沈大人疑惑地拿起那份供词，只看了一眼，脸色瞬间变得惨白，上面清清楚楚地写着，是他女儿沈答应花钱雇人装鬼造谣。
“这……这不可能……”沈大人手开始发抖。
林翌冷冷地说：“怎么？沈爱卿连自己女儿贴身宫女的画押都不认识了？你女儿在后宫装神弄鬼，你在这前朝逼朕废后，你们父女俩配合得挺好啊。”
沈大人赶紧磕头：“皇上明鉴！这肯定是有人陷害小女！小女绝不敢做这种事啊！”
“陷害？”林翌猛地拍了一下龙书案，“那你再看看盘子里那本账册，看看是不是也有人陷害你！”
沈大人哆哆嗦嗦地拿起那本账册，翻开第一页，整个人直接瘫软在地上，那是他在江南私自开采银矿、贪污赈灾粮款的明细，每一笔都记得清清楚楚，连他把钱转移到哪个钱庄都写了。
“沈大人，你贪墨库银三百万两，结党营私，这账本可是锦衣卫查了三个月才查实的铁证！”林翌站起身，指着下面那群刚才还跟着附和的言官，“你们这些跟着喊废后的人，有几个没拿过沈家的银子？真当朕是瞎子吗！”
大殿里死一般的寂静，刚才还叫嚣的言官们吓得浑身发抖，头都不敢抬。
林翌一挥手：“来人！剥去沈大人的官服，打入天牢！沈家满门抄斩，家产全部充公！其余附和之人，交由锦衣卫严查，绝不姑息！”
几个御前侍卫冲进来，直接扒了沈大人的官帽和官服，把他拖了出去。沈大人连求饶的话都说不出来了，像一滩烂泥一样被拖走。
消息很快传回了后宫。
坤宁宫里，顾夕瑶正坐在暖阁里喝茶，宋时瑶快步走进来，满脸喜色：“娘娘，前朝传来消息，皇上在早朝上发作了沈家，沈大人被打入天牢，沈家满门抄斩了！”
顾夕瑶吹了吹茶沫，喝了一口，点点头：“皇上动作倒挺快，去，把沈家抄家和沈答应被赐死的消息，挨个宫通知一遍，让那些心里还有小算盘的人都掂量掂量，这就是跟本宫作对的下场。”
“是，奴婢这就去办。”宋时瑶高高兴兴地出去了。
消息一传开，后宫里的妃嫔们吓得大气都不敢出，前几天还在看皇后笑话的人，现在全都缩在自己屋子里，生怕惹祸上身。
延禧宫里，赵常在听到这消息，吓得连手里的帕子都掉在了地上，她之前因为穿了沈答应送的毒蜀锦，导致绝育，心里恨透了沈答应，但也同样恨顾夕瑶。
她觉得如果不是顾夕瑶把那料子赏给她，她就不会落得这个下场。
赵常在跑到偏殿，正好看到几个太监用草席卷着沈答应的尸体往外抬，看着那只从草席里露出来的惨白的手，赵常在吓得捂住嘴，眼泪直往下掉。
她又恨又怕，恨自己以后再也没有指望了，怕自己哪天也会像沈答应一样，被草席一卷扔去乱葬岗。
就在赵常在失魂落魄地往回走的时候，一个面生的小宫女拦住了她。
“赵小主，我家娘娘有请。”小宫女低着头说。
“你家娘娘是谁？”赵常在警惕地问。
“回小主，奴婢是咸福宫庄妃娘娘宫里的。”
赵常在愣了一下。
庄妃？那个进宫以来一直称病不出，天天在宫里吃斋念佛的庄妃？她找自己干什么？
虽然心里疑惑，但赵常在还是跟着小宫女去了咸福宫。
咸福宫里弥漫着一股浓重的檀香味，庄妃穿着一身素净的衣服，手里拿着一串佛珠，正坐在榻上闭目养神，她长得不算惊艳，但给人一种很温和的感觉。
“嫔妾给庄妃娘娘请安。”赵常在行了个礼。
庄妃睁开眼，笑了笑，指着旁边的椅子：“坐吧，看你脸色不好，是不是被沈答应的事吓到了？”
赵常在咬着嘴唇，没说话。
庄妃叹了口气，让宫女端了一碗燕窝过来：“喝点甜的压压惊，本宫知道你心里的苦，好好的一个姑娘，就因为那件衣服，毁了一辈子，这后宫里的水，真是太深了。”
这句话直接戳中了赵常在的痛处，她的眼泪吧嗒吧嗒地掉了下来。
“娘娘，嫔妾心里苦啊！嫔妾什么都没做错，凭什么要受这种罪！”赵常在哭着说。
庄妃放下手里的佛珠，走到赵常在身边，拍了拍她的肩膀，压低声音说：“你当然没做错，错的是那高高在上的人，你想想，如果皇后娘娘不把那匹蜀锦赏给你，你能遭此大难吗？她明明知道沈答应没安好心，却拿你当挡箭牌，这心思，何其狠毒啊。”
