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户部的运粮车队络绎不绝地驶出京城，向西北方向进发。
兵部的调兵令一天下达十几道，各地卫所的军队开始向边关集结。
最忙的还是兵部工坊。
孙元化直接住在了工坊里，吃喝拉撒全在炉子边上解决。
为了解决铁料太脆的问题，孙元化带着工匠们日夜试验，改进了熔炉的鼓风设备，提高了炉温，终于炼出了一批韧性极佳的精铁。
一个月后的清晨。
林翌和顾夕瑶来到京城外的神机营靶场。
孙元化顶着两个黑眼圈，头发胡子都被火燎得乱七八糟，但精神却异常亢奋。
他手里捧着一把崭新的火枪，跪在林翌面前。
“皇上，臣幸不辱命！第一批新式连发火枪，造出来了！”
林翌一把抓过火枪。
这把枪比西域那把要长一些，枪管更厚实，铁盒子的做工也精细得多，上面还雕着大林朝的龙纹。
“能连发几枪？”林翌问。
“回皇上，臣改进了弹簧和纸包弹的尺寸，这个铁盒子里，能装七发！”孙元化自豪地说。
林翌眼睛一亮：“好！试枪！”
靶场尽头，立着十几个穿着重甲的稻草人。
李大牛亲自挑选了十个最精锐的火枪手，每人发了一把新式火枪。
“预备！”李大牛大喊。
十个火枪手同时举枪，拉动铁栓。
“放！”
“砰砰砰砰！”
爆豆般的枪声在靶场上空回荡。
火枪手们动作熟练，拉栓、击发，一气呵成。
短短十几个呼吸的时间，七十发铅弹全部倾泻在稻草人身上。
硝烟散去，林翌走上前查看。
那十几个穿着重甲的稻草人，已经被打成了马蜂窝，厚重的精钢铠甲在近距离的射击下，就像纸糊的一样，全被击穿。
“好！太好了！”林翌忍不住大笑起来，“孙元化，你立了天大的功劳！朕说到做到，封你为神机侯，赏银万两！”
孙元化激动得连连磕头：“谢皇上隆恩！”
顾夕瑶在一旁看着，心里也松了一口气，有了这批新式火枪，大林朝的军队就有了底气。
“现在造了多少把？”林翌问。
孙元化赶紧回答：“回皇上，目前工坊全力开工，已经造出了五百把，后续每个月能产一千把。”
林翌点点头：“不够，还得加紧，先把这五百把装备给李大牛的亲卫营，让他们赶紧熟悉。”
就在这时，远处一骑快马飞奔而来。
马上的人背着插着红旗的信筒，一边跑一边大喊：“八百里加急！边关急报！挡路者死！”
靶场上的众人脸色瞬间变了。
那骑士冲到林翌面前，翻身下马，重重地跪在地上，双手高举信筒。
“启禀皇上！西域三十万大军突然发难，先锋军动用大量连发火器，玉门关守军猝不及防，伤亡惨重，玉门关守将赵忠战死，玉门关……破了！”
林翌脸上的笑容瞬间凝固，一把抢过信筒，抽出里面的密折。
密折上沾着血迹，字迹潦草，显然是临死前写下的。
上面写着西域人不仅有连发火器，还有一种能喷火的战车，玉门关的城墙根本挡不住。
林翌握着密折的手背上青筋暴起。
“西域狗贼！欺人太甚！”林翌咬牙切齿地骂道。
顾夕瑶走上前，看着密折上的内容，眉头紧锁。
“皇上，玉门关一破，后面的嘉峪关就危险了，如果嘉峪关再丢，西域大军就能长驱直入，直逼关中。”
林翌深吸了一口气，强迫自己冷静下来。
他转头看向李大牛。
“李大牛！”
“末将在！”李大牛上前一步，大声应道。
“朕命你率领五千火枪营，带上这五百把新式火枪，立刻拔营出征！日夜兼程，务必在半个月内赶到嘉峪关！给朕死死钉在那里，绝不能让西域人前进一步！”
李大牛单膝跪地，眼神凶狠：“末将遵旨！西域那帮杂碎要是敢来，老子用新火枪把他们打成筛子！”
林翌拍了拍李大牛的肩膀：“去吧，朕随后就调集大军，亲自去会会这西域三十六国！”
李大牛领命，转身大步离去。
风起云涌，大战的阴霾再次笼罩在大林朝的上空。
林翌站在靶场上，望着西北方向，眼神冷冽。
想要吞并大林朝？那得看看你们的牙口够不够硬！
林翌回到御书房，脸色阴沉得能滴出水来，刚才在靶场上听到玉门关被破的消息，他这会儿心里全是火。
西域人真是不知死活，竟然敢先动手。
他走到书桌前，一把抓起桌上的端砚，狠狠地砸在地上，上好的端砚瞬间碎成了几块，墨汁溅得到处都是。
“反了！这帮西域狗贼，真以为朕提不动刀了！”林翌大骂。
顾夕瑶端着一杯热茶走进来，看到地上的碎砚台，没有说话，只是默默地把茶杯放在桌上，然后拿过一块抹布，蹲下身子去擦地上的墨汁。
林翌看着顾夕瑶蹲在地上的背影，心里的火气稍微降了一点，他走过去，一把拉起顾夕瑶：“你干什么？这些粗活让太监去干。”
顾夕瑶顺势站起来，把抹布扔在铜盆里，洗了洗手，转身看着林翌：“皇上，发火没用，玉门关破了，赵忠将军战死，几千将士没了，咱们得想办法把场子找回来，您先喝口茶压压火，咱们慢慢商量。”
林翌端起茶杯灌了一大口，重重地放下杯子，“西域这帮孙子，朕还没去找他们算账，他们倒先打过来了！玉门关守将赵忠战死，玉门关几千将士全都没了，这笔血债，朕必须亲自去讨回来！”
顾夕瑶看着林翌，心里明白他的脾气，林翌是马上皇帝，遇到这种事绝对忍不了。
“皇上打算御驾亲征？”顾夕瑶问。
林翌点头，语气没有丝毫商量的余地：“对，朕必须亲自去，李大牛带了五千人先去顶着，但这不够，朕要在京城集结十五万大军，直接推平西域三十六国！不打疼他们，他们永远不知道大林朝的厉害。”
顾夕瑶拉过一把椅子坐下，看着林翌的眼睛说：“皇上，臣妾跟您一起去。”