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太子府的书房内。
楚昀轩端坐上首，一身杏黄色蟒袍衬得他气质矜贵，五官端正、气度沉稳，眉宇间透着一股与生俱来的上位者威仪。
他漫不经心地扫视着下方的幕僚，眼神中带着一丝不易察觉的审视。
侯府降爵之事早已在上京传得沸沸扬扬，此刻他召集幕僚商讨，座中唯独少了顾衡。
"侯府突然被父皇降罪，削去侯爵，“楚昀轩开口，语气平淡，“我与顾衡乃师兄弟，向来感情甚笃。若他来求我替伯府求情，我该如何自处？”
事实上，顾衡早已私下找过他了。
楚昀轩本以为对方会恳请自己在帝王面前代为求情，保全伯府根基，未曾想顾衡只提了一桩小事——
请他从中斡旋，劝说元虚道长宽待幼侄子，暂缓试药，待孩童年岁稍长再做打算。
所求无伤大体，他当即应允。
可防患于未然，难保顾衡日后不会再开口，牵扯伯府存亡大事。
是以他今日故意抛出此问，借幕僚之口探察风向，权衡利弊。
一众幕僚听罢，当即分为两派，各持己见。
一派是与顾衡平日交好之人，主张相助。
其中一人拱手道："殿下，承恩伯府虽呈衰败之色，但底蕴犹在。再则，帮扶伯府也能体现太子殿下重情重义，于朝堂声望有益。"
另一派则神色忧虑，摇头反对："殿下三思。伯府如今气数已尽，又正是惹怒陛下的当口。若太子殿下此时为伯府求情，定当引起陛下不快，恐遭迁怒啊。"
两派争执不下，各执一词。
楚昀轩静静听着纷争，目光缓缓落向角落。
林白立在一旁，默默整理案头文书，自始至终缄默不语，置身事外。
此人素来点子多，脑子活络。
"林詹事可有何见解？"楚昀轩淡声发问。
林白整理文书的手微微一顿，显然没料到太子会突然点他。
他愣了一下，随即迅速拱手，神色恭敬而克制：
“回禀殿下，伯府乃是在下岳家，牵涉亲眷私情，此事在下不便妄议。臣深信殿下洞察全局，心中早有定断，无需微臣多言置喙。”
楚昀轩眸底掠过一抹赞许，微微颔首。
林白这人虽有些野心，但分得清是非，看得清局势，不会因私情而误事。
反观顾衡，近日为了伯府那些烂事，多次向他请假，耽搁了不少正事，着实令他心生不悦。
楚昀轩目光落在林白身上，语气缓和了几分：
"顾衡今日缺席，其手头积压公务繁多，便由你暂且协理代管。若是处置妥当，本宫自有嘉奖。。"
林白面上瞬时浮出喜色，立刻屈膝叩拜，言辞恳切圆滑：
“多谢殿下信任器重！臣定当殚精竭虑，妥善梳理顾衡遗留公务，事事周全，绝不延误分毫。能为殿下分忧，乃是臣分内之责，亦是荣幸。”
俯首垂眸的刹那，温和恭顺的假面之下，一抹冷冽寒芒悄然闪过。
顾衡不是一心想借顾修远取而代之，动摇他的地位吗？
"谢太子殿下信任！殿下放心，林某定当尽心竭力，将顾衡留下的公务妥善处置，绝不耽误分毫。能为殿下分忧，是属下的荣幸。"
林白低垂的眼眸中，却闪过一抹冰冷的锐光。
顾衡不是打算让那个顾修远来取代他吗？
那他便先让太子殿下与顾衡离心！
正为伯府之事四处奔波的顾衡还不知情，此刻的林白正一点点挑拨太子对他的信任，试图蚕食他在太子身边的地位。
——
自从侯府降为伯府后，原本的门庭若市瞬间变得门可罗雀。
本就萧条的府邸更是死气沉沉。
楚萱站在府门前，抬头看着新挂上去的"伯府"牌匾，神色复杂。
春桃跟在身后，忍不住小声嘀咕："郡主，您为何要回伯府？现在的伯府根本配不上您的身份。何不像沈云姝那般，与顾世子和离，与伯府断了干净！"
楚萱猛地转头，凌厉地瞥了春桃一眼，不满道：“我为何要和离？我的事还轮不到你一个贱婢来置喙，做好你自己本分便好！”
春桃吓得"扑通"一声跪下，砰砰磕头请罪：“是奴婢多嘴了，请郡主恕罪！奴婢该死！”
楚萱冷哼一声：“你给我起来，让人看了还以为我喜欢虐待下人！”
见有路人顿足朝这边张望，楚萱压下怒意，催促道："随我回院落！"
——
楚萱刚回颐和园，刚饮下一口茶水的功夫，顾清宴便匆匆赶来了。
他一袭月白色长袍，腰间系着一条青色玉带，墨发以一支素雅的竹簪束起，衬得他身姿挺拔如松。
他的五官本就生得俊雅，剑眉入鬓，鼻梁高挺，一双桃花眼即使带着憔悴之色，依旧温柔得能溺死人。
只是此刻，顾清宴薄唇微抿，透着一股小心翼翼的讨好。
"萱儿……"
他缓步走近，在楚萱面前三步远处停下，声音轻柔：“我听说你回来了，特意来看看你。"
楚萱放下茶杯，偏过头不看他，语气冷淡：”世子爷如今不是应该在海棠苑陪着你的瑶儿吗？来我这院子做什么？"
"别这么说……"顾清宴眼中闪过一丝痛色，声音愈发低沉恳切，"萱儿，我知道我错了。我才新婚不久就对你冷待，是我混账，是我猪油蒙了心。"
他上前一步，单膝蹲下，仰头看着楚萱，桃花眼中盛满了愧疚与深情：
“萱儿，你还记得吗？那年你坠入冰湖，是我把你救上来的。你那时冻得嘴唇发紫，却还笑着说‘清宴哥哥，我不疼’。从那一刻起，你在我心中就不一般了。”
楚萱身子微微一僵。
那段记忆如潮水般涌来——那年她不过七八岁，贪玩坠入冰湖，是少年时的顾清宴不顾自身安危跳入刺骨的湖水中将她救起。
从那以后，她的心里便住进了这个温柔如玉的少年。
顾清宴见她神色松动，眼中闪过一丝希望，伸手轻轻握住她的手，声音轻得像羽毛拂过：
"萱儿，夫君不该才新婚就冷落你。只要你原谅我这一次，往后我只对你一人好，可行？"
楚萱看着眼前这个温润俊雅的男人，心中防线一点点崩塌。
她咬了咬唇，终究还是心软了，身子一倾，靠入了他的怀中。
"夫君……"楚萱的声音闷在他胸前，带着几分委屈与哽咽，“你不该才新婚不久就对我冷待……我一个人在这偌大的府邸里，连个说话的人都没有。春桃都说我该和离，可我舍不得你啊……"
顾清宴双臂收紧，将她牢牢拥入怀中，下巴抵在她的发顶，声音温柔而坚定：“傻瓜，我怎么会舍得让你走？往后我再不让你受半分委屈。萱儿，只要你信我这一次，我定当……把心都捧到你面前。”
楚萱在他怀中蹭了蹭，小声嘟囔："那你不能再辜负我了。只要夫君一心待我，我定当与你携手共渡难关，哪怕是这伯府再萧条，我也陪着你。"
顾清宴嘴角勾起一抹温柔的弧度，在她发间轻轻落下一吻："好，我答应你。"
窗外，春桃透过半掩的房门看了一眼，无奈地摇了摇头，转身退了出去。
——