唐川踩刹车等红灯。
“这种事没有赢家，只有场面更大。”
夜里九点半。
唐川到家，换了拖鞋，路过阳台的时候脚步停了。
那盆绿植。
老妈上个月让人送来的，说是净化空气。
叶子蔫了。
边缘发黄，盆土干裂，整株往下耷拉。
唐川蹲下来，用指头戳了戳土面，硬得跟水泥似的。
他掏出手机，翻到王翠霞的对话框，打了一行字。
【妈，你送来的那盆花快死了，怎么救？】
消息发出去，三分钟没回。
又过了两分钟，视频通话弹了进来。
唐川接了。
屏幕里，王翠霞半张脸被切在画面边缘，背景是一张铺着绿绒的牌桌。
噼里啪啦的麻将碰撞声从听筒里涌出来。
“啥？花？”王翠霞头都没正过来，手里正在码牌。
“浇点水不就行了。”
“我浇了。土硬得跟石头一样，水全从盆边流走了。”
“那你松土。”
“用什么松？”
“筷子。”王翠霞终于把脸转过来半秒。
“哎呀儿子你别烦我，我正和牌呢，三条！”
画面晃了一下，传来对面牌友的哀嚎声。
唐川盯着屏幕，嘴角抽了一下。
“妈，你买的这盆到底是什么品种？我在网上查了，这东西。”
“红掌！好养活的很！”王翠霞的注意力已经完全回到牌桌上。
“你别折腾了，养不活就扔，碰！”
通话结束。
唐川把手机放下，蹲在阳台上看着那盆半死不活的红掌。
网上搜了十分钟。
红掌，喜温暖湿润，忌直射光，对土壤酸碱度敏感，浇水频率要根据季节调整，施肥需薄肥勤施……
他往下翻了三页攻略。
这东西哪里好养活了？分明是盆栽界的高难度选手。
手机震了一下。
消息来自萧冬菱。
【唐川，你是不是遇到什么难题了？】
唐川盯着这行字，手指悬在屏幕上方。
她怎么知道的？
他回了一条。
【你消息也太灵了。】
萧冬菱秒回。
【我刚给我妈送晚饭，进门发现她跟你妈坐一桌打牌，你妈挂了你电话就跟牌友吐槽，说儿子连盆花都不会养。】
唐川捏着手机，额角跳了一下。
好，全牌桌都知道了。
【萧冬菱：是红掌吧？土板结了？】
【唐川：你怎么连品种都猜到了？】
【萧冬菱：你妈上个月在花市买了两盆，一盆给你，一盆给我妈，我妈那盆也差点出事，被我救回来了，你等着，我带工具过去。】
十分钟后，门铃响了。
萧冬菱站在门口，左手拎着一只帆布工具袋，右手夹着一包营养土。
她还穿着社区那身制服，胸口的工牌还没摘。
“花在哪儿？”
“阳台。”
萧冬菱换了鞋，径直往阳台走。
她把工具袋往地上一放，拉开拉链，小铲子、松土耙、喷壶、剪刀、一瓶液体肥，码得整齐齐。
唐川站在旁边看她蹲下去，先用松土耙把板结的表层一寸寸挑开，动作又轻又稳，一点没伤到根系。
挑完板结层，她把旧土刨出三分之一，混进新的营养土，再用喷壶把土面润透。
最后把发黄的叶片修剪掉，把盆往阴凉处挪了两寸。
前后不到十五分钟，整盆红掌焕然一新。
唐川蹲在旁边，看她收拾工具。
“你这手法很专业。”
萧冬菱把剪刀擦干净，塞回袋子，头也没抬。
“你之前送我那套园艺工具，总不能让它吃灰。”
唐川愣了一拍。
那套工具是去年她生日，他随手在网上挑的，觉得她在社区可能用得上。
没想到她真拿去练了。
两人站起来，看着那盆重新挺直的红掌。
叶片上还挂着细密的水珠，在阳台灯下亮晶晶的。
一种微妙的成就感从胸腔里升起来。
“下回再出问题，”唐川开口。
“我得付费请教。”
萧冬菱把工具袋拎起来，拍了拍膝盖上的土。
“能帮上忙就挺好。”她顿了顿。
“你最近工作怎么样？忙不忙？”
唐川靠在阳台门框上。
“挺清闲的。”
这话刚出口，兜里的手机就震了。
来电显示：周越天。
唐川接了。
“唐律，我出差刚回来。”
周越天那头风声呼的，应该还在路上。
“有个事，蓝兴业给咱们发了张邀请。”
“什么邀请？”唐川把手机夹在耳朵和肩膀之间，弯腰给红掌的盆底垫了个托盘。
“蓝兴业的酒庄开业。”周越天那头传来车钥匙碰撞的声响。
“酒会，规格不低，名单上有半个云城的商界人士。”
唐川的手停在托盘边缘。
蓝兴业，白云事务所的前任投资合伙人之一，去年退出事务所，专门做酒厂外贸生意。
关系没断，来往淡了。
“他邀请事务所？”
“邀请你。”周越天那句话里带着股理所当然。
“名帖上写的是唐川律师，不是白云事务所。”
唐川靠在阳台门框上，脑子里那根弦绷了一下。
墨菲定律。
他刚跟萧冬菱说自己挺清闲。
话音落地不到三十秒，活就来了。
虽迟但到。
“你的意思是，让我去？”
“唐律，这种场合您去最合适。”周越天那头传来关车门的闷响。
“蓝兴业虽然退了，但他在圈子里的影响力还在。”
“酒会上的那些人，酒商、地产商、做外贸的，全是潜在客户。”
“咱们事务所需要一张脸。”
唐川听出来了。
周越天说的一张脸，是指他。
“你对我的社交能力，是不是有什么误解？”
“没误解。”周越天的回答干脆得过分。
“唐律，实话说，我已经把您名字报上去了。”
唐川额角跳了一下。
“周越天。”
“嗯？”
“你下次先斩后奏之前，能不能提前跟我打声招呼？”
电话那头安静了两秒。
周越天的嗓子里透着股心虚但绝不认错的倔劲。
“唐律，邀请函昨天就到了，回复截止今天。”
“什么时候？”
“下周六。”
唐川把时间在脑子里过了一遍。
下周六，没有庭审，没有约见客户。
时间上没问题。
问题在别处。
酒会，品酒，社交。
他在法庭上能跟对方律师拆招拆到对面翻白眼，在谈判桌上能把条款逐字拆解重组。
但酒会这种场合，端着杯子跟人聊年份、产区、风味层次。
一窍不通。
