这批人，全是皇商总行从各地调来的精锐，随便拎出一个，都在地方商号里坐过总账房的交椅。
在吴州和扬州，这帮老狐狸只要喝完一盏茶的工夫，就能把一家百年老店的底裤扒得干干净净。
不管是东家偷养外室花了几两碎银，还是老太爷棺材板底下藏了多少张私契，全能从乱麻般的流水账里，顺藤摸瓜地刨出来！
伍金元手背青筋突突直跳，那根金丝楠木拐杖攥在掌心直打滑。他身后的几十个大牙商，也是齐齐往后退了半步，面面相觑，冷汗早已浸透了内衫。
当兵的杀人，一刀下去碗大个疤，人死账消。
可若是账房动手，那可是扒皮抽筋，碎骨敲髓！叫你死了，都还清楚地知道自己是怎么被一文钱、一文钱给凌迟的！
海贸这门营生，哪有干净的？
进港的苏木报了多大水耗，出港的生丝填了多少折色，转手卖给大食的私茶落进谁的腰包……
最要命的还不是这些。
那些买路钱，送给雷鸣远和京中权贵的真金白银，才是真正抄家灭族的勾当！
为了应付巡检，十三行搞出了多少套阴阳账册，数都数不清了，就连伍金元自己查都觉得头晕眼花。
他原本心里笃定，这外来的和尚，绝对念不了广州码头这本几十年的烂经。
可现在，对方一出手就是上百个账房……
真让这帮专门对付盐商漕帮的查账精去捋？
伍金元脑子里“嗡”一声，瞬间想通了关窍——
这帮人……不光是来算旧账的，还是来‘立新规矩’的！
旧账就是悬在头顶的刀，你不清算，它就一直吊着；可一旦‘主动’献上新规矩下的投名状，这刀……或许就能挪开一寸。
可问题是，这投名状的代价，怕是要把命根子都割出去！
把见不得光的脏钱翻个底朝天，大乾律法可不认什么法不责众。
这叫欺君罔上，九族都不够砍。
算盘珠子一响，他们几代人积攒的家业连根拔起，那滋味，比死还难受。
沈万才背着手往前踱了两步。
“广州这地界，水深王八多，烂账也多。”
他打量着十三行的这些地头蛇，
“前任市舶司留下的账本，听闻早被火烧掉大半，剩下的几本也泡了海水，成了一堆烂纸，连你们自己都算不清了，是这意思吧？”
伍金元咽了口唾沫，强撑着膝盖回话：
“沈大掌柜明鉴。这十几年滚下来的旧账，牵扯外藩、水路牙行，乱作一团。真要往下查，三年五载也理不出个头绪。做买卖讲究和气生财，您新官上任，何必为了几笔陈年旧账大动干戈。”
“理不出头绪？”
沈万才嗤笑一声，
“我带来的这一百三十六个人，理过扬州盐商的暗账，填过运河沿线的亏空。你们十三行这几本靠吃海风糊弄人的杂账，还真不够他们塞牙缝的。”
沈万才抬起手，指着伍金元的鼻子，
“前人留下的糊涂账可以慢慢算。新账，咱们今天就立规矩！从今天起，出港进港的货，丝绸论尺，苏木论斤，香料按两。每一笔进项出项，全得按皇商总行的新规矩过秤。瞒报一两，罚银百两；瞒报一石，拿身家性命来填。”
他盯着那群面皮发青的牙商，冷笑着一字一顿：
“想跟我玩瞒天过海那一套？那就问问我手底下这些铁算盘，答！不！答！应！”
话音刚落——
“啪！啪！啪！啪！”
百十名灰衣账房，手腕齐翻，起骨、悬腕、清盘！
那声音整齐划一，清脆暴烈，如同百十把火铳同时击发！
众人何曾见过这般场景，顿时吓得面无人色，乱作一团。
伍金元脸都变了，汗如雨下，连声道：
“沈大掌柜，这真没法算啊！前头十几年的糊涂账，根本对不上！您这一刀切，码头上的伙计怎么活？整个十三行的骨血，怕是要被抽干了啊！”
“那就一文一文算清！！”
沈万才大手一挥，再无半分通融余地。
“哗啦啦——！”
算盘声轰然再起！
那声响落在伍金元耳朵里，比火炮还要刺耳！
他终于支撑不住，瘫软在地。手中那根象征着十三行总行首权威的、寸金寸木的金丝楠木拐杖，也脱了手，骨碌碌滚进泥水坑里，再也无人有暇去捡。
身后几十个大牙商，也脸色惨白，齐刷刷跪倒一片。
……
……
而在人群外围。
波斯大商人萨迪克，此刻正躲在一个货箱后面，浑身的肥肉都在颤抖。
他踮着脚尖，死死盯着栈桥上那一群灰衣账房们，再看看跪了一地的十三行大佬，眼珠子都快瞪凸出来了。
他身后，两个已经换上大乾丫鬟服饰的波斯金发双生子，更是吓得抱在一起瑟瑟发抖。
“真神安拉在上……这群东方人简直是魔鬼！他们竟然不用刀剑，而是用木头珠子在杀人！”
萨迪克倒吸了一口凉气。
作为走南闯北的老海狼，他什么没见过？
但他发誓，这是他这辈子见过的最恐怖的暴力！
以前，他不懂为什么雷家这种土皇帝愿意给京城的人当狗。
现在，他悟了！
用后世东方人的一句热梗来说就是：初见雷家，质疑雷家为什么当狗；了解真相，理解雷家为什么要当狗；而现在，他萨迪克，要超越雷家，成为大乾新神最专业的舔狗！
“听懂了吗？你们这两只土拨鼠！”
萨迪克猛地转头，用波斯语对两个金发女孩低声道，
“把你们在大秦学到的所有狐媚手段，全部给我拿出来！你们现在不是进献给老皇帝的女人，是这位‘公爷’，是这位财神爷的玩物！谁要是敢在他们面前露出半点不情愿，我立刻把你们剁碎了丢进海里喂鲨鱼！”
两个绝色异域少女惊恐地点头如捣蒜，眼泪在湛蓝的眼眶里打转。
萨迪克擦了一把满脸的油汗，从怀里摸出一本记满财富密码的小本子，在上面添了几笔。
随后，他抬起头，看着不远处那些耀武扬威的黑甲战兵，看着那几艘巨大的商船，再看看那位一句话就定了几十家豪门生死的沈大掌柜。
萨迪克几十年海商的商业嗅觉，在这一刻狂飙到了顶峰！
他明白，大乾南方的海，彻底变天了。
什么历年规矩，什么十三行，什么雷土司，在这位护国公面前，简直就是可笑的浮游！
“这泼天的富贵……我萨迪克就算是磕破脑袋，把膝盖骨跪得粉碎，也必须死死接住！”
老波斯人双眼血红，猛地合上本子，一把扯下头上的波斯巾帽，摆出了这辈子最谄媚、最卑微、连亲爹都没享受过的谄媚笑容。
他深吸一口气，拽着两个极品美人，朝着沈万才的方向扑了上去。
“沈大掌柜！爷爷！活祖宗啊！！！”
狂热的呼喊声，瞬间刺破了珠江口的海风。
“小人萨迪克，有天大的买卖……要孝敬护国公真神啊——！！！”
