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恐惧，如同瘟疫一般，在精绝国王宫内迅速蔓延。
而这种恐惧，绝非精绝国独有。
在楼兰的绿洲，楼兰国王吓得连夜下令将城内所有的大乾商贾全部抓起来，却又在半个时辰后吓得赶紧把人放了，还倒贴了上万两白银跪地赔罪；
在姑墨的城堡，姑墨国王吓得将王宫里的纯金佛像全部砸碎，连夜搬进了地下密室，生怕被那群“分金银”的暴徒盯上。
那些曾经高高在上、视底层农奴为草芥、靠着神权作威作福的王公贵族们，有生以来第一次，感受到了什么叫做恐惧！
他们并不怕大乾帝国的正规军劳师远征。
因为他们知道，大漠的漫天黄沙、毒辣的太阳和遥不可及的补给线，会拖垮任何一支庞大的远征军。
但他们怕极了这个叫“华夏教”的恐怖存在！
这个宗教太邪门了！
他们不拜神明，不修来世，专门教那些最底层的奴隶怎么造反，怎么用刀子割断贵族的喉咙，怎么分粮食，怎么把高高在上的国王拉下马！
更可怕的是——
这个教派的手里，还掌握着能引动九天神雷的“东方妖法”！
“封锁边境！立刻封锁所有通往东方的边境和关隘！”
“加派重兵把守每一座神庙！严查所有过往商旅，绝不能让华夏教的信徒混进来一个！”
“快！派最快的使者，带上最厚重的礼物，去身毒国！去向大黑天神的总坛求援！”
“告诉他们，东方的红眼大魔神杀过来了！再不派护教神军来，整个西域的神权就要被连根拔起了！！”
整个西域，乱作一团。
君王们在深夜中辗转反侧，汗流浃背。只要一闭上眼，他们就会梦见自己的王城外，出现那个扛着精钢禅杖、满脸横肉、光着膀子的东方妖僧，一脚踹碎他们的宫门。
而此时此刻。
身在龟兹王城、正大马金刀地坐在缴获的黄金宝座上，翘着二郎腿，满嘴流油地啃着烤羊腿的困和尚，压根不知道自己干了件多大的事。
他这随性而为的一把大火，不仅彻底烧穿了西域维系了数百年的神权统治。
更是在无意间，将大乾帝国与更遥远、更庞大的西方文明，提前拉入了一场波澜壮阔的世纪大碰撞！
而此时此刻，这一切的始作俑者……
突然心血来潮，在盛州城华夏学社分社，办了一堂世界地理课。
……
盛州分社，致知堂内，摆放着数排紫檀条案。
上百名刚刚经历过盛州血雨腥风的年轻学子，端坐在条案之后。
案上，端砚徽墨齐备，上好的宣纸铺展得平平整整，却没有一个人敢先落笔。
讲堂正中的高台上，立着一面高近一丈的巨大木屏。
木屏上，蒙着红绸。
红绸之前，林川负手而立。
他今日没穿那身杀气腾腾的蟒袍，只着一袭月白色的宽袖常服。
身后也没有铁林军的刀枪剑戟，手里只捏着一根三尺长的竹制教鞭。
可就是这么一个人，随随便便往那一站，便压得满堂百名科考天骄，连大气都不敢喘。
堂下，是华夏学社盛州分社的第一批学子。
伤势未愈的沈怀璧、钱承礼等学社骨干，赫然坐在第一排。
“你们自幼开蒙，读了半辈子的圣贤书，张口闭口，便是修身齐家治国平天下。”
林川不知道这个年代的先生是怎么授课的，反正他此刻的姿势动作，像极了高中时期的教导主任训话。
“今日这第一堂课，本公不讲经义，不讲八股，只问你们一个最简单的问题。”
林川抬起竹鞭，虚指了一下堂下。
“谁能告诉本公，你们口口声声要平的这个‘天下’……到底有多大？”
下方，学子们面面相觑。
片刻后，一名出身世家的学子站起身，恭敬拱手。
“回公爷！《尚书·禹贡》有云，天下分九州，冀、兖、青、徐、扬、荆、豫、梁、雍。北至鞑靼风雪，南抵交趾烟瘴，东临沧海，西接西域流沙。”
“圣人以华夏为中，四夷宾服，万邦来朝。此，便是天下。”
不少学子微微点头。
这答案稳如泰山，引经据典，绝不会错。
“九州？四夷？”
林川嘴角勾起一抹笑意，又看向沈怀璧：“沈怀璧，你素有神童之名，你也觉得，这就是天下？”
沈怀璧扶着桌子，深吸一口气，慢慢站起身来。
“回公爷，学生以为，禹贡九州，只是中原之天下。战国阴阳家邹衍曾有‘大九州’之说，言我中原名曰赤县神州，不过是天下九分之一。神州之外，尚有八州，皆由裨海环绕。”
沈怀璧昂起下巴：
“但此说终究是先贤推演之臆想，千百年无实证可考，难入正统儒道。”
“历代圣贤定天下格局，从不在疆域之广狭，而在王道之教化。”
“我大乾承中原正统，守礼乐、行仁政、安万民，王化所及、百姓安居，便是华夏正统之天下。”
“域外荒蛮之地，无礼教、无纲常，即便广袤万里，亦不过是化外蛮荒，不足为道。”
“好一个王化所及，好一个大乾之天下。”
林川抚掌轻笑一声，
“不过你们背的是死书，不是天下。”
“你们眼里看到的，是祖宗划下的猪圈，却把它当成了整个寰宇！”
满堂学子脸色齐变。
“怎么，不服气？”
林川哈哈大笑，转过身，一把攥住那巨大的红绸，狠狠一拽！
“哗啦——！”
红绸如赤云坠地。
木屏之上，一副巨大无比的《华夏万国全图》，轰然撞入了这群古代学子的视线！
全场，死一般的寂静！
所有人的眼珠子，都紧紧盯着那幅足以碾碎他们三观的巨图！
因为，他们在那幅图的正中央，看到了大乾。
可那个在他们心中“广袤无垠、无边无际”的天朝上国，在这幅巨图上，竟然只占了区区巴掌大的一块地方！
而在大乾之外……
是绵延不绝的庞大大陆，是重洋阻隔的无垠汪洋，是星罗棋布的群岛，是横跨万里冰封的极地！
“这……这不可能！这绝对不可能！！”
那名江南学子浑身发抖，指着地图失声道：“公爷！若天下真有如此广袤的化外之地，为何历代史书、先贤典籍从未详载？！！”
“因为你们的祖宗没走到！”
林川一步踏出，手中竹鞭“啪”的一声，抽在地图中央的大乾版图上。
“走不到，便以为没有！”
“看不见，便称为化外！”
“书上没写，便当成荒诞！”
声音如洪钟大吕，震得众人耳膜发麻。
“这就是你们这群读书人的通病！把祖宗留下的几本书当成天，把自己没见过的东西全骂成奇技淫巧！”
“嘴里喊着治国平天下，脚底下连天下有几条海路、外头有多少珍禽猛兽都不知道！”
“公爷！！”
沈怀璧拱手道，
“公爷教诲学生谨记，我辈读书人，确实囿于典籍、困于一隅，眼界浅薄，是为通病。”
“可学生斗胆请教公爷。圣贤立学，核心在修德安民、内圣外王。治国平天下，平的是海内乱象，安的是苍生万民，行的是王道仁政，而非逐疆土之广、贪四海之阔。”
“古训有言，国虽大，好战必亡。历代王朝穷兵黩武、远拓荒蛮者，无不劳民伤财、损耗国本，最终基业动荡。”
“今日公爷展万国巨图，破开我辈眼界桎梏，是开民智、拓胸襟的大善之举，学生心悦诚服。”
“可若是一味放大寰宇之辽阔、域外之繁盛，刻意放大我大乾疆域之渺小，长此以往，难免引学子心生慕外、贪功拓土之心。”
他深吸一口气，目光紧紧盯着林川：
“学生敢问公爷：您此番开天下之全貌，究竟是要我等学子跳出井底、博学广识、以王道安天下？还是要我等摒弃圣贤守土安民之正道，弃仁义、重征伐，效仿域外蛮夷，行开疆劫掠、逐利争雄的霸道之举？”
一语落地，满堂寂静。