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林川回过头。
只见陆沉月一身利落的黑色劲装，外罩银狐坎肩，英姿飒爽地靠在廊柱旁，手里拎着一串红彤彤的冰糖葫芦。
“大清早不在练功房，跑来东院听墙角了？”
林川笑着走向她。
陆沉月冷哼一声，耳根泛起一抹微红。
她将手里咬了一半的糖葫芦递过去：
“谁稀罕听你的浑话！芸娘在前院炖了参茸老鸭汤，特意交代我，要是某人还能走得动道，就赶紧滚去膳堂喝汤补补虚损，免得骑马时腿肚子打晃。”
“虚损？”
林川哑然失笑，一把攥住她的手腕，猛地往怀里一带，
“三夫人莫非也想试试为夫的医术深浅？”
陆沉月身形一僵，被他一把抱了个正着。
她武艺冠绝天下，可偏偏在林川这无赖般的怀抱前毫无招架之力。
她咬了咬牙，抬手抵住林川坚实的胸膛，嗔怒道：
“青天白日的，少动手动脚！月信还在，我可禁不起你这头蛮牛折腾！放开……衍儿在前头呢！”
“爹爹！三娘！抓贼啊！！”
话音未落，穿堂小径上猛然传来一声中气十足的童稚暴喝！
只见林衍那小胖墩裹得像个红绣球，手里高举着那柄黄杨木剑，身后跟着唯恐他摔着的侍女，一路呼哧带喘地杀了过来。
小家伙那双黑溜溜的大眼睛盯着林川搂在陆沉月腰间的手，气得腮帮子鼓成了一只蛤蟆。
“放开三娘！吃俺一剑！！”
“啪嗒！”
林川连眼皮都没眨一下，一把抓住了木剑。
林衍整个人又被定在了半空，小短腿在雪地上疯狂扑腾：“爹爹耍赖！十二叔说了，偷袭成功就要赏十个压岁铜板的！”
“十二叔还教你什么了？”
林川单手将儿子提溜到臂弯里，顺手捏了捏他肉乎乎的鼻子。
“十二叔还说，爹爹昨晚在二娘屋里抓了一宿的妖精，今天肯定腰酸背痛手脚发软，是刺杀的大好时机！”
林衍扯着嗓子大喊。
“噗嗤——”
一旁的芸娘刚端着热气腾腾的汤盅跨进月亮门，听到这浑话，手腕一抖，差点把手里的瓷盅给扔了。
陆沉月脸上瞬间飞起两团红晕，瞪了林川一眼，又气又好笑地碎了一口：
“陆十二这个挨千刀的混账东西！大过年的，什么污言秽语都往孩子耳朵里塞！”
林川也是满头黑线。
黑风寨这帮兄弟，打仗是把好手，带娃简直就是一场灾难！
“三娘！我要吃糖葫芦！”
林衍在林川怀里不安分地扭动着，伸手去够陆沉月手里的糖葫芦。
陆沉月眼底满是宠溺，顺手将糖葫芦塞进他嘴里，揉了揉他的虎头帽：“吃吧吃吧，吃饱了三娘带你去校场看跑马。”
小家伙顿时欢呼雀跃，搂着陆沉月的脖子吧唧亲了一口，浑然忘了刚才要刺杀亲爹的大业。
芸娘走上前，替林川理了理大氅的领口，温声道：
“相公，前厅的年夜饭席面已经备下了，按公爷的吩咐，今夜府里不讲尊卑虚礼，让亲卫营值守的弟兄们，还有十二、十八他们，全进正厅开席。”
“甚好。”
林川握住芸娘的手，眼中闪过一丝温情，
“辛苦夫人操持了。”
“一家人，说什么辛苦。”
芸娘眉眼弯弯，轻声道，
“等过了正月初二，将士们的抚恤与犒赏发下去，咱们便一道去淮水河畔的灯会转转，衍儿天天念叨着要去看能喷火的鳌山大灯呢。”
一家人聚在游廊下，雪光映照着张张笑脸，暖意融融。
然而，就在这难得的阖家温馨时刻——
“报——！！”
前院传来急促的喊声，骤然撕裂了清晨的宁静！
廊下原本欢腾的气氛骤然一凝。林川将林衍轻轻放进芸娘怀里，抬手替儿子正了正虎头帽，低声道：
“跟娘进屋吃早饭，爹去办点事。”
言罢，林川霍然转身。
“进议事厅！”
……
议事大厅之内，铜炉炭火熊熊。
十几名核心参谋尽数列席，所有人屏气敛息，目光落在崔敬打开的密信之上。
“念。”林川大马金刀坐下。
崔敬深吸一口气，念道：
“……倭国正使内藤忠政登船出广州港，水师巡防营按例沿途护送出境。”
“然出海不足百里，倭使座舰突然折向东南。”
“三日后，水师暗桩于东番岛外海，再次发现倭使座舰踪迹！”
“内藤老狗并未回返江户，而是亲率随员潜入东番岛，密会大海盗头子，黑鲨王陈魁！”
最后几个字落下。
原本还带着几分除夕暖意的大厅，骤然安静下来。
“黑鲨王陈魁？”
众参谋目光纷纷亮了起来。
这个家伙，在岭南沿海一带，可是赫赫有名。
此人原是闽南海商出身，后来因私运禁盐、贩卖人口被官府通缉，索性拉起一伙亡命徒逃进东番岛外海。
十余年间，他吞并大小海寇二十余股，麾下战船数百艘，亡命水手三万余人，横行于东南、南洋两条航道之间。
传闻此人最狠的一次，是劫了一支满载丝绸和瓷器的海商船队。
船队一共八百余名商贾、船工、护卫，男的被锁进底舱，卖往南洋矿场；女眷则被掳上岛，生死不知。
至于那些反抗的护卫，陈魁命人割下脑袋，一颗颗挂在桅杆上示众。
沿海百姓恨不得生啖其肉。
可东番岛地势复杂，外海暗礁密布，岛上又盘踞着大小土番部落和走私商人。
过去朝廷水师腐败不堪，战船年久失修，几次围剿都被他借风逃脱。
久而久之，这条黑鲨便成了东南海面上一根拔不掉的刺。
林川抬起手，示意崔敬继续往下念。
“暗桩不敢靠得太近，只能乘快船远远窥探。”
“内藤忠政带着柳生次郎、通事藤原及四名护卫，自倭使座舰换乘小艇，于东番岛西侧的鬼礁湾登岸。”
“鬼礁湾外礁如犬牙交错，水深难测，寻常商船根本进不去。陈魁却亲自带了两艘快船接应。”
“双方在湾内停留了一个时辰。”
“内藤忠政下船时，带了两口木箱。”
“登船离开时，箱子没了，随行护卫腰间却多了几只沉甸甸的皮囊。”
崔敬将密报放在桌上，冷声道：
“暗桩推测，箱子里装的是黄金、红珊瑚和宝石。至于那些皮囊，极可能是陈魁交给倭使的海图、信物，或是东南沿海各处暗桩名册。”