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太师府隐牢的铁门在身后合拢，发出一声沉闷的响声。
李逸走在前面，蔡京落后他半步，两人沿着狭窄的石阶一级一级向上走去。
火把的光在拐角处摇曳，将两个人的影子拉长又缩短，交替着投在潮湿的墙壁上。
他们谁都没有说话。
直到走出隐牢的入口，回到地面上的那间偏厅，蔡京才开口。
“由之，你太鲁莽了。”
蔡京的声音不高，却带着一种沉甸甸的分量，像是从胸腔深处挤压出来的。
他没有看李逸，而是望着窗外那片被晨光染成灰白色的天空。
负在身后的手指轻轻捻动着，像是在数着什么。
“那第二阁，你说烧就烧了。”
“那里头有多少东西还没来得及搜检，有多少账簿、名单、往来信函，你都想过没有？”
“你那一把火下去，全没了。”
“现在赵元奴这妖女一死，我们怕是很难再查出些什么了！”
李逸没有立刻回答。
他走到桌边，拿起桌上的茶壶，默默倒了一杯茶。
茶水已经凉了，碧绿的茶汤在杯中微微晃动，映出李逸平静的面容。
他端起杯子喝了一口，然后放下，这才转过身来，看向蔡京。
“恩相，那一把火，必须烧。”
蔡京转过头来，看着他，目光中带着一丝审视的意味。
李逸迎着他的目光，继续说道：
“摩尼教的案子还没结，大庆殿上死了那么多人，官家的怒火还没消下去。”
“这个时候如果再把一品堂的事情翻到台面上来，恩相打算怎么跟官家解释？”
“难道您要说汴梁城里有一个西夏的情报网，经营了十五年，渗透了半个朝堂，而恩相您身为宰相，一无所知？”
蔡京的眉头微微动了一下。
“官家不会怪西夏人，”
李逸的语气很平静，像是在陈述一件已经发生的事实，
“相反，他会怪恩相您。”
“他会问，为什么贼人在朕的眼皮子底下经营了十五年，您这个宰相竟然毫无察觉？”
“他甚至会怀疑恩相是不是与西夏有所勾结，是不是故意纵容。”
“就算他不这么想，朝中那些盯着恩相位置的人，也会帮着他这么想。”
李逸顿了顿，声音压低了一些：
“上一次罢相，恩相在家赋闲了多久？”
蔡京沉默了。
李逸的这个问题，勾起了他心中一段不怎么愉快的回忆。
上一次蔡京被罢相乃是大观三年，距离现在已经过去了整整八年。
那几乎是他极为狼狈的一段岁月，所有的实职被一撸到底，仅仅保留了一个宫观使的虚衔。
但这还没到底。
之后的大观四年，蔡京更是因为彗星再现，江淮大旱等天灾被张克功等人上表弹劾，撵出了汴梁城！
蔡京在苏州的别院里待了整整一坤年。
那两年半他大部分时间都在写信，写给皇帝，写给朝中的故旧，写给每一个可能帮他说话的人。
信写了一封又一封，却像是石沉大海，连一个回音都没有。
那时候蔡京每天傍晚都站在别院的楼上，望着汴梁的方向，看着夕阳一点一点沉下去。
他心里想着自己这辈子大概就这样了，老死在江南的烟雨里，再也回不去那座他经营了大半生的汴梁城。
那种滋味，蔡京绝不想尝第二次。
李逸看着他的表情，知道自己说中了。
“所以第二阁必须烧。”
他放缓了语气，像是在给一个老人斟茶，慢慢地把道理说透，
“而那赵元奴死了也好，只要我们不说，便没人知道她死在了太师府，而那第二阁则可以推到摩尼教徒身上，不如便对外说这是那些贼人藏匿的据点，事发之后他们起了内讧，打斗中焚毁了第二阁。”
“这样一来，摩尼教的案子有了新的进展，官家也不会对恩相过于苛责，想来朝中其他的人也挑不出毛病。”
“至于一品堂……”
李逸停了一下，目光微微沉了下去。
“夏人已经在汴梁经营了十五年，这些年没有威胁到官家的安全，也没有闹出过什么大动静。”
“依小婿看，此番受了这一场打击，他们只会更深地蛰伏下去，短期内也不会再有什么动作。”
“更何况，恩相您给我规划的下一步，不正是去做延安府做知府么？”
蔡京的目光微微一凝。
“延安府，”
李逸重复了一遍这三个字，像是在舌尖上掂量着它们的分量，
“与西夏接壤，是一品堂的老巢所在。”
“等小婿到了那边，有的是机会把一品堂的秘密一点一点挖出来。“
“到时候无论是想清算旧账，还是想拿这些东西跟西夏做交易，主动权都在恩相手里。”
李逸说到这里，语气变得更加笃定，像是已经看到了那个遥远的未来：
“眼下忍一时，是为了将来能连本带利地讨回来。”
“更何况，据那几个俘虏的口供，西夏那边有一个位高权重的大人物近日已经秘密抵达了汴梁。”
“不管他是谁，此人冒着这么大的风险潜入大宋腹地，所图必定不小。”
“这时候如果我们把动静闹得太大，把他惊走了，反而得不偿失。”
“只要那人不对官家不利，便不如让他以为我们还蒙在鼓里，任他放手去谋划，我们才好从暗处看清楚他到底想干什么。”
蔡京的目光微微闪了一下。
他沉默了着，目光落在窗外的晨光中，像是在思考着什么。
窗外的天色越来越亮了。
东方的天际线上浮现出一抹淡淡的鱼肚白，将汴梁城的轮廓从黑暗中一点一点剥离出来。
远处的屋顶上已经有炊烟升起来了，在清晨的空气里袅袅地飘散着，像是这座古老的城市正在慢慢地苏醒。
良久，蔡京终于开口了，声音里带着一丝无奈的妥协：
“你总是有你的道理。”
李逸没有接话，只是微微欠了欠身。
“也罢。”
蔡京叹了口气，那口气叹得很长，像是把一整夜的疲惫都从肺腑里挤了出来，
“第二阁的事，我会让人放出风声，说是摩尼教的残党所为。”
“至于那赵元奴的死，我会保密，世人眼中，就当她是忽然失踪了吧。”
“那几个俘虏，你自己处置，不要留下尾巴。”
“多谢恩相！”
李逸拱手道。
蔡京点了点头，然后转过身来，正面对着李逸。
他的目光在这一刻变得有些复杂，像是一个即将做出某个艰难决定的老人，在内心深处反复权衡着利弊得失。
“由之，”他开口了，声音比刚才低沉了许多，
“还有一件事，我想听听你的打算。”
李逸看着他，等他继续说下去。
蔡京沉默了片刻，然后说出了那句话。
“蔡文茵，你准备什么时候杀她？”
这句话说得很轻，轻得像是在问今天早膳吃什么。
但它的分量却重得让整个偏厅的空气都为之一滞。
窗外的晨光似乎也在这一刻暗淡了一瞬，连远处传来的鸟鸣都停住了。
李逸端着茶杯的手顿了一下。
那个停顿很短，短到几乎察觉不出来。
然后他将茶杯放回桌上，杯底与桌面碰触，发出一声清脆的轻响，在安静的偏厅中格外清晰。
李逸没有立刻回答。
蔡京也没有催促。
他就站在那里，目光平静地看着李逸，等待着他的答案。
此刻蔡京的眼神里没有杀气，没有愤怒，甚至没有一丝逼迫的意味。
只有一种平静的、近乎冷漠的期待。
像是在等待一个他已经知道了答案的问题被亲口说出来。