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方岩一声低喝，肩头肌肉绷得发硬。
他能毁掉这座闸，可闸后连着受损灵脉。强行轰开，淤积的水煞冲入村中，死的人只会更多。
唐简初赶到时，鞋子陷进泥里，索性拔出来扔了。
她伏在阵台边听了数息，猛地抬头。
“谁把卸力支渠封了？”
顾承脸色微白。
一旁老渠工低声道：“三日前封的。说先把水引去石渠门的采石场，冲出矿道里压着的灵砂。”
唐简初掀开铜盖。
原本该通向泄洪渠的阵纹，被两片新嵌的青石堵死，灵力全挤进了另一条细窄回路。铜槽烫得发红，边沿已有细裂。
“先撤人，别碰那枚符！”
她抬手拦住欲上前拿人的军士，转向方岩。
“把左闸压住。我要先泄掉这一股，再撤他的承印。顺序错了，半条渠都得翻过来。”
方岩吐出口中泥水，双手握紧闸轮。
“做你的！”
柳烟然掠向下游，红莲真元托住一段将塌的堤岸。薛听雨带人挨屋搜查，绳索结成一线，将最后几个走不动的老人背上高处。
陈木抵达阵台时，唐简初正将最后一根铜针敲入槽底。
他望了一眼铜槽中的裂口，伸手托住阵台边沿，把倾斜的基石缓缓压回原位。
“还有多久？”
“二十息。让他把符贴回槽里，半分法力也别再添。”
顾承抬头，看见陈木，膝盖当即软了。
“陛下，属下也是为了保全灵田……”
“照她说的做。”
水声骤然低沉下去。
铜针一根根泛白，积水顺着重新接通的废矿沟奔涌而出，远处大片药架随浪翻倒。方岩闷哼一声，终于把闸轮推过了那道死点。
下游水位开始回落。
唐简初这才长出一口气，坐倒在泥里，指着顾承手中的官符。
“撤印。”
守阵修士打开母阵封槽，抹去这一处的承印纹。顾承掌中的青光瞬间暗了下去。
他握着那枚符，手指抖个不停。
雨停时，临时问事的棚子搭在了堤上。
顾承呈来的功册写着：疏渠七里，活田六百亩，修复灵脉一段。
林雨柔将实测图压到上面。
“渠工昨夜才挖到第五里。六百亩里，两百亩仍泡在水下。修复灵脉所领的镇脉石，也少了十九块。”
老渠工捧来一把缺口铁铲。
“我们做了十七天。他说替陛下办差，该当积德，不许领工钱。谁家要先排水，还得往他庙里交香油。”
顾承急道：“那是乡民感恩，自发供奉！”
一个湿透半身的少年挤上前，摊开掌心。
掌中是两枚铜钱。
“我娘就凑出这些。他门下的人说，供不起香油，就等后头。”
棚下无人再说话。
陈木捻起那枚暗淡官符。
木心内的几条晶线已经发黑。它承受不了这样的长久催逼，再晚半日，即便不决堤，也会烧毁阵眼。
“十二枚符，守城时毁了四枚。余下八枚，是拿来替地方分担灾患的。”
他将符放在桌上。
“朕给了你开渠的本事，你便以为这条河归你了？”
顾承伏地，额头抵在泥中。
“臣知罪。臣愿将功折罪，再领符修渠……”
“拿下。冒领的款物逐项追还，挪走的镇脉石追回。伤亡、田损另审，不许拿宗门保结抵罪。”
两名军士将人拖出棚外。
陈木看向守阵修士：“替他撤印的人，今后得有权在险情发生时先停符。不能每一回都等朕站在堤上。”
守阵修士低下头，从怀中取出授符时的文牒。
纸上只写着整治北渠、便宜行事，末尾列了一个名字。
“属下今日劝过。他说，印在他手上，出了事也由他担。属下……不敢擅夺。”
陈木看着那四个字，指腹缓缓压过纸面。
便宜行事。
当日急于恢复民生，诸事催逼，这份调令经水督府送来时，他亲自点过头。
“你的失职，照实记。”
他把文牒放在自己面前。
“这道授令也有缺漏。只让人去办，却没写到哪里该停，谁有权让他停。今日一并改，往后逐份重核。朕批过的，也不能留下来当护身符。”
李若薇摊开空白册页。
“人名、所管阵眼、准许调动的水道、承印期限，都落在册上。越地越事，不准调用。”
“救急呢？”方岩问。
“本辖有人命之险，可先开闸救人，当日补报。越过承载上限，也不许硬撑。”陈木道，“救急的权限，要写在授符之时。”
唐简初揉着烫红的手指，接过话。
“还得记母阵余力。筑基修士执符，依旧要靠本地地脉。这八枚符出了所属母阵，压不住半尺水浪。今日这块木心已经伤了，先收回，换人也不能立刻再用。”
薛听雨点了两名军士去守阵台。
“巡防可以封台、护人，撤印由守阵修士动手。若守阵的也与执符使串通呢？”
“工程账交承运司，工役名册由乡里留副本，道盟另派阵师轮查。”李若薇写下一行，“告状可以到港口军营，也可以到承运司，不必经过执符人的手。”
陈木看向林雨柔。
她已经将那本功册划开。
“谁挖的渠，谁垫的石，各记各的。宗门出料照数领款，民夫做工照日领钱。掌符使只记掌符之功。”
三日后，北渠重新通水。
追回的镇脉石压住支脉裂隙，阵师分段导回散乱灵气，唐简初守到铜槽温度降稳，才在验册上落了名字。
新任执符修士站在阵台旁，先向老渠工问了下游水情，才将法力渡入符中。
堤边拆下的小庙匾额被劈成木条，钉成了一面公示工钱的牌子。
陈木从旁经过时，那少年正踮着脚，找父亲的名字。
不远处，薛听雨拆开一封海上急报。
“岩盐岛扣了核籍官。岛主说，矿奴都是祖产，愿降道盟，奴契一张不交。”
……
岩盐岛的降书，比急报晚到了半日。
纸上盖着岛主杜崇的私印，措辞谦卑，愿献灵盐、纳岁贡，末尾却附了三条旧例：矿户不得离岛，子女承父役，逃亡者由水师协助追回。