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承运司的长桌旁，第一次坐得这样杂。
军官的甲叶挨着商人的绸袖，种粮老汉把草帽压在膝上，一名抱着孩子的妇人坐在末席，不时低头替孩子擦鼻涕。
陈木没有坐主位。
他在李若薇右侧落座，面前只放了一张尚未写字的纸。
最先开口的是运粮主事。
“港中存粮还可支五日。神都内库有粮，可风潮封航，绕陆路至少要十余日。眼下从大虞借粮，经水督府转运最快。”
虞灵安将换防册压到桌上。
“这一批将士里，有战时临调、约定此时返乡的，也有带伤归养的。全扣下来，后方等着接人的家眷如何交代？”
“粮不先过去，海外的人先饿。”
“可粮过去也得有人运。”林雨柔翻开仓册，“水督府码头只腾出两处泊位。药、种粮、工料一齐堆在门外，进去以后还堵。门开得再久，也不能把袋子直接堆到人肚里。”
陈木听着，没有说话。
那名抱孩子的妇人忽然站了起来。
“民妇不占船。”
她声音发紧，仍努力说清楚。
“我丈夫在大虞养伤，家里老娘病了。我只想先回去。要我再等十日，也得有人告诉我，究竟哪天能走。”
一名商人接着道：“我带来的十车布可以让。但伙计在港上吃住，耽搁的仓钱谁出？若一声救急，便能将所有人的契约作废，往后还有谁敢按期运货？”
桌边有人皱眉，陈木却抬了抬手。
“让他说完。”
商人吸了口气。
“我愿借仓，也愿缓行。请官府给个期限，给张认账的凭据。”
林雨柔提笔记下。
坐在末端的种粮老汉也开了口。
大虞北部几县刚过一场春寒，急等补种。调运名册上写的是粮，袋里却有留给春耕的种。
“真拿去煮了，这一顿能吃饱。再过半年，我们也得伸手要饭。”
厅中渐渐安静下来。
陈木望着长桌两侧，忽然发现，这些话无法用一道笼统的旨意全压平。
每个人都在说自家的难处。
每个人也都有该被听见的理由。
他提起笔，将原拟的“一律截留”划去。
“先把缺多少、能运多少、谁须急行算清。不要只给朕一个总数。”
唐简初把门户试用的记录摊开。眼下仍需陈木主持开门，阵法也有自己的承载限度，短时强撑容易伤到尚未修稳的接点。
“每日分两次，先运最急的药粮与伤病者。通道里不准停着验货，查验移到门外，车辆编好次序再进。”
苏清歌坐到书吏中间，将两端名册逐一核对。一名抱着关牒的老者被记了两次，而一个听不清问话的哑女，竟一次也没记上。
她让人把哑女请回来，用纸笔问明白，又给她领路的车夫留了记号。
“不能让会喊的人总排在前面。”
接下来的半日，长桌上挤满了改过的单子。
粮分口粮与种粮，船分远航与近岸运输，过门的人也逐一问明去处。薛听雨拨出尚未轮休的军士搬运，列在归册上的照期回家，愿多留几日的另记工饷。
那名商人借出三座空仓，林雨柔当面立下限期补偿的官契。
老汉则指着海图，问港边那些高地为何都空着。
“旧神官不许役民私种，地便一直荒着。”随行的海外老吏答。
“盐重么？水从哪里来？”
两个人挪到窗边，拿着一把土样谈了起来。
柳平安带来的药谷木修查过土性，认为其中两片坡地可先试种短熟杂粮，余地慢慢洗盐。几名获救后留在海外的农户，主动来领试种的田契。
他们不肯把一家人的活路，永远押在下一艘粮船上。
陈木在旁边听了很久，才问：“头一季若歉收呢？”
“划一笔保种粮。”林雨柔道，“试种的人有口粮可领，但田怎么种，由他们和农官商量，年末把成败写清。”
他点了点头，没有替他们挑哪一种谷。
第三日，第一批急粮抵达白石港。
陈木亲自护送了一段，将受潮的旧仓梁撑起，帮着卸下最后几袋米。一个肩膀磨破的年轻人伸手接袋，头也没抬，先喊他往右让一让。
“那边留给抬担架的！”
陈木依言退了半步。
他看见那青年肩上磨开的血口，递过去一小瓶外伤药。青年道谢后，却没急着上药，先将同队一名伤得更重的人拉了过来。
“轮着抬，别都顶在一边肩上。”青年说。
陈木原本还想再叮嘱，听见这句话，便收回了已经抬起的手，转身去扶另一侧松动的车板。
两名伤兵从他身边经过，一名医官正低头核对药单。更远处，方岩指挥快舟贴着内湾分送粮食，几位渔民在船头替新来的水卒辨认暗流。
事情仍有不顺。
一处船期报错，二十余人多等了一夜；两袋种粮被误送到粥棚，幸而被老汉当场认出。李若薇照实记下错处，重排了第二天的通行名册。
没有谁因此被说成不配活在太平里。
也没有谁因做好了一件事，便成了不可质问的神。
七日后，港上熬过最紧的缺粮时候，北部春种也没有误期。
抱孩子的妇人过门前，向陈木行了一礼，随即牵着孩子急急去找接人的车。她甚至没来得及看完他的面容。
陈木望着母子远去，笑了一下。
夜里，他独自坐在临港的小院中。
海风送来饭食气味，隔墙有人商议来年的铺租，有人抱怨新来的教习太严，也有人正收拾行囊，准备去另一座岛谋生。
愿力从这些细碎的人声里缓缓汇来。
陈木没有再把它们拢成同一种声音。
天府中，四殿周天徐徐运转。青龙滋养生机，玄武承接流转，白虎守住边界，朱雀炼去侵害与污秽。山河之间终于出现了各自前行的人影。
神玉帝座仍在。
阶下却有了不必等候他点头的道路。
陈木垂下眼，心神随真元走过肉身，又沿天地灵机回到气海。个人血肉、两界山河与那些真实的生活，在这一刻有了清晰的远近与边界。
假丹表面，最后一圈金纹无声合拢。
院中草叶同时向他倾伏，遥远的海面上，第一缕劫云正在生起。
陈木起身，传出一道讯息。
“依先前的布置，疏散荒礁附近船只。三日后，朕渡劫。”