武威城里，马超正在房间里看地图。
他在等金城的消息，等了整整一天，什么消息都没有。
他派出去的斥候还没有回来，赵云那边也没有动静。
他站起来，走到窗前，推开窗户。
外面的天色已经暗了，街上的行人越来越少，远处的城墙上点起了火把，火光在暮色中微微跳动。
他有些不安，但说不清为什么。
院子里传来急促的脚步声，不是一个人，是很多人。
脚步声很乱，像是在跑。
马超转过身，走到门口，拉开房门。
一个浑身是血的人跪在院子里，身上的衣服破了好几个口子，露出来的皮肤上全是伤口。
他的脸被血糊住了，看不清长相，但从体型上看，是马腾的亲卫之一。
马超认出了他，是王班手下的一个什长，姓刘，平时负责马腾的贴身护卫。
“将军……”刘什长的声音沙哑，像是用尽了全身的力气，“马将军他……在金城……被韩遂害了……”
院子里安静了下来。
马超站在门口，看着刘什长，没有说话。
他的表情从震惊变成了一种令人不寒而栗的平静，像是暴风雨来临前的那片刻的宁静。
“多少人去了？”马超问。
“五十个亲卫，全……全没了，马将军他……他身中数刀，被阎行从背后……从背后刺穿了胸口。”
“我们拼死抢出了将军的遗体，藏在了城外……藏在了一个安全的地方……”
“韩遂，我誓寝汝皮，食汝肉……”马超发出一声凄厉怒吼。
但很快，他便冷静下来。
刘铮告诉过他，冲动跟愤怒，是解决不了任何问题的，甚至可能会把自己搭进去。
想报仇，就得冷静！
马超走到案几前，拿起放在墙边的铁木长枪。
枪杆上还沾着上次比武时的尘土，枪头在烛光下泛着冷光。
他用袖子擦了擦枪头，动作很慢，很仔细。
然后他走出房间，站在廊下，看着院子里那些已经得到消息、正在低声议论的亲卫们。
“传令。”马超的声音不大，但每个字都很清楚，“全军集合。”
亲卫们愣了一下，然后立刻行动起来。
有人去敲鼓，有人去传令，有人去牵马……
院子里很快乱了起来，但那种乱是有序的乱，每个人都知道自己该干什么。
马超站在廊下，手里握着铁木长枪，看着金城的方向。
夜色已经彻底暗了下来，金城的方向什么都看不见，只有一片漆黑。
但马超知道，在那片漆黑的后面，有一个人欠他一条命。
这条命，他要亲手拿回来。
消息传开的速度比马超预想的快。
马腾死在金城的消息像一阵风，不到半个时辰就传遍了武威城。
街上的行人停下脚步，茶馆里的议论声此起彼伏，有人在骂韩遂，有人在叹气，更多的人在收拾东西，准备跑。
马超没有急着出兵，把自己关在房间里，对着地图站了一刻钟，然后走出房间，召集了所有能调动的军官。
“武威守不住了。”马超的第一句话就让在场的人安静了下来，“韩遂杀了父亲，下一步就是武威。他的人马比我们多，又占了先手，硬守，守不住。”
庞德站在队列里，眉头紧皱：“将军，那咱们撤？”
“撤。”马超说，“但不是溃逃，马岱，你带家眷和伤员，从西门走，往天水方向撤。沿途不要停，不要回头，到了天水再等我的消息。”
马岱张了张嘴，想说什么，但看到马超的眼神，把话咽了回去，点了点头。
“庞德，你带一千人，利用城外的战壕和铁丝网，尽可能拖住韩遂。能拖多久拖多久，不用拼命，拖够了就撤。”
庞德抱拳：“末将明白。”
“剩下的人，跟我守城。”马超拿起靠在墙边的铁木长枪，“把城里所有的箭矢、火油、滚木集中到城头。”
“派人去敲各家的门，告诉他们，韩遂来了，不会放过任何人，想活命的，上城帮忙。”
命令一条条传下去，武威城开始运转起来。
士兵们在城头架设连弩，搬运滚木，检查箭矢。
百姓们虽然没有被强制征召，但有不少人自发上了城头。
有人帮忙搬运物资，有人帮忙包扎伤员，还有人拿着自家的菜刀、锄头，站在城墙上，等着韩遂来。
一个老铁匠带着几个徒弟，把铺子里的铁料全部搬到了城门口。
他们就地生炉，打制箭矢和刀尖。
老铁匠的手很稳，一锤下去，铁块变形，再一锤，箭头的雏形就出来了。
徒弟们负责打磨和装杆，动作虽然不如师傅快，但也没有人偷懒。
“韩遂那个白眼狼。”老铁匠一边打铁一边骂，“当年马将军救过他的命，他现在反过来杀人。这种人，老天爷迟早收他。”
徒弟们不敢接话，只是低头干活。
黎明时分，韩遂的大军出现在武威城外。
黑压压的一片，从东边的地平线一直延伸到南边的山脚下。
步兵在前，骑兵在两翼，中间是韩遂的中军帅旗。
旗子是红色的，上面绣着一个斗大的“韩”字，在晨风中猎猎作响。
人数不少，保守估计有两三万。
加上从各大家族调来的私兵，总数可能超过三万五千。
马超站在城头，看着那片黑压压的队伍，握紧了手里的长枪。
他的脸上没有恐惧，也没有愤怒，只有一种很平静的东西，像是冬天结冰的河面，下面水流很急，但表面看不出来。
韩遂骑马来到城下，在连弩射程之外勒住了马。
他抬起头，看着城头的马超，喊了一句话。
“孟起，你父亲的事，是个意外，开城投降，我保你荣华富贵。”
马超没有回答，拿起一支点燃的火把，走到城头西北角的烽火台前。
烽火台是用石头砌的，里面堆满了干柴和枯草，上面浇了火油。
马超把火把扔进柴堆，火焰立刻窜了起来，干柴烧得噼啪作响，浓烟滚滚，直冲云霄。
火柱很高，在晨光中格外显眼，从几十里外都能看到。
韩遂看到烽火，脸色变了一下。
但他很快恢复了镇定，挥了挥手，示意大军攻城。
第一批冲上来的是步兵，举着盾牌，推着云梯，朝城墙压过来。
城头的连弩手扣动扳机，铁矢如雨点般射出去，打在盾牌上，发出密集的叮当声。
有些铁矢穿透了盾牌，射中了后面的士兵，有人倒下，有人继续往前冲。
云梯搭上城墙，士兵们开始往上爬。
城头的守军往下扔滚木，浇火油，点着火把扔下去。
火焰顺着云梯往下烧，爬在上面的士兵被烧得惨叫，从梯子上摔下去，砸在地上，宛如人间炼狱。
