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“这支探险队，汇聚了王朝皇室培养的大量精锐高手，凝窍境的强者就有不少，还携带了无数破解险地的秘宝、阵法器具、神魂防护的符箓。”
“锁龙地宫就在西漠腹地的深处，这支探险队此行的最终目的地，十有八九，就是那处万古绝地！”
叶辰心中念头飞速转动。
自己孤身一人闯入西漠腹地，大漠茫茫无边无际，想要寻找飘忽不定的锁龙地宫结界，难度极大。
西漠荒漠之中危机四伏，荒兽、毒瘴、流沙、空间乱域层出不穷。
就算以他凝窍二重的实力，一路独自横穿腹地，也要耗费巨大的精力。
若是能够加入皇室这支探险队，那就完全不一样了。
皇室手握上古古籍，必然掌握着更多西漠腹地的地图情报，还有关于锁龙地宫的蛛丝马迹。
队伍高手如云，各类秘宝物资应有尽有，一路上可以省去无数麻烦，不用自己单打独斗，还能借助队伍的力量，寻找地宫的下落。
就算最后真的要闯锁龙地宫，有一众皇室高手在前面探路，也可以帮自己摸清不少外围的凶险。
这对于现在的自己来说，绝对是一个绝佳的机会！
叶辰心中瞬间打定主意，加入幽云王朝皇室的探险队。
他立刻开口追问：
“那这支皇室探险队，如今身在何方？我要去哪里才能够报名加入？”
时乾微微一笑。
“皇室的人马，如今驻扎在锁阳城！”
“锁阳城，乃是幽云王朝最靠近西漠荒漠的一座中型城池，也是踏入西漠腹地的必经中转站。所有要进入西漠的人马，绝大多数，都会先在锁阳城集结休整。皇室探险队，就在锁阳城之中招纳各路高手，扩充队伍。”
“只要你赶到锁阳城，就能够找到皇室的招募据点。不过我要提醒你一句，皇室探险队，门槛极高，不是什么阿猫阿狗都能够收进去，最低都需要炼髓九重的修为，优先招收凝窍境修士。”
叶辰嘴角掠过一抹淡淡的笑意。
自己现在收敛气息，可以伪装炼髓九重，若是展露真实实力，那可是实打实的凝窍二重。
这个门槛，对他来说根本不算阻碍。
时素站在一旁，听到锁阳城、皇室探险队，不由得开口提醒。
“叶大哥，锁阳城鱼龙混杂！那里汇聚了整个幽云王朝想要闯荡西漠的修士，有宗门弟子，有独行散修，也有不少亡命之徒。城内势力错综复杂，明争暗斗层出不穷，你到了那边，千万要多加小心，不要轻易相信旁人。”
“而且皇室的人高高在上，眼高于顶，待人傲慢无比。就算你实力强大，加入探险队之后，也免不了要受管束，听从皇室的调遣。”
叶辰微微颔首。
“多谢提醒，这些我心里自有分寸。”
该得到的情报，现在已经全部到手。
锁龙地宫的零碎传闻，幽云王朝皇室探险队，目的地锁阳城。
继续留在黄沙城，已经没有太大的意义。
时乾看着叶辰已经做好出发的准备，心中长叹一声。
他抬手从储物袋当中取出一份完整的西漠全域大地图，递给叶辰。
“这份地图，算是老朽的一点心意，上面标记了西漠荒漠之中已知的危险地带、水源据点、城池位置，希望能够对你的旅途有所帮助。”
“叶小友，前路凶险万分。老朽依旧还是那句话，万事保全自身性命为第一要务。若是在锁阳城，发现皇室探险队情况不对，千万不要硬凑上去，实在不行，就此折返，也未尝不可。”
叶辰接过这份西漠大地图，收入自己的储物戒中，对着时乾拱手深深一礼。
“城主此番馈赠，叶辰铭记在心，今日多番叨扰，就此告辞。”
说完，叶辰不再多做停留。
“我即刻动身，奔赴锁阳城。”
时乾还想再说几句劝阻的话，话到嘴边，又硬生生咽了回去。
他心里清楚，再多言语，也改变不了叶辰的决定。
“也罢！我让府中人为你备好路上所需要的干粮、水囊、解毒丹药。千里灵驹，也赠予你赶路使用。”
“一路保重！”
时素看着叶辰就要就此离去，心中满是担忧，快步上前。
“叶大哥！若是遇到解决不了的危机，千万不要逞强！希望你能够平安归来！”
叶辰淡淡点头。
“我会记住。”
片刻之后，城主府的管家，已经把所有路上要用的物资全部备好。
水囊、干粮、各类解毒疗伤丹药整整齐齐打包完毕。
那匹神骏的千里灵驹，也已经牵到府门外，马蹄刨动地面，发出哒哒的声响。
叶辰翻身上马。
追风灵犬嗖的一下，轻巧的跳上马背，乖乖蹲坐在叶辰身侧。
“告辞！”
叶辰再一次对着站在台阶上的时乾、时素父女拱手道别。
话音落下，缰绳猛地一抖！
千里灵驹长嘶一声，四蹄翻飞，如同一道黄色闪电，冲出城主府大门，朝着锁阳城的方向疾驰而去。
呼呼的狂风迎面吹来，吹动叶辰身上的黑色衣袍烈烈作响。
身后黄沙城的重重建筑，飞快向后退去，一点点被甩在身后。
时乾站在城主府的台阶之上，望着叶辰远去消失在街道尽头的背影，长长叹了一口气，满脸唏嘘。
“真是个执拗到骨子里的家伙，天赋惊才绝艳，心性更是无比坚定。可惜，偏偏要去碰锁龙地宫这个死局，但愿老天保佑，他能够逢凶化吉吧。”
时素站在父亲身旁，秀眉紧锁，一双眼眸望着叶辰消失的方向，心底满是牵挂与担忧。
……
离开黄沙城之后，一望无际的茫茫大漠，彻底铺展在叶辰的眼前。
烈日高悬在天穹之上，滚烫的风沙漫天飞舞，一阵阵热风呼啸而过，卷起滚滚黄沙。
放眼望去，到处都是连绵起伏的黄色沙丘，看不到多少绿色植被。
偶尔能看见一堆堆死去妖兽的惨白骸骨，散落在沙丘之上，无声诉说着西漠荒漠的残酷无情。
千里灵驹脚力超凡，耐力惊人，在松软的黄沙之上飞奔，速度快得惊人。
追风灵犬蹲在马背上，皮毛被风沙吹得微微晃动，一双机灵的眼睛警惕扫视四周荒漠。