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就在这时，一群人从怀济堂内跑了出来，他们冲到闹事的流民面前，大声骂道：
“姓刘的！你们一群败类，王妃好心收留我们，还给大伙儿安排活计，就你们一家偷懒耍滑，如今还敢在乡亲们面前颠倒黑白，抹黑王妃。”
矮瘦的大婶狠狠吐了口唾沫，缓了口气转过身看向百姓们，声音洪亮：
“各位乡亲，你们千万不要被这一家子的鬼话骗了。”
“怀济堂才不是王妃博名声的戏台，而是救了我们无数穷苦人的活招牌。是王妃心善，收留我们还管吃管住。”
她抬手指向身后跟着出来的一众人，高声继续道：
“我们所有人在这里，只要肯踏实干活，就能拿工钱，还能学手艺，让我们再也不用乞讨度日。”
大婶周围一众人纷纷点头。
“就是！自己好吃懒做，反倒倒打一耙！”
“大家可别信这狼心狗肺的一家子。”
……
此刻，在场的众人在傻，也看清了真相。被煽动的百姓们，脸色露出羞愧的神色，纷纷跪地，对着陆朝辞俯首。
“王妃恕罪！我等愚昧无知，受人挑唆，错怪了王妃。”
“求王妃宽恕我等莽撞无礼。”
此起彼伏的忏悔声响起。
陆朝辞站在原地，神色平和。她抬手道：
“都起身吧。我知晓诸位都是寻常百姓，乱世中人心惶惶，容易被流言蒙蔽，此事不怪你们。”
就在这时，一道不合时宜的声音传来：
“大家别信她！如今北邙来犯，荣王镇守边关根本挡不住北邙大军，北邙兵马马上就要破关入城了。”
“她现在是在收买人心，就是要骗你们替荣王卖命去的！”
……
话音未落，远处北境城门方向，传来一阵“轰隆！”声响，震得地面微微震颤。
在场的百姓瞬间脸色惨白，所有人瞳孔骤缩，此起彼伏的惊恐声响起：
“是炮响！是城门方向传来的！”
“北邙真的打进来了，是城门破城了吗？”
恐慌席卷而来，原本已安稳的百姓再次大乱。惊慌失措下，百姓门四处奔走推搡，有人慌不择路，疯了一般朝着陆朝辞的方向冲撞过来。
“保护王妃！”
一众侍卫快步上前，迅速围成一圈护在陆朝辞身前。
陆朝辞朝明微递去一记眼神。
铮！
长刀出鞘，寒光森冷刺眼。
百姓僵在原地，浑身发抖，满眼的惶恐不安，怯生生地望着被侍卫护在中间的陆朝辞。
人群两侧几道黑影窜出，夜莺一身黑衣蒙面，带着暗卫押着五名浑身发抖的男子，径直来到陆朝辞面前，将五人按跪在地。
夜莺单膝跪地，声音清亮：
“王妃，就是这五人混迹人群中，煽动流言的。”
陆朝辞垂眸看向被按在地的造谣者，眼底沉静。她抬眼，目光扫过在场的百姓：
“诸位，北邙大军压境来犯，是不争的事实，但你们都是北境本地人，应当知晓。”
“五年前，王爷仅凭大靖数千老弱病残的兵马，便击退了北邙数万大军，一路势如破竹，直捣北邙国都，打得对方俯首求和。”
“时隔五年，如今王爷整顿边防，日夜练兵，选拔精锐将士。在这等情况下，你们觉得王爷会败？”
铿锵有力的话，狠狠敲在在场每一个人的心头。
方才被炮响，吓得心神大乱的百姓们，瞬间回过神来。众人脸上的恐惧褪去，取而代之的是满满的震怒，一道道凌厉的目光齐齐钉在五名造谣者身上。
一名白发老者率先踏出，满脸愤然，指着其中一人厉声怒斥：
“我认得你！你是早先朝廷在北境设立的善堂管事，本事救济百姓的地方，你却将自家一众亲人接入善堂，冒充孤寡百姓，侵占朝廷拨付的银两与粮食！”
“对就是他，原先的善堂管事熊当，化成灰我都认得。”随着老者的出声，立刻有人认出眼前人来，他偷偷瞄了陆朝辞一眼，见她没说话，立刻随着老者的话，数落起熊当来。
“王爷查清实情后，革去你管事一职，将你们一家人逐出善堂，已然是法外开恩。没想到你不知悔改，竟借机造谣生事，妄图搅乱北境！”
陆朝辞静静地看着眼前百姓，争先恐后地说出眼前造谣生事人的身份。她并没有阻止，眼前这些百姓虽听信他人谣言，来围攻怀济堂，但罪不至死。
沈微澜紧紧站在陆朝辞身侧，眉头紧蹙，轻声道：
“最右侧的人，我认得。他原本是北境最大酒肆的掌柜，自从我们新开两家火锅店后，百姓纷纷慕名光顾，他家生意日渐萧条。此人平日里便时常暗中挑事，处处针对酒楼，今日竟勾结旁人造谣祸乱民心。”
陆朝辞微微颔首，目光扫过全场，温声：
“诸位安静，是非对错已明了。今日的事，本王妃只惩罚首恶，其他人等既往不咎，大家安心归家吧。”
说完，她侧目指向刘姓流民一家子：“将他们抓起来，严惩不贷。”
“是！”侍卫齐声上前，不容反抗地将刘姓一家子抓了起来。
在场的百姓见状，连连躬身道谢。
见在场的民众安分起来，陆朝辞侧身安慰星辰几句。
“王妃，您放心，今日怀济堂中大多数人都是安分守己的，刘勇一家子闹事，全都仰仗大伙帮忙，才将他们赶了出去。”星辰低落地低着头，愧疚道，“都怪我思虑不周，以为将他们赶出怀济堂就行了，没有想到他们竟还敢来闹事。”
“不必自责，在哪里都会有这种搅事的人，正好趁这个时机将怀济堂中不安分的人清除掉，往后管理起来，也会顺畅许多。”陆朝辞浅笑安慰道。
安抚好星辰，她的视线落在星辰后方，神情肃穆的王靖身上：
“王校尉，怎么出现在这里？”
王靖上前一步道：“禀王妃，这段时日，北邙兵临城下，又按不动，王爷担心城中人心浮动，便让属下带着将士每日巡城。”
听到王靖的话，陆朝辞微微蹙眉，她看向被侍卫押在一旁的闹事流民和招摇者。
她看向明微道：“明微将这些人送去大牢中，让夜袅亲自审问，看看他们幕后是不是还有人。”
听到她的话，王靖很快反应过来，紧张道：“王妃，您是说这些人来闹事，与北邙人有关。”
陆朝辞沉吟道：“不确定，先审问一番吧。”
“好了，朝朝，这里都处理好了，咱们赶紧回去吧，你需要休息。”
“是，王妃，您身子重要，怀济堂这边我带人帮星辰姑娘收拾，您赶紧回府休息。”王靖紧跟着道。
“王妃，这里属下可以的，您无需再费心。”
“王妃姐姐，您快回去吧，我来帮星辰姑娘。”
听着身边七嘴八舌的话，陆朝辞浅笑地点了点头，转身往马车方向走去。
……
“谢先生，看来你此举又失败了。”就在怀济堂斜对面，一面容寡淡的男子正站在打开的窗户前，看着正走向马车的陆朝辞，对身后女子的声音置若罔闻。
他勾起唇角：“你怎么知道，我就这点手段呢？”