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雪存喝完药，姬澄向她递去盛蜜饯的小瓷碟，她摆手相拒。姬澄皱眉：“不苦么？”
“我吃药从不就甜食。”雪存把药碗递还他，“极苦极甜两味于喉中冲撞，我反而容易吐呢。”
姬澄道：“原来如此。”于是默默记下雪存这个习惯，待今后好生照顾她。雪存喝完药，呆呆怔怔坐在床上出了会儿神，尾调的苦劲才缓过去。
她忽而看向姬澄，神色微恼，嘟囔道：“郎君怎就这么进了我的房间，才搬出来，还没来得及好生收拾呢……”
姬澄微笑：“若非元姨首肯，我如何敢擅闯香闺。存儿，元姨不是墨守成规的死板之人，她希望你我能在婚前好生了解一番，多多独处。我也的确冒犯了你，不过你方才一时失言，你我两两抵消，嗯？”
雪存愣住：“我如何失言了。”
姬澄又抬手，趁机再捏她小脸：“上回说过，往后见了面，唤我阿澄便好。方才你一口一个郎君，足见你没往心里去，就不怕我伤心。”
偏就把这事儿忘了，也因上回魏王府独处之时，雪存才知，姬澄在外人面前看似严正，实则对着她不依不饶起来时，也是个难打发的。
雪存双手抓起他的手，似撒娇似求饶，无赖笑道：“看在我病中昏昏，阿澄就原谅我这一回。”
她极少向元有容之外的人撒娇，此番撒娇，一来姬澄确实是愿接她这份娇气之人，二来她只想尽快与他亲近，免得都到成婚那日，还对他一问三不知。虽说她对姬澄暂无男女之情的喜欢，可做了真夫妻，有这份喜欢比没有的要好。
姬澄心旌摇荡，目光落到她白腻腻空落落的雪颈上，又问：“我给你的玉坠呢，怎不戴，若是戴上了，最好莫要随意取下。”
若不是他说，雪存都忘了观音玉坠之事了，她饰物这么多，如何戴得完。她撒谎道：“你赠我的玉坠珍贵，我舍不得戴。”姬澄道：“有什么舍不得的，以后我年年为你刻一个，你换都换不过来。”
其时，外间又传来元有容的笑声，似是被姬湛逗得开心极了，许久没见她如此笑过。
只是这开怀笑声在雪存耳中犹为刺耳，生怕姬湛下一刻便要暗算元有容。雪存心一急，掀了被子就要出去。
且不说她此刻还身着寝裙，不宜叫姬湛这个未来小叔子看见，姬澄更想多与她单独待一会儿，说些体己话。他忙道：“存儿，你何时去国公府，可要我遣人跟随。”
雪存顿住脚步，心想她未免太大惊小怪些，姬湛这个人狠归狠，却也不屑耍这些阴招，只爱明着捉弄人。
她顺着他的话道：“不用担心，他们还能将我扣下囚禁不成。你和他能寻到空山院来，姬家必是知晓兰摧快要立户的事了吧。”
姬澄道：“一听说你们提前从华清宫回来，又二话不说从国公府搬了出去，无人敢阻拦，我们便猜到个大概。娘和阿爷放心不下，叫我下值后来看你，至于仲延……他非要跟来，说是想顺便见见元姨和兰摧。如若你和兰摧缺人手，直接向姬家要人，气势一足，他们想赖账也不成。”
雪存点头，她坐回床边，隐约间闻得云狐和灵鹭在外头大声说话，很是热闹。她好奇道：“外头似是人很多，可空山院还没几个人呢。”
姬澄道：“我亲自给你挑了批人，他们正在帮忙移种山茶，云狐说是你洛阳旧友所赠。你若不嫌，就叫他们从此留在这里侍奉。这些多为娘封地旧人，不乏从前在姬家和公主府待过的，最知规矩，你和元姨只管安心用。”
公主府，万一就有姬湛的眼线呢。雪存都觉得自己太可笑了些，胜似惊弓之鸟。若说从前忌惮姬湛，是忌惮他知道元慕白真实身份；如今元慕白死无对证，她何必再给他脸。
能被姬澄看得上的人，她只管大胆用就好，只要不短了他们月钱，就没人敢惹是生非。
元有容在外间听见二人动静，知雪存已醒，心想来者是客，可不能叫雪存一味只顾着和姬澄说话，反失了对姬湛的礼数，便催促雪存出来见人。
雪存和姬澄相视一笑，姬澄问：“可要我唤灵鹭进来助你更衣。”
“不必，我自己就行，还请阿澄出去等候。”雪存轻轻推了推他，径自要往屏风后走。怎知姬澄不急着走，又为她帐上挂着的香囊吸住目光，问道：“存儿，这香囊是你自己做的？”
雪存道：“这是娘亲给我做的，我可没这么好的手艺。”姬澄抿嘴笑道：“我也想要一只。”雪存转走向柜前，拉开抽斗，就要给他另找一只元有容从前做好的。
他却走到她身后：“我想要你亲手做的，元姨做的留给你最好。若你嫌麻烦，我也不勉强你，针黹到底是费神费力的活。”
做个香囊倒不是什么麻烦事，只要他不嫌自己针脚粗糙，如今没了生意，雪存很是情愿另寻些事打发时间。她问：“你想要什么样式的，里头填什么香。”姬澄答：“只要是你做的我都喜欢，我都不挑。”
雪存玩笑道：“那我绣只跟你一样的小猪给你，再填上些胡椒山葵。”
姬澄被她逗笑，和她又说了好半会儿话，才不舍地推门而出，坐到碧纱橱，同元有容和姬湛说话。
碧纱橱和雪存的内寝以隔扇分隔，中间两扇可折叠开关的作门。雪存现在的屋子居正室之东，三大间厢房打通相连，虽极为开阔宽敞，到底少了间正式待客的小厅堂。
所以额外隔断出个偏宽的碧纱橱，设有一主两副相对着的六座三几，专供临时接待客人，此外云狐或灵鹭值夜亦睡在这处。
外间几人还当雪存要慢慢吞吞打扮许久，以拖延回避姬湛。元有容只当她害羞怕客，迟迟不肯见人，方要起身带耿媪进屋，帮着雪存收拾。岂料半盏茶不到，雪存推门而出。
姬湛与元有容一右一左一少一长齐坐主位，背对隔扇，右位临门。
他听到雪存脚步声，敛了笑，装作不经意间缓缓扭头。
先是瞧见双染了透粉丹蔻、留了长甲的素手推门，才见一道清冷如霜水蓝色妙影迈出，仅以一根檀木簪半挽青丝，暖和的碧纱橱骤然照来道如雪胜月冷光。
高雪存神色淡淡，肤色苍白异常，犹胜病中西子，径直越过他，坐到对面姬澄身侧。
看见姬澄和元有容，雪存才浮现一丝笑意，眼神刻意回避了他。
姬澄见她此时外出，颈间已挂了条细细的红绳，想必已将他雕刻的观音玉戴上，心头不由一颤，又喜又怜。
和高雪存仅三月不曾相见，她竟宛若从头到脚换了个人般，说不出是何处生了变化，头发长了？留长甲了？瘦了？姬湛心想。
她和阿兄腻歪够了才出来，还没做成夫妻，就先做对爱侣，想必是刻意膈应自己，姬湛又想。
这孩子，何时连礼数也忘了。元有容轻咳一声：“存儿，还不快给你阿湛哥哥问好，他才出病中，就赶着来看望你。”
姬家兄弟到底算半个外人，姬澄倒无妨，总不好叫姬湛也听见她乳名，是故元有容改口喊她。
“无妨，存儿是妹妹，病中体弱，我先给她行礼才是。”姬湛扬起唇角，不紧不慢从座上起身，踱到雪存身前，先行平辈礼，“存儿妹妹好。”
姬澄挑眉看他，神情微妙：从前他死也不肯唤雪存一句妹妹，更不准自己唤，如何今日在元姨跟前要，一口一个妹妹来妹妹去。
雪存勾出个毫无诚意的笑，起身回礼，很快坐回座，声音极小：“见过校书郎。”梵婢今是怎的了？莫不是病得没了力气。元有容嗔她：“存儿，若在外头自是要这么唤的，私下再这么唤是为无礼。”
姬湛坐回座，偏着脑袋，单手撑头，玩味地盯着她笑，等她再喊第二回。
雪存不情不愿抬头：“阿湛哥哥好。”这一眼，她才真正看清姬湛今日模样。
但见他身着缂丝金狮纹圆领袍，马尾抹额，耳别衔珠坠，穿双及膝长玄色麈皮靴，一身行头足可买长安城一座宅院。
他除却清瘦了几分，眼褶更长更深眉骨愈挺，大伤初愈后气势不复以往张扬凌厉，在雪存眼中，倒没什么大变化。姬湛衣袍发带抹额耳坠无一都是赤红色，好似一团烈火，往她对面一坐，颇有几分水火相对之势。
雪存问完好，碧纱橱内沉寂片刻，无人再言。
莫不是这两个小辈，从前便不大相熟。元有容多心问了句：“存儿，二郎，你们从前可曾相识？”
雪存：“不曾。”
姬湛：“自是相识。”
姬澄：“……”
天底下最了解女儿的自然是母亲了，元有容面上没说，心底却十万分笃定：
如何不相识？又如何如陌路？梵婢这个表现，定是姬元两家未和解前，她与二郎曾有过不愉快的小事，才使得今日不愿招待他。也怨不得她，二郎这孩子，幼时自己偶然见过几面，是个总爱冷脸的。
姬澄道：“从前相识与否无关紧要，今后做了一家人，不相识也相识了。仲延，时候不早了，你我先回府。”
雪存立即起身，准备相送。
怎知姬湛却道：“阿兄，不急着走，咱们不是没见着兰摧弟弟？今日既特意来了，就将人见全了，再走不迟。何况听闻我在病中时，恰逢妹妹生辰，只阿兄给了你生辰礼，我欠妹妹的那份，今日特来补上。”
说罢，从中间方几上拿了个早早放着的锦盒，他站起身，亲手塞到雪存手中，二人半掌之隔。
姬湛低眉垂眼，将她一瞬的嫌恶收入眼底，仿佛他送的东西，是什么烫手山芋。
他千挑万两个时辰，叫褚厌来来回回累得叫苦连天，才选出个勉强能配得上她美貌的。这可是宫妃都用不上的好材质，世家贵女都得等上几年，却叫她摆出这副表情，姬湛暗中磨了磨后槽牙。
里头最好不是只死掉的癞蛤蟆，又或是堆风干的毛毛虫。雪存收下，并不打算看一眼：“谢谢哥哥。”待没人了，她悄悄丢了就是。
姬湛笑得双眼略眯，似是准备勾魂的狐狸精：“存儿妹妹，不打开看一看么。”
雪存假笑，一双琥珀瞳空空如也也漂亮：“待我带回房中慢慢看就是，省得显着我是个心急贪财、满身铜臭、庸俗肤浅、头脑空空、徒有其表之人，哥哥说是吗。”
姬湛似笑非笑，心说高雪存，你还挺有自知之明，既如此有自知之明，还不赶紧和阿兄退了亲，遂坐回座。
见二人剑拔弩张，姬澄忙打圆场：“存儿，我也好奇仲延给了你什么好东西，叫我们也看看。”